– Слушай, а ты этого Баринова знаешь? – Я так мельком с ним пару раз сталкивалась…
– Вот чем-то знакомое лицо, но я его, если честно, не вспомню. Наверняка сталкивались, но тоже мимоходом. Я работал инженером в отделе Q/A, сама понимаешь – маркетологи и тем более клиентский отдел меня мало интересовали.
До гор добрались быстро. Раз или два их вроде бы пытались атаковать монстры, но в отряде было полно магов, чтобы эту мелочь спалить на подходе не отвлекаясь. Вот поля и рощи закончились, дорога теперь извивалась между валявшимися то тут, то там валунами в человеческий рост, вдали показалась синяя полоска гор. Уровень земли понемногу начал из равнины делаться подъёмом, окружающие виды становились всё живописнее, а каменные глыбы из просто валунов превратились в разбросанные то тут, то там утёсы, огромные и величественные. Они напоминали то человека, то лошадь, то ягнёнка, лежащего в корыте или на разбежавшихся по округе обезьян в разных позах. И если повернуться назад, видна раскинувшаяся внизу долина, а далеко-далеко на юге еле заметна синяя ниточка вторых Пограничных гор, отделявший первый Радиант от девяносто девятого.
С одной из таких скал на людей попробовали напасть летающие волки – похожие на обычных, но с крыльями, они скорее планировали или умели совершать большие прыжки, помогая себе кожистыми крыльями на спине. Кроме Амины в отряде были ещё трое разведчиков, так что волков заметили заранее, да и повадки были известны ещё с охоты за беглецами. Навстречу полетели стрелы и заклинания потоком. Причём встречали монстров опытные бойцы, заранее распределившие сектора обстрела и обороны, потому накрыли всех.
«Стая Летающих волков 20/20. Жизней стаи – 20х240. Волки получают повреждение стрелами 20х35. Жизней стаи – 20х205. Из-за торчащей стрелы Летающий волк не может летать, пока не вытолкнет стрелу – 10 секунд 20/20. Волки получают повреждение огненным шаром 12 х 40. Жизней стаи – 8х205, 12х165. Летающие волки загораются – 6, горение – урон 5 жизней в секунду. На время горения волк не может летать».
Дальше стая была практически мгновенно добита, Юля даже немного расстроилась – она вообще не успела достать оружие. Но в целом все повеселели и сочли атаку хорошим знаком. Стая попалась крупная, обычно волки атаковали в горах вдвое меньшим числом. Понятно, что такому крупному отряду волки не угроза, но что их уничтожили вообще без царапин – сочли хорошим предзнаменованием.
После боя идти пришлось недолго, они достигли небольшой площадки, где находился вход в пещеры Пограничных гор. Вроде бы заваленный камнями и обломками гранита, но чисто для видимости, по одному, но пролезть можно спокойно. И никто на входе в пограничный данж не поджидал. Люди очутились в пещере, которая имела вид огромной комнаты, а когда глаза привыкли к полумраку, стало видно, что стены тут расписаны грубыми наскальными рисунками.
Внутри следующей пещеры людей встретили фантастические нагромождения, в рассеянном свете без какого-то видимого источника камни отливали то кораллом, то золотом, то бирюзой, свисали с потолка и вздымались с пола. И здесь же попытались нападать какие-то каменные пауки, но атака вышла совсем жиденькой. Дорога была достаточной ширины, чтобы люди могли идти трое-четверо в ряд. Но сейчас двигалась целая колонна рядов пятнадцать в глубину, так что «толстых» мечников в броне поддерживал сразу второй ряд копьеносцев, а за ними лучники и маги. Пауков проредили ещё на подходе, а дальше перебили в один-два удара.
Выход из пещеры кристаллов представлял собой арку, которая вела в длинную галерею – высокую, с перистыми сталактитами, свисающими с потолка. Юля остановилась было, залюбовавшись маленьким прудиком с прозрачной водой посреди галереи, но тут же кто-то из магов бросил туда огненный шар. Из прудика немедленно полезли какие-то щупальца, остановленные не только Лозой, но и парализующими заклинаниями других магов, после чего пруд накрыли Ядовитая пыльца, Облако смерти и пара других массовых заклятий. Девушка скривилась, зашагала дальше, не задерживаясь и даже не проверив в логах, кого они там убили. Очарование галереей сразу пропало.
Из галереи вело несколько выходов, видимо, до главного босса можно было добраться разными путями. А возможно, боковые пути вели в тупики. Юлино любопытство развеял Артём:
– Прямо пойдём. Тут можно к пограничной пещере выйти несколькими маршрутами. Будь нас хотя бы человек сто, как думали с самого начала, наверное, пришлось бы делиться, чтобы войти с нескольких сторон и синхронизироваться по времени, чтобы оказаться на выполнении финального квеста одновременно. Но нас маловато… Может, и к лучшему, идём одной группой и меньше накладок.