— Прошу проще… — начала было она, но осеклась. Её глаза расширились, и она попятилась. Собака застыла на месте, припав к земле и вздыбив шерсть на загривке, и Гедимин увидел, что у некрупного зверька очень много зубов. Он шевельнулся, и животное метнулось прочь так, что самка еле его удержала.
— Санни! — услышал Гедимин, прежде чем и зверёк, и человек исчезли из дверного проёма. — Санни, ко мне!
Уриэль выглянул на секунду наружу и шагнул назад, плотно прикрывая ворота.
— Хороший пёс, — сказал он, оглянувшись на Гедимина. — Небось, из Старой Европы. Но этому городу очень не хватает площадки. Чего ждёт совет?!
— Тендер, — отозвался Гедимин, вешая ненужный бластер на стойку. — Идёт тендер. Это всегда долго.
— А, это, — Уриэль поморщился. — Ну да, знаю. Надеюсь, с постройкой они не затянут. Куда ты?
— Ждут, — Гедимин кивнул на закрытые ворота. — Пора идти. Осторожно с плазмой!
13 июля 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
Кенен ждал в дверном проёме, еле слышно насвистывая какую-то мелодию и в такт притопывая ногой. В четвёртом часу ночи на базе было тихо, только дыхание спящих сарматов разносилось по обитаемым палубам, и в отдалении гудели турбины АЭС. Гедимин нехотя поднялся с матраса, сделал глоток из фляги с водой, покосился на так и не проснувшегося Иджеса — тот или очень крепко спал, или не хотел лезть в чужое дело — и вышел вслед за Кененом в коридор.
— Чего не спишь? — тихо спросил он, когда обитаемая палуба осталась позади, и подслушивать их стало некому. — Я тебя раньше пяти не ждал.
Кенен еле слышно хмыкнул.
— Я тебя не узнаю, Джед. Было время — ты день и ночь маячил в реакторном. Даже спал там. А теперь не хочешь потратить час на опыты. Кажется мне, пора передавать реактор на Землю…
Гедимин досадливо сощурился.
— Если у меня не работает мозг, это не значит, что реактор безопасен. Что-то с ним не так…
— Вот это мы и выясняем, Джед, — широко улыбнулся Кенен, останавливаясь перед замаскированным люком. — Разве не так?
…Гедимин втянул «щупы» анализатора, в последний раз посмотрел на экран и довольно хмыкнул. «Накопление идёт. Завтра начну выгрузку,» — он покосился на стержни, загруженные в реактор до того, как Линкен притащил на Луну ещё четыре тонны урана. «Айзек и Фланн помогут. До двадцать первого как раз успеем.»
Он вышел из отсека управления, кивнув на прощание Амосу и отметив про себя, что филк снова выглядит сонным. «Где Маккензи?» — подумал он, недовольно щурясь. «Обещал же сменить после подъёма. Не справляется сам — пусть ищет нормального сменщика.»
Стоило Гедимину выбраться из экранированных отсеков, в наушниках задребезжало.
— Гедимин, приём! — повторял Зет, и в его голосе звучала тревога.
— Он может быть внизу, — вступил в разговор Айзек, встревоженный не меньше, чем Зет. Гедимин растерянно мигнул.
— Знаешь, где вход? — спросил у Айзека Зет, но тут же облегчённо вздохнул. — Вот он, я его вижу! Гедимин, ты далеко от капитанской рубки?
В ушах защекотало — Айзек тоже испустил протяжный вздох.
— Ну вот, тебе будет с кем туда поехать. На меня не рассчитывай — я не дипломат.
Гедимин мигнул. «Что у них там стряслось? Непохоже на обычную аварию…»
— Что тут у вас? — спросил он, войдя в капитанскую рубку. Кроме Зета, внутри сидели трое сарматов; Кенена не было, никто не раздавал техзадания, и ни у кого не было ремонтной брони.
— Маккензи в госпитале, — ответил Зет, поднимаясь с места. — Попал в аварию. Час лежал без сознания, недавно очнулся. Медик просил выйти на связь, когда мы будем готовы приехать. Ты его знаешь?
Гедимин кивнул.
— Но не знаю его номера. У Кенена должно быть… — он осёкся, сообразив, что, если «медик» о чём-то просил Зета, значит, он сам вышел на связь с базой, и номер и так известен.
