— Ух, — молодецки восклицает Тагил, разрубая следующую партию врагов, а я, завидев гоблинского лучника, целящегося в сержанта, бросаю в него мачете с двадцати шагов и попадаю. Плашмя, но прицел врагу сбил.
— Выбивайте стрелков, — кричит Буран, быстро оценив ситуацию, — Остальных Тагил сам покрошит! И живого хоть одного возьмите!
Это всё, конечно, прекрасно, но и мне энжи нужны! Пользуясь короткой передышкой, перезаряжаю арбалет и выцеливаю ещё одного лучника. Попал, теперь уже наглухо. Снова перезарядка, выстрел, и… всё!
Некоторая часть врагов спасается бегством, уходя к югу, но у нас нет времени их преследовать — нужно двигаться дальше. Но сперва мы делаем короткий привал — большая часть бойцов отдыхает, Буран, используя амулет-переводчик, допрашивает подранка, не особо заботясь о целостности его костей, а я и другие стрелки собираем боеприпасы.
Как рассказал командир после допроса пленного, нам встретились гоблины из той же орды, которую мы разбили два дня назад. Тогда, после поражения, довольно много из них смогли спастись бегством и направились к той крепости, где они очутились в этом мире, однако там их уже поджидали эльфы, и после недолгого боя с большими для них потерями, остаткам гоблинов опять пришлось бежать, куда глаза глядят. А глядели они почему-то на север. Прорываясь через монстров, сильно сократившийся отряд людоедов дошел до гребня горной гряды и встал здесь лагерем, но не прошло и суток, как уже мы на них напали. Внезапно.
Выслушав эту душещипательную историю и немного отдохнув, наш взвод отправился дальше. Теперь Буран задвинул Тагила назад, чтобы дать подзаработать на монстрах и другим бойцам. А возможностей для этого было достаточно. Если бы все монстры в этой местности объединились и атаковали одновременно, то они бы нас уничтожили, но глупые животные нападали или поодиночке, или малыми группами, позволяя нам пополнять наши счета. За то время, что мы дошли до точки, где надо было снова поворачивать к реке, мне, как и другим разведчикам, удалось неплохо заработать, и теперь счёт радовал меня суммой в тридцать два энжа. Неплохо для начала дня.
Перед тем, как выдвинуться в сторону реки, мы сделали привал, чтобы перекусить и дать возможность подтянуться пехотным ротам. Я устроился рядом с Серёгой, вытянул уставшие ноги, открыл банку консервов и, прожевав первую ложку, пожаловался товарищу:
— Ничего с этой Системой не понятно.
— И не говори, — согласился со мной товарищ, — Но так, наверное, и задумано, чтобы мы продвигались впотьмах. Она ведь даже процентные отсечки у всех по разному делает, у тебя вторая была, когда нейроимплант на тридцать один процент развернулся, а у меня — тридцать три, да и суммы у всех разные на это уходят. Дальше, думаю, всё будет ещё сложнее.
— Угу, — со вздохом согласился я. Мы на эту тему уже общались и раньше, каждый раз приходя к подобным неутешительным выводам.
— Да и вообще, — поделился своими мыслями Физик, — Она ведь могла врать с самого начала. Может нет никаких Демиургов, да и смысл всех этих сражений может заключаться в другом.
— Это как? — заинтересованно спросил я. Первый раз слышу подобные предположения.
— Ну… Возможны разные варианты — например, мы участники реалити-шоу для высокоразвитой цивилизации. Или научный эксперимент какой-нибудь. Да и вообще с нашим примитивным разумом невозможно просчитать логику сверхцивилизации, — пояснил товарищ и закинул в рот очередную ложку.
А я задумался. Как-то малоприятно ощущать себя лабораторной крысой, но, судя по всему, мы значительно отстаем в развитии от демиургов (если они есть, конечно). Люди просто первобытные дикари по сравнению с развитой цивилизацией, способной оживлять умерших.
— А вот интересно, — мою голову посетила интересная мысль, которой я тут же решил поделиться с товарищем, — Если сильно повысить уровень интеллекта с помощью нейроимпланта, то получиться стать как демиург?
Физик с набитым ртом засмеялся и, чтоб не подавиться, выплюнул еду наружу.
— Ну ты остряк, — произнес Серёга, — Тут бы выжить в этой мясорубке, а ты вон куда замахиваешься! Тут можно много чего напридумывать, но все наши умозаключения будут не более чем мысленные спекуляции.
Мы ещё немного поговорили на разные темы, пока не поступила команда выдвигаться. После чего мы развернулись в боевой порядок и направились в северном направлении. По мере продвижения к реке количество монстров сократилось и у нас получилось довольно быстро выйти к берегу — сполотов мы тоже не встретили. Здесь нам пришлось ждать почти целый час, пока подойдут и перегруппируются все роты ударного корпуса, после чего наш взвод получил приказ перейти на противоположный берег и там произвести разведпоиск в направлении Ладоги, которая сейчас была примерно в четырёх километрах к востоку. Остальные подразделения будут продвигаться к крепости по южному берегу.