-Хотите получить проект в свои руки?
-Конечно! К чему еще весь этот маскарад?
-По-моему вы выглядите достойно.
Объявили посадку. Говорившие прошли к гейту. Оказавшись в самолете, Лианка, устроилась максимально удобно и вытащила ноутбук.
-Так что вы хотели обсудить?
Профессор и высшая увлеклись беседой и не заметили ни взлета ни посадки. Идея об укрощении вулкана привела Крефнера в полнейший восторг. Для Лианки, привыкшей к этому в Каильрии, такой повышенный интерес показался забавным, почти ребяческим. Конечно она понимала, что ей одной с задачей не справится, поэтому параллельно со встречей с местными специалистами, ее Истинное Я провело переговоры с гильдией мастеров-зодчих в драконьей столице, благо с ними договориться оказалось намного проще, чем с людьми. На последних высшей потребовалось почти три дня, чтобы утрясти все вопросы и получить таки проект в свои руки.
В самом замечательном настроении, предвкушая, что очень скоро на картах появятся границы драконьей автономии, Лианка вышла на крыльцо административного здания, после завершения рабочей сессии.
-Поздравляю! Вы добились своего, - сказал Крефнер, появляясь следом. - Я восхищен вашим умом и обаянием. Мне даже немного обидно терять такого студента. Если вы все же надумаете вернуться в университет, я буду рад.
-Спасибо, Томас. А я рада, что наконец могу вылезти из рамок своего пиджака. Знали бы вы, как меня утомляет вся эта официальность. Боюсь, что даже если у меня появится время на учебу, то это будут худшие дни для ваших преподавателей. Вы недооцениваете моей природной склонности к деструктивной деятельности.
-Ну что вы!
-Удачи, профессор. Надеюсь нам еще удастся встретиться на вашей территории.
-Я посмотрю, что можно сделать в Саламе, но ничего не могу вам гарантировать. К сожалению Геракия не единственная страна граничащая с ареалом обитания драконов.
-Я в курсе. Счастливого пути.
Они расстались, пожав друг другу руки.
На следующее утро в не менее прекрасном настроении Лианка отправилась осматривать город. В одном из магазинчиков на туристической тропе бессмертная откопала кофточку с надписью "kiss me if you can", изгиб буков s, был минимален, так что издалека читалось как: "kill me if you can" . Еще у кофты оказался самый удобный рукав - три четверти, скрывающий ее шрамы, но не мешающийся на запястьях. Там же высшая приобрела джинсы с кожаными вставками на наиболее вытирающихся местах. Вернувшись в гостиницу девушка переоделась, помолодев лет на пять-шесть и поняла, что ей отчаянно хочется отпраздновать завершение этого этапа подготовки к осуществлению мечты. "Одной как-то не очень. А почему бы и нет?" - решила она и вызвала такси.
Глава 5
Машина подъехала к неприметной гостинице на какой-то замызганной улочке в спальном квартале. Войдя в здание, Лианка не обнаружила никого у стойки. Поднявшись на третий этаж, девушка постучала в один из дюжины номеров. Никто не отозвался. Тогда она просто открыла дверь, используя магию, чувствуя, что хозяйка внутри.
-Вы не... - начала женщина, которую застали врасплох. - Лианка?! Каким ветром тебя сюда занесло?
- Лора!
Девушка обняла бывшую коллегу.
-Ты не следишь за новостями? Мои мечты кажется начинают сбываться.
-Я не про это. Как ты МЕНЯ нашла?
-А я не искала. Эшли, наш новый начальник службы безопасности, попросил навестить тебя, если у меня будет время и желание. В отличии от Зануды он похоже предпочитает решать вопросы мирным путем. А еще говорят, он не равнодушен к слабому полу. Пойдем прогуляемся, я тебе все расскажу.
-Но…
-Расслабься. Тебя кстати даже не уволили и увольнять пока не собираются, если конечно ты на ближайшей неделе вернешься на работу. Я еду в Иствей ночным поездом, составишь мне компанию?
-Правда?
-Конечно! Когда я тебе врала в последний раз? Пойдем же! Я хочу отметить свое назначение. Что предпочитаешь: ресторан, кафе, бар?
-Это же твой праздник, тебе и выбирать.
-Ну... - девушка хитро сощурилась. - Ты сама напросилась!
