Артёма громкий вопль застал примерно на середине пути через лес до хранилища «награбленного золота».
– Оно исчезать! – завопил Соловей-разбойник. – Его украдать!
Разбираться, что имел в виду игровой босс, Артём не стал. Путь к отступлению перекрывало акулотелое отродье, хозяин специально цепь-поводок приспустил? В рот сухопутному рыбо-крокодилу полетел кусок мяса. И пока монстр его сосредоточено жевал, Артём перепрыгнул через тушу и задал стрекача.
«Акулотелое отродье проглотило кусок мяса. Акулотелое отродье получило бонус к силе +10. Бонус к скорости: +10%. Время действия 1 минута».
В обычных условиях шансов убежать у Артёма не имелось. Соловей-разбойник бил дистанционной атакой-свистом, защиты от которой на первом Радианте не существовало вообще. А учитывая характеристики Артёма – пары акустических ударов ему хватит. Но тут произошло наложение двух независимых алгоритмов с общей задачей. Акулотелое отродье захватило цель и при этом получило бонус к своей силе. Так что не только кинулось следом, но и поволокло за собой хозяина, к которому было привязано цепью. А это мешало Соловью-разбойник замереть на месте, набрать воздуха и засвистеть.
Следующим куском Артём промахнулся мимо пасти, но акулотелое отродье мясо заметило, слизнув на ходу. При этом рвануло в сторону, сбиваясь с траектории преследования и потеряв на этом скорость. Заодно сильно своим рывком мешало бежать хозяину, который как и все предметы в игре, всё равно имел определённую инерцию. Поэтому третий кусок Артём уже специально кидал опять чуть вбок от своих следов. Оставалось надеяться, что оторваться от преследования хоть ненадолго, скрыться из прямой видимости и попробовать спрятаться он сможет раньше, чем кончатся запасы мяса, добытого из жаб.
И тут случилось непредвиденное. Пробегая мимо лужка с баранцами, Артём заметил целую груду кусков мяса. Успел подумать: вот теперь точно пришёл песец. От такого количества мяса у акуло-крокодила не только сила, а вообще все характеристики вырастут так, что не скрыться. Выкинет на возрождение, и хорошо если персонажа вообще не обнулит. Записям так точно конец. А так всё удачно начиналось, только-только Огниво добыл... Акулотелое отродье тоже заметило огромную кучу мяса. И кинулось его жрать... Снова не думая про инерцию туши разбойника, которого так и волокло за собой. От очередного рывка босые ноги потеряли сцепление со склизкой почвой. Путаясь в цепи и пытаясь сохранить равновесие, Соловей-разбойник замахал руками, словно птица крыльями, поскользнулся и кубарем влетел в заросли баранца. И тут же вокруг Соловья-разбойника образовалось белое, пушистое, блеющее шерстяное облако. Дальние растения срочно отращивали корни-лапы, чтобы присоединиться. Соловей-разбойник отчаянно метался из стороны в сторону, не зная, как избавиться от мёртвой хватки, рвал и колотил – растениям было всё равно. Они кусали и атаковали любого, кто забрался в их заросли: хоть игрока, хоть босса локации, хоть глюк. Всё закончилось очень быстро. В небо снова взмыл столб яркого света, а когда рассеялся, никаких следов ни от лужайки с баранцами, ни от Соловья-разбойника больше не наблюдалось. Только кочки, бочаги с мутной водой, сколько хватало глаз. Да пара гигантских жаб квакали вдалеке.
Глава 10. Пикник на бережке
Выбираясь из болота, Артём подумал, что больше всего его сейчас радуют игровые условности. Стоило пересечь гексагон болота и оказаться в лесочке, как вся грязь мгновенно исчезла вместе с противными запахами стоячей воды и тины. И снова вокруг летний день, шевелящий листочки берёзок, белых, как облака, а вода болота с берега больше смахивает на озеро, синяя, как небо над облаками. Здесь же обнаружились лежащие на траве в полном моральном изнеможении Вадим и Юля.
– Хорошо отдыхаете после пробежки. Особенно вы, Юлия Васильевна.
– Зато ты больно весёлый и бодрый. И шёл сюда лениво так. Только не говори, что ты сумел завалить этот глюк. Не поверю. Ну или кто-то стащил чит-коды, и за это прилетит.
– Да нет в «Китеже» никаких кодов. И не может быть, не закладывали. Разработчики – не дураки, а для модераторов на каждом Радианте есть несколько неписей, в которых они могут воплотиться при необходимости. Взять под внешнее управление. Но вот бог удачи точно на нашей стороне. Ты скажи, мясо из инвентаря специально именно к баранцам выкинул?
Вадим растерянно ответил:
– Да нет, конечно. Я просто понял, что не добежим. Вот и выбросил всё, чего не жалко, а оно же тяжёлое. Куда попало, туда попало.
– В общем, из всех мест ты умудрился выбрать единственно верное. А дальше помнишь, я говорил, тут нет строгих формул, а есть сложная система взаимодействия параметров? Глюк и его зверушка бегут за мной, цель общая, но алгоритм у каждого свой. И тут эта сухопутная акула видит мясо, после которого у неё характеристики вырастут вдвое и она сто процентов меня догоняет. Самый логичный алгоритм, потому она кидается к мясу. А инерцию Соловья-то алгоритм не учитывает. Вот от рывка обоих занесло в заросли баранца, а там они уже друг друга аннигилировали. Ну и сработал тот, первый вариант, про который я говорил. Триггер на завершение-то пройден. А поскольку глюк изначально был завязан на активацию тотема и вызов мини-босса локации, то после уничтожения гексагон заработал в обычном режиме. Хотя не надейся, ничего мы с этого не получим. Ну если не считать, что я на обратной дороге копьё опробовал и ещё пару жаб на мясо заколбасил.