— Виталь, фу. Брось каку.
— Ты чего? Совсем с глузду съихал? Какая кака? Нобелевский лауреат! Ты посмотри, наконец-то в нормальном издательстве выпустили. Надо брать! — глаза его горели. На мой взгляд, очень и очень зря в Союзе начали разрешать печатать разного рода дерьмо. Впрочем, о Сорокине не было слышно решительно ничего. Но вот Стругацких, как ни странно, почитали. Хотя эти… хм… пейсатели ведь страстно ненавидели свою собственную страну. Как там у них: "Там, где торжествует серость к власти всегда приходят черные. Эх, историки, хвостом вас по голове…". А ведь это они про нас с вами. Это мы — серость. Конкретно я, конкретно мой отец, конкретно каждый гражданин Страны Советов. Хотя вряд ли эти лицемеры посмели сказать что-то подобное ТУТ. Ведь мёртвого тигра пинает любой шакал. А при живом Шерхане все шакалята как питались объедками, так и будут питаться. Впрочем, туда им и дорога, "светилам отечественной фантастики". Да и, наверное, ЭТОТ Союз у них нет особых поводов ругать — свобода, многопартийность, кабельное телевидение. Впрочем, тут, как и у нас, отсутствует HDTV. Но это уже особенности развития местной индустрии развлечений.
Здесь, кстати, мир пошёл по другому пути. Может быть, я и ошибаюсь, но мой старый мир где-то свернул не туда. ТАМ был сделан определяющий выбор в пользу развития "вовнутрь" — то есть стремительных разработок информационных технологий, индустрии развлечений, и, как бы это не звучало громко — потакания низменным сторонам человеческой натуры. Как говорил Еськов, "мир потерял трёхмерную составляющую исторической спирали развития". В общих чертах это могло быть представлено следующим образом — если припустить немного андреевщины и блаватщины, и допустить, что существуют в меру разумные эгрегоры власти, так называемые уицраоры (кому интересно — читайте "Розу Мира", кому неинтересно — это такие "имперские демоны власти", нечто вроде коллективного бессознательного агрессивных государств), то получалось, что в моём старом мире власть поняла и учла уроки Октября, и дала народу то, что он так сильно всегда хотел. Хлеб и зрелища. В моём старом мире не было места уличным баррикадам и студентам на них. То есть баррикады, конечно и были, но их создавали преимущественно разного рода мигранты и асоциальные элементы — например, арабы-мусульмане во Франции. Не скажу, что это плохо, но когда ведущая сила мира — белая цивилизация начинает откровенно сдавать позиции, заражённая вирусом дошедшей до абсурда политкорректности и толерантности — мне становилось не по себе. Я-то воспитан исключительно в рамках и нормах морали западной цивилизации (советская цивилизационная парадигма, как ни крути — часть западной). И мне хотелось, чтобы мои дети не намаз били пять раз на дню, и не Конфуцию или Кали молились, а ходили себе в православные (на крайний случай — в католические) храмы, или были атеистами. Против синагог тоже особо против ничего не имею.
А тут европейская цивилизация шла в агрессивное наступление, будто бы переживая вторую молодость. Китай был разобран на "зоны ответственности". Кстати, тут место в Совете Безопасности было возвращено Тайваню, который контролировал (с помощью своего американского хозяина, конечно) достаточно крупную часть юго-восточного побережья. Индия, после небольшого взлёта экономики в начале столетия, ни с того, ни с сего ввязалась в войну с Пакистаном. Только вмешательство сверхдержав (говорят, Москва и Вашингтон пообещали дерущимся сторонам стереть с лица земли и Индию, и Пакистан, буде те осмелятся применить ядерное оружие) удержало Дели и Исламабад от развязывания ядерного конфликта. И вот уже шесть лет в регионе полыхала истребительная война. Как ни странно, Союз в этом конфликте принял сторону Пакистана, а точнее, сами пакистанцы попросили помощи, так как Штаты их банально кинули, вкладывая деньги в громадный индийский рынок. К сожалению военных, конфликт шёл к логическому завершению, ибо для обеих стран он был невыгоден и бесперспективен, ведь нельзя было испепелить противника в очистительном ядерном пламени. А иначе складывалась совершенно патовая ситуация, из которой был только один выход — мирный.
А Китай… Тут реформы Дэна Сяопина провалились, и выступление на площади Тяньаньмынь стало первым звоночком к крушению возрождённой Срединной Империи. В 1996 году, когда китайское правительство применило тактическое ядерное оружие против повстанцев в Тибете, нервы ведущих стран мира не выдержали, и Китай был исключён из всех международных организаций, и ему был поставлен ультиматум, о допуске международных миротворческих сил на все ядерные объекты страны. Пекин не поверил в серьёзность намерений, и ответил вполне предсказуемо, в духе нашего Вадима Евсеева на стыковом матче "Россия"-"Уэльс". И тут белая раса напомнила миру, кто создавал цивилизацию, и какими белые христиане могут быть. Слаженный совместный советско-американский удар высокоточным оружием — с орбиты и не только, в считанные минуты лишил Китай всех возможностей для адекватного ответа. Тут же были высажены огромные десанты на все крупные химические заводы, АЭС, и другие опасные для экологии региона объекты. А потом уже были введены силы быстрого реагирования — миротворческий контингент ООН, с преобладанием советских (весь север и запад Китая), американских (юго-восточное побережье), и европейских (восток и центральная часть страны). Хвалёная мощь Китая оказалась широко разрекламированной уткой — силы были слишком неравны — против двух систем, полстолетия готовившихся к Дагор Дагоррат, китайская НОАК не выплясывала, увы…