– Майор Майерс, что это значит? – возмутился Гадаэл.
– Старейшины? – изумилась Лаура, – почему вы здесь?!
– Это зал совета, мы работаем! – встрял Нидал, – почему нас не предупредили об учениях?
– Как не предупредили? – опешила Лаура, – я подавала план проведения учений две недели назад, и за два дня до даты "Икс" отправляла вам письмо!
Старейшины так и не поняли, почему официальное письмо о проведении учений в рубке не дошло до них, хотя Лаура уверенно говорила, что отправляла им бумагу, и даже показала копию с печатью отдела. Повозмущавшись и решив, что произошел какой-то сбой в системе связи, старейшины отправились на обед.
Пообедать им тоже не удалось: автокухня отказалась выполнить заказ стоявшего последним в очереди Нидала, и вместо обеда выдала клуб плотного и едкого серого дыма. В секторе запищали сиренки, народ, получивший свои подносы, растерянно оглядывался. В зал вошла группа техников-аварийщиков в черных комбинезонах.
– Внимание всем! – проговорил громко один из них, – покиньте, пожалуйста, помещение, проводится ликвидация аварии.
– Но... моя карточка? – возмутился кто-то, остальные зашумели.
– Карты получите после завершения работ, у помощника Старшего техника. Немедленно покиньте помещение, здесь может быть опасно.
22.10.193. 15:10 Уровень 1077 разрез H.
– Ирина, что произошло? – спросил Гадаэл, забирая у Старшего техника свою карту.
– Сама не знаю, – Ирина попутно смотрела на большую таблицу на экране компьютера, – мы только вчера закончили полную профилактику этой автокухни... Возможно, оказался неисправным сменный модуль… нам все же очень не хватает народа для полноценной работы, – виновато добавила она.
Когда старейшины добрались до капитанского мостика, у Адама зазвонил телефон, он поднял трубку:
– Да... – он нахмурился, – да... да... спасибо, держите меня в курсе.
– Что случилось? – простонала Клер.
– Сегодня просто феноменальный день, – пробормотал Адам, – Ди Май устроила истерику, обвинила доктора Чазова в использовании служебного положения.
Адам набрал номер:
– Алио, иди в отдел репродукции, поговори с Василием Чазовым... Будет лучше, если вообще ничего не выяснится, – тихо добавил он, – проверь документы, очень надеюсь, что в записях все в порядке...
С наступлением ночи ситуация не изменилась: в секторе взвыли сирены, и по коридору прогрохотали тяжелые шаги отряда СБ. Усталых и сонных старейшин вывели в коридор и вместе с остальными гражданскими отправили в соседний сектор, у шлюза техники колдовали с каким-то неуклюжим агрегатом. Адам остановил пробегающего аварийщика:
– Что случилось?
– Утечка хладагента из системы очистки воздуха. Датчики показывают высокое содержание газа в секторе. Пожалуйста, не пытайтесь пока вернуться…
23.10.193. 10:02 Уровень 2 разрез A.
Утром, когда невыспавшиеся старейшины собрались вновь в зале заседаний, Сара не дала коллегам заговорить:
– Служба безопасности проявляет небывалую активность – учения, маневры, разбор теории... У техников третий день аврал на аврале, причем, на только что отремонтированных объектах... Адам, как дела в отделе репродукции?
– Алио не нашел в бумагах никаких подозрительных затрат материалов – нормальные размеры списания, всего один лишний набор за месяц. Даже если Василий Чазов прикрывает кого-то из близких женщин, его легко понять. Думаю, не следует раздувать этот скандал.
– А вы ничего не замечаете, коллеги? – вдруг подал голос Нидал, – кто у нас руководит службой безопасности? – он переводил взгляд с одного старейшины на другого, – кто отвечает за техническое состояние корабля? кто устроил истерику?.. Именно эти же женщины, ответственные, аккуратные, незаменимые, – проворчал он, – которые чаще всего приходят к нам сюда и просят позволить им свидания с вашим пресловутым "Эдемом"!
– И что вы хотите сказать, Нидал? – подбодрила его Сара.
– Что нам нужны другие люди на эти посты! – ответил Нидал, – те, которые не будут зависеть от него.
– Это пока невыполнимая задача, – покачал головой Гадаэл, – на место Ирины Байер нам некого поставить, ее заместители просто не справятся, Примула больна, и если мы не хотим ее убить, ее нельзя грузить проблемами; и майор Майерс вряд ли откажется от своих полномочий – она может устроить вооруженное восстание, и вот здесь мы будем по-настоящему бессильны!
У Сары зазвонил телефон:
– Да, Эвелина? Что?.. Опять?.. – она тяжело вздохнула, – и чем на этот раз аргументировал?.. нет, пока никого больше не приводите, давайте возьмем паузу, – она положила трубку и подняла глаза на остальных членов совета, – Дерек Аэртон отказался работать с четвертой кандидаткой подряд. Сказал – от нее неприятно пахнет. Это просто смешно, но формально он имеет право – кандидатки должны представлять для него интерес, быть чем-то привлекательными...