– Мистер Эдем… – девушка тихонько прокашлялась, и позвала чуть громче, – мистер Эдем, где вы?
Дерек из-за приоткрытой двери каюты разглядывал новоприбывшую – чуть смугловатая, тоненькая, но с заметной грудью и попой.
– Добрый вечер, – Дерек наконец вышел в холл.
– Добрый… Вы мистер Эдем?
– Так меня еще не называли, – улыбнулся парень, – нет, меня зовут Дерек.
– Но мне сказали, что здесь живет Эдем… Где мне его найти? – растерялась она.
– Эдем – это не мое имя, – Дерек снова доброжелательно улыбнулся, – это название нового проекта. Вам не разъяснили?
Девушка явно замялась, опустила глаза, и наконец, представилась:
– Тамара. Мне… мне сказали…
Дерек подал ей руку и усадил на низенький диванчик.
– А вы глава проекта? – девушка на секунду сверкнула глазами, глянув на него.
– Ну, кхм… Пожалуй, меня лучше назвать ведущим исполнителем… – Дерек наклонил голову, понимая, что девушка попала сюда просто как кур в ощип, – Тамара, а кто вас сюда направил? Старейшины?
– Да, – она слабо кивнула, – Сара… Сара Бентон… она подруга моей бабушки…
– И что же… совсем ничего не объяснили? – Дерек с удивлением покрутил головой.
– Я… я… отказница… – слабым голосом сказала девушка, – трижды делала… Сара сказала, что есть совсем небольшой шанс…
Дерек проглотил ругательства, вынул телефон, вспомнил, что возможности внешней связи у него практически отсутствуют, и кивнув девушке, подошел к шлюзовой камере, нажал кнопку переговорника, тихо попросил:
– Сообщите старейшине Саре Бентон, что мне необходимо переговорить с ней, срочно!
– Хорошо, сейчас сообщим, – донесся голос оттуда.
Дерек вернулся обратно:
– Тамара, давайте начнем с начала. Проходите в соседний отсек и выбирайте каюту… (если таковая вам понадобится), – добавил он про себя.
– А здесь? – она огляделась и наконец, увидела разбросанные игрушки, которые четверо старших детей таскали за собой.
– Ну как видите, здесь занято, – Дерек грустно улыбнулся.
– Но… значит… действительно… Вы можете…
– Тамара… – мужчина покачал головой, – пожалуйста, выберите себе каюту и подождите там. Я понимаю, вы торопитесь, но полчаса ничего не решают.
Дерек сидел в холле еще полчаса, прежде чем дверь в очередной раз открылась. Он даже не стал оборачиваться:
– Старейшина, знаете, как это выглядит с моей стороны?
– Вы же согласились участвовать в эксперименте! – подала голос Сара.
– Ну, положим, сильно вы меня не спрашивали. Другой вопрос, что ради блага корабля я согласен делать это… Но и это не исключает человеческого отношения ни ко мне, ни к другим участникам эксперимента.
– Дерек, чем вы опять недовольны? – послышался голос Адама.
– Значит и вы здесь? Тогда задам тот же вопрос, что вы задавали мне, – Дерек поднялся и сел на спинку диванчика лицом к старейшинам, – чья это идея? И чье ее топорное исполнение?
– Дерек… ваши женщины…
– Нет, я понимаю, вы решили начать уже не просто проверку, а широкомасштабный проект. Но что мешало вам как минимум, сообщить мне об этом, и хотя бы рассказать девушке, чем мы тут занимаемся… и не просто в виде сказки, а серьезно.
– Сара? – Адам повернулся к коллеге, и та неожиданно опустила глаза, – что происходит?
Сара промолчала, не поднимая глаз, прикусила губу, скользнула взглядом по Дереку и Адаму, и снова опустила голову.
– Я вижу ситуацию так, – Дерек хмуро смотрел на обоих, – у старейшины Сары взыграло… уж не знаю что, то ли жалость к старой подруге, то ли еще что, и она отправила девушку сюда без всякой подготовки, не объяснив ничего…
– Я пыталась начать разговор, но она сказала, что готова на все, чтобы зачать ребенка, – виновато ответила та.
– Я правда, не спросил, но если она – отказница – то почти наверняка замужем. Все-таки девушки без постоянной пары практически никогда не идут на ЭКО в третий раз… – Дерек помолчал, – как к этому отнесется ее мужчина? И еще… раз уж она отказница… какие шансы, что у меня может что-то получиться?