Место, куда Лианка привела коллегу, оказалось крошечным кафе, где единственным подаваемым блюдом было мороженное, зато самых разных, порой неимоверных вкусов. Пара устроилась за только что освободившимся столиком в углу. Высшая поведала Лоре о своих приключениях, начиная с церемонии награждения.
-Спасибо тебе за все. Я видела передачу Кольчика. Это было потрясающе! Я не ожидала, спасибо, - закончила рассказ бессмертная.
-Я не могла спокойно сидеть и ждать, кто станет следующим. Нацистская зараза, о которой ты писала, коснулась моей семьи, вынудив нас перебраться через океан.
-Я не знала. Прости.
-Все в порядке. Ты еще не замерзла?
-Нисколько. Хочешь сменить заведение?
Лора кивнула. Расправившись с последней порцией мороженого, коллеги вышли из кафе. После переполненного заведения на улице им показалось непривычно тихо и свежо.
-Теперь твоя очередь выбирать.
-Окей...
Пара посидела в каком-то баре, потом еще в одном, потом они погуляли по центру, под вечер зашли в кафе поужинать перед дорогой и купили билеты на поезд, договорившись встретиться на вокзале за полчаса до отбытия.
-Лиак'ка! Рора! - выкрикнул Чудо, когда те вошли в кабинет.
Эвелин обернулась.
-Привет! Я не ожидала тебя увидеть здесь. Неужели тебя восстановили?
-Доброе, не совсем. Теперь ты главная, - зевнула ветеринар.
Она не выспалась в дороге и, в отличии от своей спутницы, чувствовала себя не важно.
-Привет Чудовище! Наконец ты заговорил. А где Джек?
Драконенок вскарабкался Лианке на руки.
-В больнице, - погруснев, отозвалась Эвелин. - У него возникли проблемы с имплантантом. Может ты заберешь малыша к себе? Я с ним ничего не успеваю сделать.
-Давно?
-С пятницы.
-Значит ты с мелочью все выходные? Сочувствую. Но я тебе мало чем могу помочь, разве только на ночь приютить Чудовище.
-И утром покормить. Я не могу, - Эвелин передернула плечами. - Хорошо, что Кортри согласился помочь с этим.
-А ты здорово подрос! - потрепала малыша Лора.
-Не очень, но это из-за Джека скорее всего. Наверстает, надеюсь... Договорились, солнышко. Крис вернулась? Когда будет Кати?
-Они приедут после обеда. Значит Корину мы больше не увидим?
-Угу. Теперь ты за нее - наслаждайся. Мне пора.
Лианка отправилась к ловцам. Ей не терпелось продолжить занятия, тем более, что вскоре тренировки по ее замыслу начнутся в новом формате - в открытом небе, поэтому бессмертная хотела убедиться, что парни еще не все забыли за две с лишним недели.
-Ваше Величество! Вы ищите своего избранника? Могу…
-И тебе доброго утра, Дрейк! - мрачно отозвалась девушка, не дослушав. - Где Питеры?
-Там же где и Марк, на оперативке. Хочешь чайку?
-Давай. Кого-нибудь поймали, пока меня не было?
-Угу, двоих, точнее одного. Классную штуку ты Командору подарила. Неужели тебе он и в правду нравится... как мужчина, я имею ввиду?
Лианка подавилась чаем.
-Та-ак, чего я еще упустила? Нельзя человеку жизнь облегчить, как про тебя начинают всякие слухи распускать!
-Ни за что не поверю, что ты сбежала от именитых заграничных форвардов науки, просто чтобы сгонять на остроклювов поохотится. К тому же дневник…
-Дрейк, между нами ничего нет и не было. Если у Марка сложилось другое впечатление, будь добр, разочаруй его.
-Вот и он тоже отпирается...
-Отставить разговорчики! - рявкнул Командор, входя в кабинет, следом за стрелком.
-Привет, я надеюсь у вас нет никакой срочной работы?
-Нет.
-Тогда я украду Питеров, с твоего разрешения, Марк?
-Забирай!
Парни поспешили покинуть помещение, радуясь, что несколько часов проведут вдали от главного.
-Может вы знаете как найти Стива и Мерли?
-Может, - отозвался Питер, доставая телефон. - Вот уж не думал, что ты... А ладно... - поймав взгляд напарника, он умолк.