- То есть вы не знаете, о чем конкретно речь, старый Ричард не сказал, - заявил он утвердительно.
Ну, да. Если не дурак, должен был сообразить.
- Увы, он слишком скоропостижно скончался и подробности открытия Теслы мне остались неизвестны, - выстрелил практически наугад, но по лицу понял - в десятку. Но если институт существует уже пятьдесят лет, значит не без причины. Ни к каким государственным структурам вы не относитесь, включая пресловутое ЦРУ.
- Уверен?
- Насколько возможно.
- Господи, - сказал Роджер с тоской, - ну вот куда ты лезешь, глупый авантюрист. Что ты можешь знать, даже если какой-то приятель из армии в архивах работает или отец позвонил знакомым. Ты понимаешь, что организация, прожившая пол столетия без проблем и неизвестно чем занимающаяся, умеет сохранять секреты от излишне любопытных?
- Угроза? - с интересом спрашиваю. - Или классическое - предупреждение. Бери, что дают и вали? Ну, попробуйте меня тронуть. Все это дерьмо выплеснется наружу моментально. Если не мне, так никому.
И ведь не вру. При любом варианте пойдет информация в самые разные инстанции. Только ведь мне это без надобности. Мне тайна нужна чисто из застарелого желания получать, что хочу. Жизнь тем и интересна, когда ходишь по грани и узнаешь новое.
- Ты хочешь денег? - сказал он с брезгливой гримасой. - Сколько?
- Так не пойдет, - искренне возмущаюсь. - Объясните нормально и честно, о чем речь идет, возможно и договоримся по-дружески. Вы продолжите заниматься своим делом, а я, если это не перспективно, удалюсь отдыхать куда-то к теплому морю, взяв предложенное. Но я хочу знать четко с чем здесь имеют дело.
- Я покажу, - неожиданно заявляет Роджер, поднимаясь. - Идем.
Махнул за дверью секретарше, чтоб не вскакивала.
- Скоро вернусь, - пообещал ей.
Коридоры были по-прежнему пусты, дверь на лестницу, где аварийный выход, отпиралась электронным ключом, висящим у него на шее. Никаких замков и окон не было предусмотрено. А где есть, мощные решетки. И опять же на каждой лестничной площадке очередная мощная дверь, толщиной и материалом под стать банковской.
- Похоже на тюрьму или психушку для буйных, - невольно бормочу, когда он открыл третью по счету дверь. Ступени вели вниз, но теперь очередной коридор уже подвальный. - Или на рассказ Стивена Кинга. Внизу меня ждут крысы и выбраться не удастся?
- Ты хотел правды? - с иронической улыбкой спрашивает. - Можешь отказаться и вернуться.
- На слабо я и в детстве не ловился, - грубо отвечаю и вопреки логике, - идем.
Держаться я буду рядом и уж точно грохнуть просто так не удастся.
- Никола Тесла строил здесь нечто вроде лаборатории, - сообщил Роджер на ходу. - Что конкретно он хотел получить, выяснить не удалось, хотя все доступные материалы тщательно изучались еще моим отцом. После смерти хозяина некий мистер Косанович получил свидетельство из Опекунского совета по делам собственности иностранцев о передаче ему всех прав на труды Теслы. Он все их упаковал и отослал в Складскую компанию Манхэттена, где хранились в коробках готовыми к отправке в Югославию до 1952 года. Часть документов пропали, из существующих ничего невозможно понять.
Из пролистанной биографии Теслы я выудил занимательный фактик.
Мистер Гувер категорически отрицал то, что ФБР залезало в рукописи и нечто забирало. Может и не врал. Нашлись другие заинтересованные. Или это было позже? Тогда все равно не доказательство.
- Зато главное уловили: Никола ставил опыты по проверке возможностей сверхвысоких напряжений. Нечто пошло не так, нужного результата не получилось. Заметки на этот счет крайне невнятны и отрывочны.
На это раз Роджер нажал на кнопку звонка. Раздался отчетливый зуммер, хотя, можно не сомневаться, нас и так прекрасно видели в камеру, подвешенную под потолком.
- Слушаю, - сказал мужской голос.
- Открывай Стив.
- Не по графику, доктор.
Явно подразумевался не врач, а ученая степень. Любопытно в каких науках прославился.
- Три-семь-два-ноль-браво, - сообщил Роджер пароль. Видимо дополнительная страховка, на случай, когда его держат под прицелом. Одна цифра неправильная и что? Вон та штука подозрительно напоминает распылитель. Каким-нибудь газом накрыть. Вряд ли смертельным, все ж заложник не идиот так подставляться. Но все это достаточно странно. Даже больше ожидаемого.
Загудела дверь, открываемая изнутри, мой провожатый ее толкнул с усилием. За толстой броневой сталью находился человек у монитора и еще один чуть в стороне. Оба при пистолетах и хеклер-кохах. MP7 с магазином на сорок патронов. По виду подтянутые парни, чуток старше тридцати с характерными стрижками. Армия.