— А Иган Брен? Тебе знаком человек с этим именем?
— Н-нет!
— Ты подумай, Куцый, подумай! Может, ты его под каким-то другим именем знаешь? — я описал ему неблинца. В ответ наркоторговец отрицательно замотал головой.
Тот же результат был по всем, кого я видел в окружении Брена. По барону Дерябину тоже. Я даже немного смешался — как у неблинцев так получилось запутать следы, что даже довольно высоко стоящий на иерархической лестнице дилер не знает ни одного из истинных лидеров организации? Может, менталисты просто покопались в его мозгах и внушили, что он видит совсем других людей?
В любом случае пора было переходить ко второму способу проверки искренности преступника. Эрика уже была оповещена, платформа готова, очередник ждал сигнала, чтобы отправиться в новое тело. Так что я просто стал откачивать из энергетического тела Куцего ки. Заодно тренируясь в более тонком управлении потоками.
— Я слышала про этого Луку Ремнева, — сказала лиса, когда дилер свалился без сознания. — Несколько лет назад, правда. Тогда он был мелким барыгой, уровнем пониже даже этого типа. Получается, он за это время успел настолько высоко подняться, что даже стал начальником Куцего.
— Они ведь менталисты, — пожал я плечами. — Наверное, заплели всем мозги и захватили власть в организации. Может быть, даже заместили часть людей своими. Вполне логично. В любом случае сейчас узнаем.
Несколько минут спустя в теле Куцего открыл глаза Пол Кордо, тот самый недоучившийся Кочевник, которого я чуть не послал в тело Михаила Шувалова. И сразу же, как пришёл в себя, получил приказ рыть память реципиента на предмет неблинцев и Игана Брена.
— Он ничего не знает о людях из другого мира, — сообщил Пол, после чего слово в слово повторил, что сказал ныне покойный дилер. Про поставки, начальство и всё остальное. Даже подтвердил, что поручение напасть на мой дом ему дал лично Золотарев. — Игана Брена или человека на него хотя бы отдалённо похожего, он не помнит.
— Получается, мы вытянули пустышку, — раздражённо выдохнул я. — Тупик! И что дальше делать?
— Подниматься на ступеньку повыше, что же ещё! — дёрнула плечом Ринко. — Кто там у нас следующий? Золотарев? Если он ничего не знает, то останется только Ремнев. Тогда и можно будет сказать, упёрлись мы в тупик или нет.
— Такими темпами мы всю организованную преступность уничтожим! — невесело усмехнулся я. — По крайней мере, эту банду.
Лиса лукаво улыбнулась.
— Поверь, император тебе за это будет только благодарен! Когда мы придём к нему договариваться.
.18. Интерлюдия — Иван Золотарев, правая рука главы наркокартеля
Он уже давно привык начинать рабочий день с чашки кофе. Горячий и ароматный напиток в белой чашке, тикающие часы на каминной полке, косые лучи солнца, пробивающиеся сквозь неплотно задёрнутые шторы кабинета. Идиллия, предваряющая время, заполненное событиями, сложными решениями и неприятными людьми.
В этом мире было множество вещей, которые Иван полюбил, одно только их перечисление заняло бы пару часов. Но кофе… Кофе стоял на отдельном постаменте! В первые дни своего пребывания здесь, он не мог понять, как их Кочевник Лука может наслаждаться этой чёрной и горькой жижей, после которой рот хотелось прополоскать водой.
Но распробовал. И теперь уже не мог от него отказаться. Нет, сударь, ни за что!
Ценность кофе для Ивана открылась не в самом вкусе напитка или его аромате. Не настолько он нуждался и в его бодрящих свойствах — после Перехода организм реципиента был идеально настроен и вполне обходился без стимуляторов. Да и горечь из него никуда ведь не делась.
Но каким-то невероятным способом кофе дарил личное время. Принадлежащее только Ивану и больше никому. Величайшую ценность, о существовании которой многие люди даже не подозревают. Возможность полностью погрузится в свои мысли и в то же самое время — слиться со всем окружающим миром. Раствориться в ритмичных щелчках секундной стрелки механических часов, погрузиться в танец пылинок в солнечном свете, позволить себе отдаться магии нового утра. Начала очередного дня в новом мире, где можно жить, а не выживать.
Жители Деноса не понимали своего счастья. А значит — и не заслуживали его.
Сделав последний глоток из чашки — кофе уже немного остыл и оттого горчил ещё больше — Иван включил планшет и взялся за доклады подчинённых. Нужно было отфильтровать поступившую информацию за сутки, чтобы вычленить из неё важное. И уже только потом с ней идти к Луке. Ведь у Кочевника нет времени распыляться на детали. Он занят стратегией.