— Обойдемся без трупов.
Телефонный звонок прервал их задушевную беседу.
— Тебя, босс! — Савва протянул трубку. — Какой-то Алексей Алексеевич.
— Уже пришли с работы? — услышал Сергей голос человека с Чистых прудов. — Вот и славно. Сегодня вам надо обследоваться. Не будем терять время, машина ждет вас у подъезда.
«Вот дьявол, — подумал Днищев. — Я гоняюсь за Рендалем, а этот сжимает кольцо вокруг меня. И похоже, что от него никуда не скрыться».
— А нельзя ли отложить до завтра? — спросил он.
— Нет, — чуть резко ответил Кротов. — Спускайтесь вниз.
Сергей повесил трубку, задумался. Выхода не было, надо идти.
— Чего это ты как-то побледнел? — участливо спросил Савва.
— А тебя никогда не брали за хвост и не раскручивали над головой, когда не знаешь, в какую сторону полетишь? — вопросом на вопрос ответил Днищев.
Машину, шестую модель «Жигулей», вел молчаливый горбоносый шофер; еще один, курносый, сидел рядом с Днищевым и насвистывал мелодию. На все наводящие вопросы Сергея он либо неопределенно хмыкал, либо отшучивался. Так и не добившись от него толку, Сергей задремал, перестав следить за дорогой. Привезли его к четырехэтажному, окруженному пихтами зданию, на котором не было никакой вывески. Судя по всему, оно находилось где-то на окружном шоссе.
— Ребята, а назад меня отвезете? — спросил Днищев.
— Еще чего! — весело отозвался курносый. — Целый день тут торчать? Обратно ножками, дорогой, ножками. До автобусной остановки, а там к метро.
— Да, может, обратно-то и не понадобится? — произнес единственную, зловещую фразу второй, горбоносый.
— Мы так с Алексеем Алексеевичем не договаривались, — сказал Днищев.
— Мы тоже, — утешил его курносый.
Он хлопнул дверцей, и «Жигули» вырулили на шоссе. А с крылечка уже спускался сам Алексей Алексеевич.
— Прошу! — пригласил он Днищева в здание. — Обычное медицинское учреждение, только закрытого типа. Здесь моя власть заканчивается, и я передаю вас в руки специалистов. Скажу откровенно: терпеть не могу медиков. Всегда они найдут у тебя какую-нибудь закавыку, то ли в желудке, то ли в голове. Но вы-то, наверное, с ними меньше имели дело. Если не считать пищевой аллергии на флоте.
И вновь Сергей поразился его осведомленности. Зачем он это сказал? Чтобы лишний раз продемонстрировать свои неограниченные возможности? Так и без того ясно, что он, Сергей, крепко попал в сети. Вспомнились стишки Германа с глупой цирковой афиши. Все стремятся кого-то поймать, охотятся друг за другом, роют ямы и ставят капканы. Вот и он сам тоже готовит ловушку для Рендаля. Савва прав: чем же в таком случае он лучше других? Тот же негодяй, только поблагороднее.
Они шли по коридору, где на дверях висели таблички с именами врачей-специалистов, но не было видно больных или посетителей. Лишь иногда торопливо вышагивал какой-нибудь человек в белом халате или бесшумно проскальзывала молоденькая медсестра. Только в холле первого этажа Сергей увидел нескольких человек примерно одного с ним возраста. Их было семеро. И сразу бросалось в глаза, что они не знакомы друг с другом и, скорее всего, встретились здесь впервые, настолько были заморожены их лица.
— Присоединяйтесь, — сказал Алексей Алексеевич. — Вас будут вызывать по очереди.
— Засим прощайте, — ответил Сергей, вспомнив его фразу.
— Нет, — слегка улыбнулся Кротов. — На этот раз до свидания. Мы еще встретимся сегодня.
Сергей плюхнулся в свободное кресло, огляделся.
— Послушай, — обратился он к соседу слева, рябоватому блондину, — что это за богадельня?
— А я знаю? — хмуро отозвался тот.
Сергей посмотрел направо, где сидел скуластый, с висячими усами, похожий на татарина мужчина.
— Ты тоже с грыжей? — спросил он, но тот лишь мельком взглянул на него и ничего не ответил. — Ясно, гланды.
Пришла медсестра, держа в руках список.
— Рогов, пойдемте, — сказала она.
Рябоватый блондин поднялся и отправился следом за ней. Потом появилась другая сестричка. Холл постепенно начал пустеть. А вскоре подошел и черед Днищева.
Еще ни разу в жизни его не обследовали столь скрупулезно, как сейчас. И растянулось все это на долгие часы. Сначала у него взяли анализы мочи и крови — на биохимическое и серологическое исследование. Затем перешли к более сложным процедурам: желудок, сердце, легкие, мозг, печень, почки, предстательная железа и так далее. Он переходил из кабинета в кабинет, садился на стул или ложился на койку, отвечал на разные вопросы, вспоминал, чем болел в детстве и не проглатывал ли серебряные вилки. К нему прикрепляли проводки, его подключали к аппаратуре, просвечивали рентгеном и ультразвуком, заставляли дышать в трубочки и терпеть колоноскопию. Ему делали фонокардиологическое обследование и энцефалограмму, компьютерную томографию и РЭГ, применяли цитогенетический и авторадиографический методы — практически все, чтобы докопаться до самых глубин его тела, мозга и души.