-К тебе это не относится, серебряная.
В течении дня вызовов о появлении драконов в людных местах не поступало. Как только Кати приехала в Центр, Лианка вызвонила Марка. Втроем они отправились на лысый холм. Ловец помог девочке подняться по тропинке на вершину.
Ловец первый заметил большого по местным меркам, метров 20-25 по прикидкам Командора, дракона цвета замшелого камня. Рука мужчины непроизвольно легла на пистолет, причем тот, что был заряжен далеко не снотворным.
-Марк, убери руку с оружия. Он никого не тронет, если его не провоцировать, это во-первых. А во-вторых, он каильриец и вообще мой друг.
Ловец не разделял лианкиного мнения, но подчинился.
-Ты останешься здесь, а мы с Кати прогуляемся к крылатому. Малыш, ты готова?
-Конечно, - девочке не терпелось познакомиться с тем, кто больше года служил ее проводником по сердцу драконьих миров.
-Нет! Ты никуда не поведешь девочку!
-Марк!?
-Не заставляй меня применять силу.
-У тебя проблемы, Госпожа? - поинтересовался Кортри, наблюдая за происходящим, но улавливая смысл слов только своей знакомой.
Дракон говорил на древнем, поэтому ловец и Кати не поняли крылатого. Однако сам факт того, что дракон произносил слова легко и непринужденно, совсем как человек, шокировал Командора. В этом мире чешуйчатые не умели говорить словами. Их речевой аппарат сильно деградировал за ненадобностью общения с другими разумными существами. Воспользовавшись замешательством ловца, высшая схватила Кати и практически бегом пересекла поляну. Она посадила девочку на землю с боку от морды крылатого, так, чтобы та могла дотронуться до него.
-Уже никаких. С прилетом чудовище! Кати - знакомься: это - Кортри. Один из лучших каильрийских столичных стражей. Кстати, можно сказать, что он - чистокровный Страж.
-Угу… - не сразу отозвалась девочка. Она задумчиво гладила дракона по твердым пластинам чешуи. - У меня такое чувство, словно мы знакомы… Мы...
Она замолчала. Лианка не торопила ее. Высшая смотрела на Марка, готовясь к любой его выходке. Девушка была так увлечена, что не уловила, когда Кати снова начала говорить, услышав лишь окончание фразы.
-...как солнце, сменяющее звезды, таков и ты, порядок дня, - медленно произнесла школьница непривычные слова, крутившиеся в голове.
-Мартин? - удивился крылатый.
Имя в устах дракона звучало несколько иначе, но в нашем языке, к сожалению, нет таких звуков, чтобы передать его точно. Это было имя его всадника, потерянного более полусотни лет назад. Он и только он называл так своего летуна. В официальной версии последнее слово переводилось с драконьего как “утра”. Упрямый мальчишка, не успевший разменять сотню, - таким Мартина запомнила Лианка. Он погиб, героически защищая столицу.
-Я… - девочка заплакала от нахлынувших эмоций.
В ее голове лопнула незримая блокада между двумя жизнями, воспоминания нахлынули, сметая реальность. Она пыталась встать, цепляясь за чешую дракона. Кортри почувствовал все, что происходило в душе и голове девочки... Зрением Древнего Лианка увидела, что психологическая связь, разорванная смертью, возрождалась с той стремительностью, с какой некогда возникала впервые. Дракон изменил положение, пытаясь помочь Кати встать. "Неужели такое возможно? - спросила себя высшая. - Или...?" Что "или" додумать не дал Командор, он направил пушку на стража.
-Замри! Только попробуй тронуть девочку, и я тебе башку продырявлю!
Кортри не успел еще освоить местный язык, но почувствовал угрозу, направленную на него.
-Тронешь ее, и ты - покойник, - прошипел он в ответ на древнем, внешне оставаясь спокойным, но внутренне собираясь и готовясь к прыжку.
-Сделайте одолжение: заткнитесь оба. Марк, опусти пушку, пока не наделал глупостей. Хватит мериться силой. Я и так знаю, кто кого победит. И мне очень не хочется убивать вас обоих.
Слова девушки звучали на обоих языках сразу. Ее симбионт-переводчик был способен обеспечить синхронное транслирование речи на 16ти языках включительно. Видя, что ловец никак не отреагировал на ее слова, Лианка начала медленно приближаться к нему, заслоняя собой пару девочка-дракон.
