Чем больше взрослел Степан, тем сильнее он осознавал, какие грандиозные возможности открываются перед ним благодаря его необычным способностям. Например, он мог легко стать чемпионом мира по бегу. В этом Степан убедился, когда засек время, которое требуется ему на преодоление стометровки. Это был мировой рекорд. С марафонским бегом дела обстояли подобным же образом. Он мог бежать, не теряя скорости, с абсолютно ровным сердцебиением, и почти не дыша, как угодно долго. Да вот беда, не любил Степан бег, как таковой, и становиться чемпионом не имел ни малейшего желания.
Когда в стране легализовали каратэ, то он попросил родителей записать его в секцию. И здесь он тоже достиг поистине невероятных высот. Его реакция и быстрота ударов оказались несравнимы с теми, что были у остальных учеников. У Степана просто не было достойных противников. Все приемы он буквально схватывал на лету, быстро доводя их до совершенства. И он побеждал всех, с кем ему только доводилось выступать в спарринге.
Но вот в этом-то и была его проблема. Тренер почти сразу же понял, что перед ним необычный ученик, и все время пытался выведать секрет Степана. Но что мог сказать на это Степан, если он и сам не имел ни малейшего понятия о том, откуда у него такие невероятные свойства организма.
И тут Степан снова пришел к выводу, что свои способности он должен скрывать. Но вот это-то и было выше его сил. Обладать такими возможностями, и не сметь ими воспользоваться, это было чем-то невозможным. Противоестественным. Если ему что-то дано природой, то просто глупо выбросить этот свой дар в помойку. Притворяться обычным «заурядом»… Все свою жизнь чувствовать себя ущербным...
В школе дела обстояли не лучше. Как ни старался Степан казаться обычным подростком, его способности постоянно давали о себе знать. Одноклассники стали его избегать. Они просто боялись его, как бояться всего неизвестного. К тому же, в то время как раз началось повальное увлечение мистикой. Появились пресловутые «Секретные материалы», которые буквально взорвали зрителей. Ну и, естественно, в Степане все видели какое-то чудовище не от мира сего.
Вот так и жил он, Степан Рогожин, умеющий контролировать все функции своего организма. Чемпион мира по бегу, но не чемпион. Мастер боевых искусств, но не мастер. Он был в состоянии приспособить свое тело к любым условиям, но вынужден был жить обычной повседневной жизнью.
Пытался Степан и заработать на своих сверхспособностях. Проделывал перед публикой различные фокусы со своим телом, но приобрел только репутацию мошенника и шарлатана. Да и претил ему такой способ заработка. Выставлять себя в роли ярморочного урода ему совсем не улыбалось. Работал он и грузчиком, справляясь со своей работой куда быстрее и лучше других. Но это не принесло ему повышения в заработке, так как он по-прежнему получал столько же, сколько и все остальные.
Что еще оставалось? Идти в криминал, стать телохранителем какой-нибудь мелкой шишки? Это и вовсе было не для Степана, поскольку при всех своих свойствах организма, он по-прежнему оставался уязвимым для пуль, ядов и всего остального оружия. Хотя, надо сказать, он никогда не болел инфекционными болезнями. Видимо, иммунитет у Степана тоже был весьма необычен, и мог противостоять любой заразе. А, может, и нет. Степан не знал этого точно, и рисковать не хотел.
Словом, жизнь не оценила дар Степана, и обошлась с ним довольно-таки жестоко, вернее сказать, издевательски. Степан перепробовал множество профессий, мест работ, но нигде не оставался надолго. Он уже давно понял, что у него только два варианта. Либо развернуться во всей силе, стать кем-то вроде супермена. А это неизбежно означало привлечение к себе нежелательного внимания различных лиц и организаций. Либо жить жизнью обычного гражданина. Без надежды, без развития, и без будущего.
Второй вариант был самым невыносимым. О нем невозможно было даже думать без боли. Это называется зарыть талант в землю, выбросить дар свыше на помойку. А дар ли это вообще, или же проклятье? Тут, конечно, было как посмотреть. Наверное, все же, дар. Тем более что с годами Степан заметил в себе еще одну способность. Он не старел. Точнее, он мог позволять своему организму стареть, а мог этот процесс запустить вспять. Степан смотрелся в зеркало, видел в себе следы возраста, которые ему не нравились. И вот тут-то с его организмом что-то происходило. Прямо на глазах. Он буквально чувствовал, что в его организме менялись какие-то процессы, словно получая беззвучную команду. Происходила перестройка его клеток. Прямо на глазах исчезали «следы возраста». Менялось его лицо, менялась кожа, волосы. Процесс старения обращался вспять. И это было самое невероятное.