— Говори, — Зет ткнул пальцем в свой передатчик; на руке Гедимина замигал светодиод, показывая, что информация была принята. — Скажи, что там у них положено. И спроси, чем мы можем помочь.
…Сарматы высадились у блокпоста; глайдер, не дожидаясь их, уехал. Гедимин хотел придержать его до возвращения, но Зет напомнил о поминутной плате и о том, что для возвращения может понадобиться фургон. Гедимин на секунду задержался у входа — ему было не по себе.
— Доктор Фокс, к вам мистер Кларк и мистер Гварза с ремонтной базы, — ровным голосом проговорила в коммутатор самка в белом комбинезоне, глядя на сарматов с опаской. В вестибюле было много людей, и они от скуки переговаривались, но при появлении ремонтников всё стихло. Гедимин смотрел поверх голов — если его взгляд на ком-то останавливался хоть на секунду, человек вздрагивал, а потом съёживался или стискивал зубы.
Через несколько минут в коридоре появился незнакомый медик и тихо позвал сарматов за собой. Питера они увидели, уже спустившись на больничный ярус, — он давал указания на посту и, увидев пришельцев, облегчённо вздохнул.
— Гедимин, вы приехали очень быстро, — слабо улыбнулся он. — Мистер Гварза?
— Зет, — отозвался сармат, настороженно глядя на медика. — Зет Гварза. Что с Маккензи? Живой?
…Кенен лежал на матрасе полуметровой толщины — так же, как месяц назад Иджес. Левую руку от кисти до плеча прикрывал фиксатор, ещё один был на левом бедре. Сармат скосил глаз на пришельцев и поморщился.
— Подойди ближе, Джед, — он слабо шевельнул правой кистью и поморщился снова. — Голову поднимать запретили. Что-то с шеей… Пит говорит — я чудом не сдох.
— Держись, — Гедимин неловко провёл пальцем по его ладони. Кенен ухмыльнулся.
— Ну, хоть обниматься не лезешь… Зет, иди сюда. База теперь на тебе. Слушай, что надо будет сделать…
Зет включил наручный смарт, развернул голографический экран, и Гедимин, несколько секунд понаблюдав за передачей информации от сармата к сармату, незаметно отошёл к двери.
— Послезавтра, — услышал он чуть более громкое слово и шагнул к постели Кенена — кажется, все секретные данные были переданы. — Постараюсь послезавтра. В любом случае Пит долго не выдержит. В тот раз им удалось выдавить Иджеса и Саргелена, и они поняли, что с нами так можно. Я тут тоже не залежусь.
— Может, мне найти их и поговорить? — вмешался Гедимин. — Знаешь, что это за макаки?
Кенен широко ухмыльнулся, показав зубы.
— Вот этого не надо, Джед. Я сейчас не в том состоянии, чтобы вытаскивать тебя из тюрьмы. Постарайся не создавать мне новых проблем, ладно? Мне и так…
Он болезненно поморщился и прикрыл глаза.
— Костюм, — прошептал он еле слышно. — Парни, найдите мой костюм. Наручный смарт… был на левой руке. Джед, он мне нужен. Даже если по кусочкам придётся собирать. Там документы…
…Человек в синем комбинезоне остался на посту, но со стула встал и остановился напротив двери. Гедимин каждую секунду чувствовал на себе его подозрительный взгляд.
— Видимо, вот этот… скафандр, — доктор Фокс кивнул на красно-чёрный комбинезон, запакованный в прозрачную плёнку. — Вы его заберёте?
Гедимин вынес «костюм» в коридор и, не оглядываясь на сердито шипящего охранника, разорвал плёнку. Лёгкий скафандр принял на себя основной удар, когда Кенен вылетел из седла; шлем раскололся и лежал в отдельном пакете россыпью некрупных кусков, лицевой щиток выпал, левая сторона от плеча до ступни покрылась длинными вертикальными трещинами. Гедимин посмотрел на левый рукав и вполголоса помянул ядро Сатурна — от смарта остались изогнутые крепления и пригоршня микроскопических осколков. Тут было не всё — большую часть раздробленных микросхем, видимо, смели с дороги роботы-уборщики.
— Не сходится, — прошептал Гедимин, покосившись на Зета. Тот молча следил за осмотром скафандра и только сейчас подал голос:
— Что?
— Повреждения, — Гедимин повернулся к нему левым боком и согнул руку в локте. — Вот так он падал. Смарт здесь. Вот наибольшие повреждения. Вот смарт. Видишь?