-Марк, пойми: он ни за что, ни при каких обстоятельствах не причинит Кати вреда, потом что они - пара. К тому же, ты не сможешь его даже ранить, так как такую броню только из противотанкового оружия взять можно. А вот пуля скорее всего отрекошетит в девочку. И вообще, не за этим я тебя сюда притащила. Я, знаешь ли, наивно верила, что вы способны подружиться. Кортри - дракон-страж, причем страж из элиты, и занимался на своей родине примерно тем же, чем и ты здесь: поимкой всяких криминальных и маргинальных личностей, преимущественно крылатых. Он, как истинный каильрийский дракон, в отличии от меня, ни при каких условиях не нападет на законопослушного человека, однако, защищаясь, может случайно убить.
Лианка подошла почти вплотную. Их глаза встретились.
-В отличии от тебя?
-Я человек, а не дракон, помнишь?
-Так ты решила убить меня? - тихо спросил мужчина.
-Не исключено, что однажды мне придется это сделать, но не сейчас. Перед тем как лишить тебя жизни, мне нужно будет вернуть себе кое-что… Ты забыл?
-Нет.
-Тогда расслабься. Все идет своим чередом, причудливым, конечно… Лучше брось пушку. Пойдем, я тебя с ним познакомлю.
Девушка взяла мужчину за настоящую ладонь. Она почувствовала, как того покидает напряжение, но не бдительность. Впрочем, оружие все-таки оказалось на земле.
-Кори, надеюсь ты не будешь сильно обижаться на моего нового знакомого за столь... Нервную встречу. Дело в том, что один из местных аборигенов как-то пообедал его конечностью. Теперь сам понимаешь, у него нет доверия к вашему брату.
-У меня бы тоже не было, - усмехнулся дракон. Каким-то невероятным способом он умудрился усадить Кати на палец передней лапы. Девочка все еще вздрагивала от нахлынувшего прошлого. - Твой новый знакомый? А твои предпочтения предсказуемы красавица. А что ты будешь делать, если я все расскажу Ральфу?
-Все мужики одинаковы, - выдохнула она. - Марк тоже с утра меня в этом упрекал. Вот и делай после этого добрые дела…
-Да не обижайся так сразу, я же пошутил. А что за аборигены?
-Я тебе потом о них расскажу. И покажу, когда вернешься.
-Я никуда не полечу! Во всяком случае без Мартина.
-Полетишь-полетишь. Во-первых, подать увольнительную Графу, во-вторых, мне, точнее, нам, очень пригодились бы вещи Мартина, оставшиеся у тебя в берлоге. И в-третьих, сейчас тебя все равно селить некуда. Знаешь ли, местные от такого соседства в восторге не будут, да и тебе не очень понравится жить в тюрьме. Так что проваливай, пока я добрая.
-Но…
-Никаких но, сгоняешь туда и обратно. Еще несколько часов без своего обожаемого всадника потерпишь. Жил же как-то почти полсотни лет.
Лианка попыталась снять Кати с лапы дракона.
-Я никуда не пойду! - закричала девочка, вырываясь.
-Марк, отнеси ее в машину. Ко, - в голосе появились стальные нотки, - не заставляй меня заставлять. Ты ведь знаешь КТО я.
Судя по звукам за спиной, девочка по-прежнему пыталась вырваться из рук мужчины. Дракон резко ушел в небо, обдав Лианку землей и мелкими камушками.
Отряхнувшись от прОклятой земли, девушка сбежала вниз по холму к машине. Марк как раз усадил Кати на заднее сиденье и складывал коляску. Когда дракон улетел девочка обмякла и перестала сопротивляться.
-Кати, я знаю как тебе тяжело.
-Ты хоть раз сама теряла своего дракона?
-Нет. Но я много раз при этом присутствовала.
-Тогда ни хрена ты не знаешь!
Всадница заплакала. Лианка закусила губу, девочка не могла знать через что пришлось пройти бессмертной прежде чем стать Высшей. Пару минут спустя старшая продолжила:
-Поверь, он обязательно вернется. Через неделю, максимум через две. Мы должны подготовиться к его встрече. Я даже не предполагала, что все так, что вы пара. Правда, поверь…
-Оставь ее, ты все равно ничего сейчас не докажешь.
-Прости, - прошептала Лианка, глядя на мужчину.
Остаток пути они проделали молча. Каждый думал о своем. Марк высадил Лианку у ворот Драконария, а сам повез девочку домой.