— Боюсь, слуга, подстроивший аварию, вам уже ничего не скажет, — бросил задумчивый взгляд на развороченную переборку Виктор.
— Судя по тому, как всё подстроено, согласен, — кивнул Амрит, — Однако это мне не помешает провести полное расследование. Важно выявить причины предательства. Мы ведь не так плохо относимся к подчинённым, как это раньше делали рабовладельцы.
— Это всего лишь люди, — вздохнул Виктор, — Они всегда найдут повод подраться или предать. У него мелькнула мысль:
«Возможно, симбиот не так уж и неправ по отношению к человечеству».
— Что случилось? — ворвался в салон взволнованный Нирав.
— Мелкая неисправность бота, — проворчал Амрит, — Хорошего наставника ты себе выбрал. Он в очередной раз подтвердил свою квалификацию.
— А это что? — уставился мальчик на развороченную перегородку.
— Хм… Вику лень было тащиться к щиту через дверь, вот он и произвёл ремонт отсюда, — ухмыльнулся Амрит.
— А говорил, что позабыл технику, — с недоумением посмотрел на невозмутимого отшельника мальчик.
— Ха… кое-что он точно помнит. Так что к его мнению даже мне стоит прислушиваться, — махнул рукой Амрит, указывая парню на соседнее кресло. Теперь выгнать Нирава из салона вряд ли получится. В любом случае есть время, чтобы настроить парня на переезд к деду. Потом проще будет уговаривать его мать.
Метаморф разговаривал с внуком, а второй поток сознания анализировал произошедшее.
«Силён отшельник. Силён! А ты сам, вот так почти без преобразования, способен просадить стену. Всего мгновение. И рука, кажется, не менялась. А сверхпрочный пластик разлетелся словно картонный. Наверняка Вик — опытный пилот, раз ему знаком десантный бот. Да и мгновенно понять причину неисправности блока управления антигравом способны лишь единицы мастер-пилотов. Уж не вспоминаю о том, чтобы сквозь стену заметить тепловое пятно перегрузки основного питающего канала двигателя. Это как же парню повезло с наставником! А если не повезло? Если это противник наших врагов как-то узнал о покушении и попросил отшельника о помощи. Могло такое быть? Могло. В высшей школе ценят наставников, прошедших этап отшельничества на диком материке. Знаю, что частенько опытных метаморфов специально посылают в джунгли, чтобы помогать будущим ученикам. Однако уровень подготовки Вика несравним с ихним. Он настоящий отшельник. Хм… словечки эти старинные… Точно… что-то подобное в хрониках читал… Хм… Вечность… Кто же он такой? Как вообще на него вышли? Одни вопросы. Но то, что он уже дважды спас жизнь Нираву, не подлежит сомнению. Да и мне, наверное. Обязательно стоит проверить спасательную капсулу. Противник не мог не просчитать такой ход. Я бы в подобной операции, по крайней мере, перестраховался. Чувствуется у неприятеля отличный опыт диверсионной работы, а значит, это не внутренние разборки. Кому мешает парень за пределами колонии? Вопрос непростой. Надо подумать».
Виктор опять откинулся на спинку кресла и сделал вид, что его больше ничего не интересует в этом мире.
Виктор: — Вроде не сильно засветился. Действия вполне укладываются в рамки, присущие подготовленным адептам. Да и не думаю, что Амрит станет распространяться о происшествии.
Кив: — Проследил я за пилотом. Опытный. Мгновенно взял машину под контроль, едва восстановилось управление двигателем. Он даже сразу произвёл проверку систем и доложил метаморфу, что возможна диверсия. Неполадки начались, как только произошло переключение внешнего канала связи на другой навигационный спутник.
Виктор: — И много у них спутников?
Кив: — Два. Они контролируют разные стороны планеты и расположены на поверхности обычных каменных спутников. А их на разных орбитах кружится больше двух десятков.
Виктор: — Так… понятно. Не удивлюсь, если в недрах этих летающих камешков спрятаны нехилые системы обороны. Хоть метаморфы и маскируются под маленькую человеческую колонию, но точно не оставят детей и женщин беззащитными от желающих поживиться.
Кив: — С этим разберёмся. Меня напрягает другое. Присмотрись к аурам деда и внука. Тебя ничего не удивляет?
Виктор: — Хм… Действительно… странно.
Кив: — Угу… никакого сходства. Словно это и не родственники вовсе. Даже если генетический анализ на метаморфах не работает, наверняка есть другие способы определения родства. Однако дед совершенно уверен в родстве с внуком.