Вставив пластиковый ключ в замок, Панов открыл дверь.
– Добро пожаловать в нашу обитель.
И тут, надо признать, перед Степаном действительно открылось незабываемое и потрясающее зрелище. В первую очередь стало понятно, что двухэтажная бетонная коробка была обычным прикрытием, и что на самом деле здание уходит на много этажей под землю. Это стало очевидным, когда Панов подвел Степана к лифту, расположенному недалеко от входа. А сама лифтовая шахта уходила глубоко в подземелье.
Когда лифт остановился на одном из этажей, и входная дверь открылась, у Степана возникло впечатление, будто бы он попал в офис «Людей в черном», такое же обширное помещение, заполненное людьми и футуристическим оборудованием. Правда, никаких инопланетян тут не было.
– Взгляни, - сказал Панов торжествующим голосом. – Перед тобой сердце, точнее, одно из сердец «Покрова», тайной и глубоко засекреченной организации, целью которой является спасение мира от гибели, к которой он катится с все более и более увеличивающийся скоростью.
О, да, подумал Степан, спасение мира. Все говорят эту избитую и напыщенную фразу, которой всегда прикрываются для оправдания собственных грязных деяний. Фраза, в которую верят все герои фильмов о суперменах, но которая в реальной жизни не вызывает ничего, кроме как язвительного скепсиса. Все «спасают мир», но мир почему-то разрушается все сильнее и неотвратимее.
– Впечатляет, - признал Степан, оглядываясь по сторонам. – Только, увы, все, кто заявляют, что они борются со злом, на самом деле это зло только приумножают.
– Все верно, - согласился Панов. – Зло порождает зло.
Степан покосился на Панова.
– И вы это так откровенно признаете? А как же фразы наподобие той, что цель оправдывает средства? Как я понимаю, олицетворением зла являются Соединенные Штаты?
Панов ухмыльнулся.
– Почему же только Соединенные Штаты? – произнес он. – У России много врагов. Англия, ЕС, тот же Китай. У такой страны, как наша, не может быть друзей. И мы привыкли противопоставлять себя всему миру.
Степан с любопытством посмотрел на Панова, пытаясь понять, куда же тот клонит.
– Но, увы, нельзя спастись, противопоставляю себя всему миру, поскольку, как бы там ни было, но мы часть этого мира. И считать себя олицетворением добра и справедливости весьма пагубная позиция. Хотя бы по той простой причине, что противоположная сторона считает точно также. Когда-то Советский Союз совершил подобную ошибку, и в итоге он прекратил свое существование, а весь остальной мир продолжает свое бытие. И потом, скажи честно, неужели ты бы действительно хотел, чтобы США исчезли с лица Земли? Чтобы исчезли Голливуд, диснеевские мультфильмы, американские автомобили и прочие другие их технологии, которые давно уже стали неотъемлемой частью нашей жизни? Ведь Штаты много чего дали всему миру, да и нам самим.
С этим Степан был согласен. Да и настоящим безумием было бы желать гибели сотням миллионам ни в чем не повинных американцев, чья вина лишь в том, что они пали жертвой русофобской пропаганды. Он и сам, можно сказать, вырос на диснеевских мультфильмах, ведь девяностый год, когда «Первый канал» впервые показал советскому зрителю «Утиные истории» и «Чип и Дейл спешат на помощь», ознаменовал собой как бы начало новой эпохи в стране. Многие всколыхнулись, поверив, что в стране начались перемены к лучшему. Но, как это всегда бывает в России, вслед за вспыхнувшей надеждой последовало разочарование. И стало ясно, что проблема не в отдельных личностях, а в том, что у людей в головах.
– Зло не имеет национальности или государственных границ, - продолжал Панов. – Оно внутри человека, в его голове.
– Все это лишь красивые и громкие фразы, годные только для митингов и для церковных деятелей, - прервал Степан. – Чем конкретно занимается ваша организация, с кем борется, на кого работает?
– Гм, вопрос, пожалуй, несколько неправильно поставлен. Хотя, попробую на него ответить. Наша организация пытается восстановить равновесие в мире, сохранить баланс. Не должно быть в обществе ничьего доминирования. Ни какого-нибудь одного государства, ни религии, ни расы или национальности, ни тайной элиты. В мире должна быть гармония. С кем мы боремся? Со злом. Ни с человеком, ни с государством, ни с обществом. Мы пытаемся противостоять глобальному процессу, который ведет человеческую цивилизацию к концу света. Это очень трудно, но если ничего не предпринимать, то человеческая раса скоро прекратит свое существование. И напрасно некоторые полагают, что после гибели миллиардов людей останется некая элита, которая будет жить в золотом веке. На самом деле не останется никого.