— Хрень, — заключил он, как обнаружил в конце коридора дверь, хотя готов поклясться, что когда входил, её не было.
Осторожно идя по однотонному зелёному коридору, Кади осматривал располагающиеся на стенах пустые рамки. Каждая была со своим орнаментом; в основном они были деревянные, хотя попадались и позолоченные, и посеребрённые.
Пот с Каргаделя продолжал стекать, пропитывая его скудную одежду. Становилось всё жарче, а пар уже шёл не от него, а от стен между рамками.
— Кха-кха…
Преисполненный влагой коридор постепенно заполнялся жгучим паром, который обжигал лёгкие мальчика. Поняв, что дело пахнет жареным, Кади прекратил разглядывать рамки и в момент очутился возле двери. Но она оказалась заперта.
— Ах-а, — звонко вздохнул он от удивления. — Что?
Стукнув по ней, мальчик услышал лишь глухой звенящий стук. Два небольших замка сверху и снизу мешали ему сбежать из этой пыточной камеры.
— Кха-а-а-а, — вздохнул Кади, но выдохнуть уже не смог.
Пар буквально застыл в его сгоревших лёгких, ни впитываясь в кровь, ни выходя наружу. Агония последнего вздоха продлилась недолго, и Каргадель, ещё толком не отойдя ото сна, начал чувствовать резкую нехватку кислорода. Это выдернуло его из сна, заставляя шумно выдохнуть и вновь глубоко вздохнуть.
«Сон?» — первое, что подумал он, даже не отдышавшись.
Пот полностью пропитал кровать, что маленько удивило Кади.
— Ладно-ладно-ладно, успокойся, — сказал он себе. — Это просто дурной сон. Нужно помыться.
Даже не утруждая себя одеться, он вышел в соседнюю комнату. Черпнув из небольшого резервуара водички, он поставил её кипятиться, а сам тем временем быстро обыскал дом на наличие каких-нибудь тряпок. Но так ничего и не отыскав, он был вынужден разорвать простыню в сухих местах, а остальное раскидать по комнате, чтобы лучше сушилось. Разогрев воду, Кади начал тихонько мыться, стараясь лишний раз не капать на пол.
«Таких сильных снов давненько не было… А если так задуматься, то они прямо такие же, как и в прошлом детстве. Я что, и вправду помолодел? — размышлял он, смывая с себя ночной пот. — Деградация или естественный механизм? Коль я в молодом теле, то почему мои сны стали такими же сильными, как у обычных детей? Ладно, думать об этом сейчас бессмысленно и единственное, что я добьюсь этим — это усугублю всё своими доводами».
Закончив с утренним туалетом, он продолжил свои повседневные хлопоты.
***
— Попробуй согнуть.
Но нога не могла полностью согнуться в колене.
— Мда. Говорили же тебе, ходи поменьше, но нет, везде ведь надо контролировать, — ругался Фос, записывая на листке полученные данные. — Возможно, шарниру накопившаяся стружка мешает, а может, просто масло надо поменять.
— Давай уже побыстрее, — сказал Сор. — Мне вообще-то идти надо.
— Это как раз тебе делать не обязательно. Эрган твой заместитель — усмотрит за всем. А ногу надо отремонтировать. Не будешь же ты появляться перед учениками без одной ноги!
— А-а-ах. Фос, слушай, я занимаю очень ответственное место.
— Никто его у тебя не отберёт, Сор, мы все взрослые люди. Давай, снимай ногу.
— Но я вполне…
— Снимай! — настоял Фос.
Сору пришлось подчиниться дипломированному технику и снять свой протез на левой ноге.
— Как твой друг и по совместительству техник я призываю тебя взять входной.
— А если я буду сидеть у себя в кабинете? — спросил Сор, ощупывая свою культю.
— В принципе можешь, — задумчиво одобрил Фос, а затем вновь посмотрел в лист. — Ремонт займёт около дня.
— А разве масло не за пять минут поменять? — удивился директор.
— Я же сказал, там может быть стружка, а это значит, что основной эфирный штифт подвергся трению. Не бойся, как только я всё поменяю, то мигом приду к тебе с большу-у-ущим чемоданом.
— Ну, тогда надеюсь на тебя, — попрощался Сор, выходя из непримечательного кабинета с костылём.
Глава 34. Боевое знакомство старого отряда
Закрепив наплечники парой ремешков, Кади вышел на улицу. Лёгкий щебет птиц и ещё не опустившиеся на землю лучи солнца украшали верхушки домов.
«Что за прекрасный день!» — изумился мальчик, не успев даже перешагнуть порог.
Сделав шаг наружу, он услышал под ногами хруст. Лёгкая стружка льда покрывала всю зелёную траву и серые каменные тропинки.
«Заморозки? А я и забыл, когда видел первый снег», — подумал он, вспоминая прошедшие деньки в монастыре.