Командовавшего сражением Баринова, впрочем, это мало смущало:
– Огненные маги! Лоза действует. Юля, бросаешь Лозу, и дальше твоё дело – исключительно лечение, в бой не вступать.
Леший сообразил, возможно, умел распознавать огненных магов. И оказался довольно шустрым, кинулся было их схватить. Разбившись на отряды, люди тормозили его копьями, из-за спин лучники стреляли – курочка по зёрнышку клюёт. Леший метался в разные стороны, атакует вперёд – его лупят с тыла. Маги выжидали. Чтобы ударить наверняка, попутно создав отдельный чат и координируясь между собой. Наконец Юля ударила Лозой. На Лешего она действовала плохо, но затормозила на пару секунд. Этого хватило ударить в Лешего сразу несколькими огненными шарами и заклятиями стрелы огня.
«Леший загорается. Урон 200 единиц в секунду». Люди при этом отступили, продолжая обстрел из луков, а маг Дима, пользуясь навыком вытягивания магии и опорой на Юлин бесконечной резерв, ещё и добавлял огненных стрел. Леший пока горел, двигаться мог еле-еле. Когда пламя всё-таки потухло, у лешего оставалось всего полторы сотни жизней. И тут внезапно Баринов скомандовал:
– Стоп. Назад. Слишком просто. Та же Сирена показала, что какую-то гадость нам оставили. Так. Я аккуратно атакую. Остальные наготове. Если чего-то пойдёт не так – лупите всем, прикрывая меня.
Командир в бою всегда только один. Так что остальные молча подчинились. Хотя большинство и смотрело на Баринова с осуждением: мол, просто тот решил себе забрать бонус за уничтожение Стража. Что-то уникальное из него да выпадет, а по игровым неписаным законам кто выбил – тому и принадлежит. Но формально по тем же неписаным правилам именно Баринов организовал поход. Пускай он и поступает не очень красиво, однако в своём праве.
Напоминавший обгорелое вертикальное бревно Леший еле шевелился, так что Баринов без труда увернулся от обугленных ветвей-рук и нанёс один за другим удары мечом. Показатели упали до нуля…
– Назад! Сергей, назад! Прикройте его! – крик Артёма запоздал буквально на секунду.
Обгорелый ствол Лешего раскололся пополам, и на его месте теперь стоял высокий. Метра два с половиной ростом худой как скелет старик, голова – череп, обтянутый пергаментно-коричневой от старости кожей. Шитый золотом красный кафтан и шаровары, дорогие сафьяновые сапоги, на голове – золотая корона. Два глаза – два светящихся синих провала, а в руках два больших светящихся синим меча.
Сергей кинулся к товарищам, в новую тварь полетело всё, чего можно. С хохотом монстр, вроде потонувший в огне, яде, стрелах – сложил два меча, превратив их в сиреневую горящую фиолетовым пламенем косу. Несколькими движениями как метлой расчистил пространство вокруг себя, разрубил все заклинания и стрелы. Догнал и ударил Баринова по спине, снеся тому разом половину жизней. Но отступил…
– Назад, отходим! – Артём принял на себя командование. – У кого стрелы и магия – бейте по нему, заграждающим.
Впрочем, не понадобилось, так как тварь сразу после удара косой отошла в дальний угол залы, не достать. И всё равно подгонять никого не пришлось, люди разом отступили в предыдущую пещеру.
– Что это было?
– Что за тварь?
– Артём, – испуганно крикнула Юля, – у Сергея Михайловича дебафф боли не снимается. И здоровье течёт, он без сознания.
– Артём. Что это было? – спросил Вадим.
– Это? – Артём сплюнул. – Сакамото сволочь и лживая тварь. Это Кщерь. Тварь с семидесятого Радианта. – Все у кого есть лечение и зелья, приготовились. Будете давать Сергею Баринову.
– Отходим? Нам её не одолеть, – уточнил Кантор.
И спрашивал он явно за всех.
– Мы не сможем, – голос Артёма прозвучал неожиданно спокойно, с нечеловеческой усталостью: делай что должно. – Видите, проход не потемнел, факелы горят? Страж ещё активен. Если мы не атакуем через какое-то время, эта тварь пойдёт за нами и вырежет всех раньше, чем мы выйдем из пещер. Даже если один из нас зайдёт и пожертвует собой, чтобы пока идёт драка, и Кщерь из зала не выйдет, остальные убегали – не поможет. До выхода из пещер слишком далеко.
– У нас нет шансов, – с паникой в голосе заголосил кто-то. – У него Сила тридцать и десять тысяч жизней. И он неуязвимый, мы в него столько влепили, а он мгновенно восстановился.
– Шансы всегда есть, – Артём сказал негромко, но как-то после его слов разом настала тишина. – Я убью его.
– Я с тобой! – рядом встал Вадим.