Потому что Вадим на словах Юли с чего-то начал смеяться:
– Не могу, вот точно – дети как зеркало родителей, ну а для кумиров – их фанаты. Как, неприятно в зеркало смотреть-то оказалось?
– При чём тут зеркало? – растеряно, и немного обиженно сказала Юля, огорошенная реакцией собеседника.
– А при том, что ты абсолютно такая же. И точно так же любишь делать поперёк планов и приказов, как в голову взбредёт, если считаешь, что права. А потом будешь обижаться, что тебя не так поняли, но ведь получилось, а значит, ты была права? И не спорь, со стороны виднее. Амина же старается быть похожа на тебя. Ты же для неё кумир и идеал. Не поняла? Ну вспомни, её семья из Рима. Нет, по меркам всяких европейских халифатов живущие в Риме мусульмане – верх бесстыдства. Родители у неё очень прогрессивные люди, далёкие от шаблонов и многое дочери позволяют. Да то же участие в конкурсе «Китежа». Но всё это именно что с их точки зрения, а если брать нашими мерками, то семья Амины жутко патриархальная и консервативная. И вдруг перед ней – ты. Буквально идеал, тоже женщина, но очень многого добившаяся, причём исключительно своим трудом и талантами. С мировой известностью, она же твои выпуски смотрела. Да-да, я с Аминой разговаривал. Поэтому и с поведением она копирует тебя. Так что иди-ка ты мириться, и спокойно объяснять, где Амина была неправа. Она действительно очень умная девочка, она поймёт.
Юля открыла рот возразить... и закрыла, так как внезапно поняла, что не знает, чего сказать в ответ. Но тут её взгляд упал на стол и зацепился за число кувшинов с пивом. Особенно уже пустых. Учитывая, что пиво лишь снимало Усталость, но никак не влияло на остальные характеристики и не лечило, поэтому в отсутствии лишних денег особой популярностью не пользовалось, а отсюда сильно подешевело. Чем Вадим явно воспользовался, всё равно прокутив уже медяков двадцать, не меньше. Да он же...
– Хочешь, угадаю твои мысли? Они у тебя на лице написаны, когда ты число кувшинов посчитала. Преимущество виртуальности, здесь твой желудок не ограничен двумя литрами. Обратная сторона – напиться тут невозможно. Даже если постараешься. Даже если очень хочется. Так, лёгкое действие, как если дома выпить полбанки, и проходит практически сразу...
– Что... случилось? Что с тобой?
– Ничего. Ничего, если не считать, что у меня внезапно появилось свободное время. Городской совет отлажен и работает. Мужики сегодня в городском патруле, а я вот разбирался с делами Совета и закончил рано. И подумал... – дальше он сказал почти шёпотом: – Я ведь здесь застрял, потому что не хотел с женой ссориться. Типа я и так на работе торчу, дети меня почти не видят – а ещё и в игру ушёл? Понимаешь? Я ведь их предупредил, что чуть-чуть задержусь в тот день на работе, а сам туда интерфейс притащил... и влип. Насовсем влип и не знаю, выберусь ли вообще. И даже напиться не могу, чтобы эту мысль заглушить.
Надо было сказать слова утешения и, дескать, всё не так плохо и их обязательно спасут. Но Юля внезапно ощутила, как у самой в носу защипало, а из глаз покатились слёзы:
– Знаешь... А я ведь такая же дура. Я к бабушке приехала, в отпуск. И когда она мне говорила – ты ко мне приехала или играть – я ей сказала, что вот только ненадолго в игру, и дальше мы с ней пойдём гулять.
Как-то всё, накопившееся за последние дни прорвалось наружу. Юля заревела чуть ли не в голос. Вадим подождал несколько минут, давая прорыдаться и успокоиться, а затем неожиданно сказал:
– А знаешь, я тут недавно выяснил, что твой Артём жив и здоров.
– Никакой он не мой. И вообще он... – Юля мгновенно рассердилась так, что аж рыдать перестала.
И не до конца простила его, и вообще – дома ей мало было, когда родители подсовывали разных парней, так ещё и тут сватать станут? Дальше покраснела, так как сообразила: она попалась на простую уловку. Своими словами Вадим заставил переключиться на совсем иную тему и перестать рыдать.
– А по-моему, он тебе вполне понравился. Не зря стоило упомянуть, как ты немедленно разозлилась, аж себя жалеть перестала. Да и человек, скажу – неплохой очень. Он ведь мог ничего нам не отдавать, и со всех сторон был бы прав, расстаёмся, и каждый сам за себя. Да и самому пригодится, особенно сейчас. Вспомни, как нас выручили его подарки и тогда, и уже недавно? А, ты не в курсе – у меня в команде двое поначалу, пока не разобрались, в красную зону провалились почти до нуля. Зелье восстановления им жизнь спасло, и у нас с тобой ещё по две штуки осталось. Признайся, без этой страховки ты бы Амину с собой не взяла? Ну да ладно, я о другом, если что. В общем, тут некоторое время назад на связь с Городским советом вышел Сергей Михайлович Баринов. Он сотрудник клиентского отдела «Легенда-Интерактив». Ты его знаешь?