В любом случае, некто в этом мире присутствует и даже пользуется моими паролями. Это было б забавно, если б не страшно. Нужна ли мне такая встреча? А кто сказал, что она состоится? Я-другой могу и не пойти на контакт. Возможность для связи есть. Сунуть дополнительный файлик к программам, обозначив заметно, чтоб обязательно заметил в списке. Для другого предусмотрено, но письмо можно и отправить. Как бы заинтересовать всерьез, не пугая...
Следующие пол часа я старательно писал имена и даты, без всяких комментариев. Практически никто этого знать не мог, а старые факты из меня и под пыткой бы не вытянули. Для этого нужно задавать правильные вопросы. В конце: 'Надо поговорить', без подписи. Захочет - ответит. Намертво стер все признаки хоть чего-то, помимо поиска в сети.
Еще слегка поковырялся, уже без особого интереса в истории локдаунов и закрытия стран, с запретами работать. Удивительно было б, не пролети Трамп при таких условиях. А вот у нас вакцина появилась еще ранней осенью и массовая вакцинация прошла под его патронажем, о чем болтун-президент привычно трепался каждый день. Сам себя не похвалишь, кто ж это сделает. Еще демократы шумели, сначала обвиняя в расизме, какое имеет право называть вирус китайским. Затем про преувеличение страхов с целью ввести личное прямое правление. Потом про опасность недоработанной вакцины и наконец про непомерные деньги, потраченные из федерального бюджета на создание. Наконец, когда в мире стали писать о необходимости закрытия границ, о глупости президента.
В итоге многие справедливо поставили в заслугу быструю подготовку, выгодно отличающуюся от большинства стран мира. А главное, кризиса рукотворного не произошло. Да и паники этой раздутой тоже. Кажется, нечто нащупал странное. Точку несовпадения наших миров.
Проснулся внезапно, прежде чем человек подошел. Это качество у меня явно не биологическое. От тела не зависит. Еще на Сечи научился. Могу спокойно дрыхнуть под канонаду артиллерийскую, но стоит в пустой комнате или в знакомой компании появится чужому моментально чую. Скорее всего, подсознательно ритм шагов незнакомый ощущаю, но точно сказать невозможно. Пару раз подобная реакция спасала жизнь. Правда, кидаться, хватая за глотку, сейчас не рекомендуется. Могут неправильно понять.
- Привет, - говорю, садясь и протирая глаза. - Меня зовут Ричард Бенерт и прислал сюда Харви, ознакомиться с обстановкой.
- Келли О'Нейл, - протягивая руку, представляется невысокий, крепкий мужичок.
Рука жесткая и взгляд пристальный. На первый взгляд тоже из бывших служивых.
- Привет, Келли, - говорю с соответствующей интонацией.
Он заржал. Видать тоже знает эти собрания анонимных алкоголиков и прочих странных людей. Может им и помогает такого рода общая терапия, но я остался в недоумении, ознакомившись с методикой. Если у тебя есть желание, то бросить можно. Уж я-то знаю. Прежние тела частенько обожали курение, алкоголь, а однажды достался организм наркомана со всеми прелестями в придачу. Ничего, и ломку пережил. Все хорошо в меру и можно закинуться при случае, но пересекать границу и употреблять регулярно, во все возрастающих дозах глупо, даже если можно сменить клиента и поправить столь оригинальным образом здоровье. Это ведь не только физическая, но психологическая привычка. Избавляться от таких вещей нужно кардинально.
- И что ты знаешь? - отправляясь к кофемашине, спрашивает старожил через плечо.
- Это другой мир. Похоже Тесла умудрился нечто сотворить, чего и сам не сообразил. Иначе б здесь сидели не частники, а куча госчиновников и разведчиков.
- Number One, - одобрительно заявляет, подтвердив догадку. На армейском сленге номер один - прекрасно. А вот номер двенадцать - отвратительно.
- Фактически он и не мог ничего понять. Даже если пройти в те годы через дверь не обнаружил бы в мирах...
Опа! Он проговорился или сознательно, как своему, полагая, и так в курсе? Не один чужой, их минимум парочка.
- ... ничего удивительного. Расхождение начинается далеко не сразу.
- Разве себя бы встретил.
- Бинго! До определенного момента большинство людей идентичны. Генетика, отпечатки пальцев, даже поведение. К сожалению, об этом стало известно достаточно поздно и сейчас подмена даже здесь, - он показал за спину, - в наиболее близком варианте не всегда возможна.
- На минуту позже состоялось сближение супругов и совсем иной ребенок.
- Правильно, хотя и окружение с воспитанием могут кардинально отличаться, при тех же мордах. Стоп! - сказал внезапно и посмотрел с ощутимым подозрением. - Ричард Бенерт, как глава корпорации?