— Нет, лучше мы тебе дадим хотя бы небольшой объём, а то будешь больше похож на болотника.
Болотниками обычно называли гуманоидное зверьё, что обычно обитало на болотах и постоянно атаковало путников и крестьян. Длинные конечности, которые могли растягиваться в несколько раз, и отвисшая пасть, из которой сочились ядовитые соки, были их козырными картами, и они могли спокойно убить одинокого неопытного путника, не напрягаясь.
Сейчас же перед ним, шатаясь, стоял ребёнок, конечности которого были словно тонкие ветки молодой ивы, росшие из такого же худого тела, которое можно было заметить под свисающим на нём тряпьём. Впалые глаза и щёки так же не сулили ничего хорошего, но это было поправимо, главное чтобы было желание.
— У меня остался только один вопрос, — решительно начал Кади, посмотрев в глаза присевшему Эргану. — Где я буду заниматься?
Эрган усмехнулся, ибо таких курсантов было крайне мало. Хоть он и встречал таких каждый год, но впервые такого типа новобранец был столь юным.
— Вытаскивать тебя наружу никто не планирует, поэтому рассчитывай только на подземные занятия.
«Они хотят из меня рэйка сделать?!» — сокрушался Кади, вспомнив небольшую городскую легенду.
— А как же солнечный свет? — спросил он.
— С благословением он тебе не нужен, мы уже обо всем позаботились.
Для Кади сейчас была важнее собственная сохранность, которой угрожала сильнейшая нехватка солнечного света и развитие, в следствие этого, рахита.
— Прежде всего стоит развить ноги, а то ты не сможешь и дня протянуть с другими мастерами. Но сначала иди, отдохни. С завтрашнего дня начнется твоё развитие.
— Хорошо… — Но как только он собирался отойти чуть дальше, обернулся к Эргану. — Это… где тут туалет? — смущённо спросил он.
Уже успев зарекомендовать себя, как холодный и расчётливый, Кади не хотел рушить эту картину, но сейчас просто не стерпел после того, как мочевой пузырь резко напомнил о себе. Но обеспокоенное выражение лица Эргана лишь заставило почувствовать себя не в своей тарелке, поэтому Кади задал резонный вопрос:
— Неужели ты не знаешь строения своего нового жилища?
— Я… Я вообще-то тут впервые, — признался тот.
Тогда мальчик решил взять инициативу в свои руки и подошёл к двери, противоположной от той, в которую вошли Эрган с Сором. Еле как справляясь с позывами, он пошёл до нее, попутно неосознанно ойкая на каждом шагу. Эрган поднялся с колен и наблюдал за столь абсурдной для него ситуацией. Сделав ещё один рывок, Кади открыл дверь и вышел в коридор, после чего закричал, словно раненый тюлень:
— ТЁТУШКА!!!
Почему он сказал именно «тётушка»? Да потому, что имени той дамы он не знал, а кричать «кто-нибудь» не хотелось, вот и решил использовать нейтральное обращение.
Из ближайшей комнаты мигом раздались звуки движения, дверь распахнулась, и оттуда вышла та самая женщина с доброй, широкой улыбкой на лице.
— Чего тебе, золотце?
Кади передёрнуло от такого обращения.
— А где у вас тут туалет?
— Ах, ну, он туточки, туточки, — смеясь, произнесла тётка, показывая на соседнюю дверь, что была чуть дальше от местоположения Кади.
Операция находилась на волоске от провала, поэтому Каргадель предпринял отчаянный шаг по спасению своей репутации — рванул в ту сторону, попутно стараясь не проронить ни капли.
Эрган же, немного потупив взгляд в пустую дверь, усмехнулся и вышел в противоположную. «Этот малец не перестаёт меня удивлять. Говорить такие вещи, после которых попасть в такую ситуацию…» — с усмешкой подумал он. Поднявшись на тот уровень, где был виден свет двух лун, он прислонил руку к стене, что слепо заканчивала лестницу, и ввёл немного маны в определенный кирпич, который на самом деле был самым настоящим металлическим кирпичом, зачарованным на открытие прохода.
Стена мигом начала распадаться на фрагменты, раскрывая секретный проход. Для многих людей эта полуразрушенная башня была лишь невзрачной постройкой для магов, работающих тут. Так же секретный вход был недалеко от выхода, что облегчало его охрану, да и никто не мог подумать, что в подсобном помещении могла быть сокрыта столь большая тайна. Да и открывался он лишь с помощью чистой маны, что исключало вариант побега Кади из его темницы.
— Помнится, ты мне говорил, что хотел бы жить с чистой совестью, но скажи, почему? Почему мы должны держать столь слабого мальчика в таком месте? Ты чувствовал вообще, что творится на нижних уровнях?