-Нет! Я не могу поверить, что это он! - со смехом произнесла я, тыкая в фотографию пухленького мальчика, измазанного клубникой и сидящего на коленях у усатого чернобрового мужчины.
-Это он, он просто обожал клубнику в детстве! Потом мы с его мамой уставали подмывать его после того, как он ею объедался, - смеялась бабушка Майя, разливая чай по маленьким милым чашечкам с изящными виноградными лозами, изображенными на них. У неё был приятный бархатистый голос с грузинским акцентом. Поэтому некоторые слова она произносила особенно забавно.
-Ба, перестань... Мне уже 36 лет, а ты все ещё всём рассказываешь эти истории, - строго повторял Лука, спрятав лицо в ладони.
Мы каждую субботу приходили к бабушке Луки на чай. Она долго воспитывала внука одна, поэтому он был для неё жизнью.
В её доме всегда пахло выпечкой и играла музыка из приспособления, которое называлось странным словом "патефон". Здесь мне всегда было спокойно, сердце наполнялось теплотой от царившего уюта.
-Как мама, дорогая? - спросила Майя, накрывая своей тёплой морщинистой ладонью мою руку.
Из кухни послышался писк духовки, которая сообщала о готовности блюда.
-Я вытащу, сидите!
Я вскочила, как ошпаренная, желая уйти от неприятных вопросов о матери.
Кухня наполнилась ароматом грецкого ореха и карамели, как только духовка открылась.
Я перекладывала гаты на тарелку, когда почувствовала на своей талии тёплые ладони. Меня окутал хвойный запах мужского парфюма, который теперь ассоциировался лишь с одним дорогим человеком.
-Лука... - прошептала я и обернулась к нему.
Он убрал прядь каштановых волос с моего лба, заправляя её за ухо. Глаза блуждали по моему лицу с нежностью, уголки его губы были приподняты в непринуждённой улыбке.
-Что? - спросила я игриво, проводя рукой по его груди.
Из гостиной доносились звуки музыки из патефона. Лука увлёк меня в медленный танец, легко покружив меня, держа за руку. Затем приобнял меня за талию, мы продолжили танцевать в такт музыки, кружась посреди небольшой кухоньки. Я положила голову ему на плечо.
-Ничего... Просто люблю тебя, - прошептал он мне на ухо.
-И я тебя... Но ты что-то недоговариваешь... - я уклонилась от его руки, поглаживающей мою щеку.
-Я хочу помочь тебе с лечением мамы... Хочу согласиться на ту работу. Грачевский обещает огромные суммы, это бы покрыло все расходы на её лечение.
Улыбка с моего лица исчезла, а сердце вдруг наполнилось свинцом, становясь невыносимо тяжёлым. Я не хотела, чтобы он ввязывался во всё это. Огромные деньги не предлагают просто так.
Медленно воспоминания начали таять, превращаясь в ничто.
Глава 3 Лука
Обернувшись через плечо я увидел, как Ева упала. Ни секунды не думая, я бросился к ней, раскидывая попадающихся на пути людей. Сердце усиленно билось в груди.
Кто-то ухватил меня за плечо. На меня смотрела пара разъяренных, наполненных кровью, глаз. Заражённый схватил меня за ворот пиджака, пытаясь повалить на землю. Вывернувшись из пиджака и оставшись в одном рукаве, я ударил его локтем в нос, тот отшатнулся, запрокинув голову. Клянусь, казалось, что все мои силы были потрачены на этот удар.
Краем глаза я уловил, что Еву схватили за щиколотку. Сердце будто пропустило пару ударов. Вытащив пистолет из-за пояса, я направился к ней. В суматохе прицелиться было сложно, с разных сторон меня постоянно пихали локтями. Выстрел. Промах. Выстрел. Пуля угодила в бедро нападавшему. Стрельба из пистолета не мой талант. С губ слетели ругательства. Обойма была пуста. Совесть не позволила бы мне оставить её так. Только не её.
Толпа стала понемногу редеть. Кто-то кинулся на нападавшего, снося его к стене своим весом. Марк. Как бы он мне не понравился с первого раза, сейчас я испытал к нему искреннее уважение. С остальным разберёмся потом.
Подбежав, я понял, что Ева без сознания, вокруг её головы расплылся кровавый ореол. Веки были прикрыты. Из груди вырвался судорожный выдох, руки непроизвольно задрожали. Приложив ухо к грудной клетке, можно было услышать медленное сердцебиение.
-Жива, - констатировал я.
-Хватаем и бежим отсюда, - сказал Марк, перебрасывая её руку себе на плечо. Я подхватил вторую.
Нам нужно место, где можно спрятаться.
Мы побежали до ближайшего укрытия. Я начал колотить кулаками в двери. Сейчас я не приму отказа.
Марк оглядывался по сторонам, выискивая опасность.
Роллеты поднялись. По ту сторону стекла появилось испуганное лицо девушки, кассира. Она со страхом смотрела мне в глаза, мотая головой.
-Пожалуйста! - я сложил руки в молящем жесте. Девушка увидела Еву, повисшую на плече Марка.