Лаборанты, мокрые от пота, сидели на полу и испуганными, расширенными от страха зрачками глаз неподвижно впивались друг в друга.
Они потеряли счет времени, и никто из них не знал, сколько их крутило в космической воронке: час, день или вечность.
- Где мы? И куда мы вообще двигаем? – вставая и, подойдя к Лилис и протягивая ей руку, поинтересовался Сат.
Ответом ему была тягостная, зловещая тишина.
Бари, поднявшись на ноги, подошел к пульту управления. Он нажимал одну кнопку за другой, пытаясь определиться с их местоположением. Через какое-то время он уверенно доложил, что они не покинули пределы их системы.
- Ну или Род, потеряв вдохновение и творческий порыв, создал что-то похожее за пределами Сола, эдакую параллельную реальность, - усмехнувшись, добавил он.
Сат включил громкую связь и отдал приказ лаборантам "осмотреться" во всех модулях корабля, а сам, все еще чувствуя на коже запах гари, поспешил в свою кабину, чтобы освежиться и сменить одеяние.
- Сат всегда уделял большое внимание своему внешнему виду, - словно извиняясь за поспешный уход друга, тихо прошептала Лилис.
- Чем безупречнее человек снаружи, тем больше злого духа у него внутри, - сквозь зубы процедил Главный конструктор.
Лилис подошла к Бари и, обняв его, прижалась к его спине.
- Что мы будем делать теперь?
- Надо установить связь с приграничными квазарами[1], - уверенным голосом проговорил Бари, продолжая нажимать кнопки, сканируя пространство. - Возможно, их не коснулась катастрофа. Хотя, я надеюсь, что уже за Солом все в порядке.
Бари нажал очередную кнопку, и в рубке раздался басовитый голос главы лаборатории «Океан».
- Ну что, птенчики? Хвала Роду! Вам удалось-таки вырваться из этого космического бедлама, созданного этим плосконосым желторожим уродом?
- Дон! Брат! Ты все же сделал это! Спасибо! – радостно выкрикнул Бари.
Лилис, округлив глаза, непонимающе смотрела на Бари.
- Да что я? Это все кудесница Физия! – скромно проговорил Дон. – Вот у кого железные нервы и четко работающий мозг в стрессовых ситуациях.
- Мы направляемся к вам, - довольным и уверенным голосом объявил Главный конструктор и отключил связь.
Он повернулся к Лилис, на лице которой застыло удивление и восторг одновременно. Глаза Бари горели неукротимым огнём победителя. Лилис, не зная подробности произошедшего, все же испытывала чувство гордости и уважения к Бари, который, как оказалось, все же нашел способ спасения лаборатории.
- Я что-то пропустил? – услышали они немного встревоженный и, тем не менее, насмешливый голос Сата.
- Мы начнем все сначала!
Бари подошел к Сату и, протягивая ему руку, уверенно добавил:
-Добро пожаловать в проект "Голубой Марбл "!
ххх
(Какое-то время до катастрофы)
Уже несколько часов Бари и Дон обсуждали перспективы проекта "Голубой Марбл".
- Надо спасти обитателей, - настаивал Главный Конструктор.
- Какого Кракена? – недоуменно пожимал плечами глава “Океана”. – Даже если случится этот всепланетный потом, как ты описываешь, это будет природная зачистка, вот и все. И это очень кстати для тебя. Твой новый обитатель оказался слишком уж проблемным. Вода смоет все, и при этом ты будешь ни при чем. Это шанс начать всё сначала.
- Во-первых, это будет не просто зачистка водой. Ты прикинь этот размах. Осколки астероида, которые и так полны воды, падая на планету, будут пробивать и паровой купол. В конце концов, вся жидкость из купола рухнет на землю, где и без того будет поднята вода океана из-за цунами и землетрясений. А во-вторых, никакого шанса у меня не будет. На Голубом Марбле изменится всё - климат, ландшафт, растительный и животный мир. И я понятия не имею, какие характеристики будут у планеты. Это уже не будет мир, созданный Родом.
В кабинете воцарилось глубокое, тягостное молчание. Слушая брата, Дон выглядел удрученным. Теперь же он стал мрачнее тучи и некоторое время пребывал в глубокой задумчивости, иногда медленно покачивая головой и поглаживая "утиную" бороду.
- Но мы можем создать новый мир сами, - тихо произнес Бари, словно боясь, что кто-то его услышит и посчитает сказанное за крамолу[2]:
Дон сначала не понял, о чем речь. Но через мгновение он, в немом ужасе глядя на брата, прошептал губами:
- Я понимаю, если бы это сказал Сат, но ты?
- Я просто верю в наши силы. У меня есть Сат, Лилис и Физия. Ты уберешь воду с планеты. А мои люди всё подготовят.
- И ты создашь нового обитателя, - с загоревшимися глазами и восторгом в голосе выкрикнул Дон.
- Нет. У меня есть обитатель, и я не буду делать нового. Он идеален. Он не такой, как все существующие до него. Не такой, как мы, - пылко говорил Бари, повышая голос. - Он лучше нас! И в этом заслуга Лилис, которая дала ему совершенно новые чувства, которых у нас нет. В планы проекта не входило сделать человека счастливым. Мы даже об этом не задумывались. И я благодарен Сату, что он создал для обитателя «жену», на которую Герр и направил эти чувства. Он не может жить без них, это стало для него то же самое, что дышать. Да что там дышать, это стало его жизнью. И он готов заплатить любую цену, чтобы никто не мог порвать эту тонкую нить между ним и его любовью. Он готов ради нее пережить все, любое испытание. Когда перед уходом Герр сказал мне, что радость, наполняющая его душу, значительно большей днем, когда он разговаривает с Донной, нежели ночью, когда она в его объятиях, я позавидовал ему, брат. Я тоже хотел бы чувствовать другого человека и понимать её с полуслова, хотел бы сделать её счастливой и забывать обо всем на свете, потому что она рядом.