Степан застыл на месте. Незнакомец знал о нем слишком много.
– Откуда вам все это известно? – спросил он. Впрочем, чему уж тут удивляться. Любой, кто долго и внимательно следил бы и наблюдал за Степаном, понял бы, что его тело обладает аномальными свойствами. Магическими или природными?
Незнакомец пристально посмотрел в глаза Рогожина.
– Природа наделила вас особым даром, который дается очень и очень немногим. Отметила, так сказать, вас своей печатью. Сделала вас избранным. Люди тысячелетиями мечтали оказаться на вашем месте, и не могли добиться этого. А что делаете вы? На что растрачиваете свой дар? На бои на ринге, забавляете толпы опустившихся до уровня дикарей современных варваров? Гробите себя в шахтах?
– Я вижу, вы обо мне слишком много знаете? – с настороженностью произнес Степан.
– Возможно, даже больше, чем вы сами о себе знаете. Я уже давно работаю с людьми, подобными вам.
– Так вы один из тех яйцеголовых, которые ставят эксперименты на людях, отличающихся от общепринятых стандартов так называемой нормы, - догадался Степан.
– Нет, - покачал головой незнакомец. – Я даю этим людям возможность использовать свои способности на полную. Развернуться во всю мощь. Подумайте сами, какое у вас будущее при нынешнем образе жизни. С такими особенностями вы способны прожить сто лет, и не постареть. Но что вы будете делать все это столетие? Вы даже не способны обеспечить себе достойную зарплату, едва сводите концы с концами.
– Сейчас все в нашей стране получают мизерную зарплату, - парировал на это Степан.
– Верно, - согласился незнакомец. – Но ведь вы бы хотели исправить эту ситуацию?
Теперь настал черед Степана воззриться на незнакомца.
– И что же вы хотите предложить мне? Стать наемным убийцей? Тайным агентом, выполняющим самую грязную работу для правительства? Или для еще какой-нибудь подпольной организации?
– Почему же грязную, - сказал незнакомец. – Хотя, в том, что мы действительно организация, вы правы.
– ФСБ, ЦРУ?
– Ни то, ни другое. Мы глубоко засекречены, и вы о нас никогда не слышали.
– Даже так? Но вы работаете на правительство? На наше государство или же какое-то другое?
Незнакомец выдержал короткую паузу, прежде чем ответить.
– Если я вам расскажу, то вы мне не поверите. Думаю, вам будет лучше, если вы все увидите своими собственными глазами.
– Увижу что? Вот что вы пытаетесь меня втянуть? Куда завербовать? И какие услуги от меня требуются?
Степан встретился взглядом с глазами незнакомца.
– Что я должен буду для вас делать? – повторил мучавший его вопрос Рогожин.
И незнакомец ответил.
– Спасать мир.
Здание, к которому привез Степана незнакомец, было обычной бетонной коробкой, и внешне походило на двухэтажное складское помещение. Только вот окна были завешены неким подобием штор и обычных домашних тюлей. Единственное, что выдавало засекреченность объекта, был высокий бетонный забор, окружающий здание по периметру. А вот сама территория внутри периметра была необычайно большой, и почти упиралась в растущий позади лес. Да и сама местность… Объект, к которому они приехали, располагался далеко за городом.
Они приехали на ничем не примечательной «Весте» цвета мокрый асфальт. Незнакомец, сам сидевший за рулем, представился Виктором Пановым. Он аккуратно подъехал к воротам. Первое, что бросилось в глаза Степану, это была колючая проволока, протянутая поверх забора по всему периметру, и сразу же вызвавшая у Степана неприятную ассоциацию с Зоной.
– Вот мы и на месте, - сказал Панов, доставая из кармана смартфон, и посылая по нему какой-то сигнал. – Как впечатление?
– Мрачное место, - отозвался Степан.
Панов кивнул в знак согласия.
– И расположено в какой-то глуши.
Послышалось гудение, и ворота принялись медленно открываться.
– Приготовься, тебя ожидает большой сюрприз.
В этом Степан не сомневался. Он смотрел, как ворота открываются, и увидел за ними людей в униформе, вооруженных автоматами. Наверняка это был военный объект или что-то в этом роде.
Панов нажал на педаль газа, и автомобиль въехал во двор.
Да, военный или не военный это был объект, но внутри он явно был укреплен как маленькая крепость, и готов к обороне. Десятки военных в камуфляже бродили по территории, но, как показалось Степану, не обращали на них никакого внимания.
Они въехали на стоянку, и Панов остановил машину.
– Приехали, выходим.
Он подвел Степана к дверям здания. И здесь тоже была охрана. Правда, пропустили их без малейшей помехи, лишь только на Степана охранник бросил мимолетный взгляд.