- Придётся установить дезинтеграционные мины на всех направлениях. Если мы и погибнем, то враг понесет намного большие потери.
- Так точно, подполковник. Я лично займусь минированием.
- Вы свободны.
Капитан покинул Кхир'Логана, находящегося в тяжких раздумьях.
Кхир’Логан понимал, что целью Храма является тотальный контроль над системой, ведь иначе не было бы смысла атаковать этот рубеж, столь далекий от Центральных Миров. И именно поэтому они не посмеют уничтожить столицу, но остальные их действия просто не имели смысла.
***
Один из линкоров флота Федерации был уничтожен тремя транспортниками класса Айргейл, управляемых камикадзе. Каждый из них был забит под отказ кернитовым порошком, особо мощным взрывоопасным веществом. В результате взрыва пострадали также и корабли снабжения, находившиеся неподалёку от линкора. А в окрестностях Иридии, боевые отряды Храма прорвали первую линию обороны, состоявшую из новобранцев и местного ополчения.
***
Взвесив все за и против, подполковник Кхир’Логан решил действовать. На Эмаранисе сражения стали обретать всё более ожесточённый характер. Как оказалось, не все военные с “Миротворца” были уничтожены черной дырой. Зайдя с тыла, отряды ударили по боевикам, внеся хаос в их ряды. Подполковник, воспользовавшись суматохой, приказал окружить и уничтожить группировку Храма на западной стороне. Благодаря предыдущему маневру генерала Орсимуса войска Храма потеряли единственное преимущество, когда их стелс-костюмы пришли в негодность при осаде базы Миротворец.
Внезапная контратака со стороны Федерации принесла свои плоды. Храм начал беспорядочно отступать. Кхир’Логан приберег для подобной ситуации резерв и отправил нескольких элитных снайперов для устранения офицеров боевиков. Через некоторое время от них пришло донесение об идентификации командующего Храма. Эрида быстро навёл справки и узнал, что это один из бывших генералов Федерации, весьма опытный военный, архон Териэл. Причины, по которым он перешёл на сторону врага около десяти лет назад, до сих пор доподлинно неизвестны. Но подполковнику удалось узнать одну слабость Териэля. Он любит брать в плен и лично пытать офицеров даже в тех случаях, когда ему не была нужна никакая информация. Настоящий маньяк и садист - решил Кхир’Логан. Наземные силы Федерации истощались, а на поддержку из космоса надежды было мало.
Остаётся лишь одно, унести вместе с собой в ад этого чёртового садиста!
Лейтенант Брэдли, один из молодых гениев Федерации и черноволосый красавец, пользующийся успехом у женщин, вошёл в палатку командира и увидел, как тот готовит взрывное устройство. Офицер участвовал во всех конфликтах вместе со своим командиром и, по совместительству, давним другом. Проанализировав ситуацию, он понял, что задумывает его командир.
- Подполковник, это ошибка - бросился он отговаривать командира.
- Я понимаю, но у нас надежды больше нет. Убив Териэла, я по крайней мере смогу обеспечить вам время для прорыва.
Неожиданно, Брэдли ударил кулаком по столу. Удивлённый Кхир'Логан устремил на него гневный взгляд.
- Соблюдайте субординацию, лейтенант!
- Вы не понимаете, командир. Вы - один из лучших. Многие генералы могут позавидовать вашему умению. Если вы погибните, то наше Федерация потеряет больше, чем просто сектор.
- Но...
Их разговор прервала группа ученых, неожиданно вошедшая в штаб командования.
- Кто здесь главный? Нам нужен подполковник Кхир’Логан.
- Это я, - отчеканил офицер.
- Мы из специальной группы, собранной лично президентом Веронисом. Мы дожидались прибытия ученого по имени Семур Рэд, но похоже, из-за всей этой суматохи, мы оказались в смертельной опасности. Как старший офицер на этой планете, вы обязаны защитить нас.
Воспользовавшись вторжением внезапных гостей, лейтенант Брэдли продолжил давить на командующего.
- Подполковник Кхир’Логан. Я старший офицер после вас на этой базе и поэтому эта мразь не откажется заполучить и меня. Уничтожив этого подонка, я выполню свой долг перед нашим государством. Вы же должны защитить этих ученых. К востоку отсюда находится ущелье. В этом ущелье, за маскирующем полем, спрятан вход в гражданский бункер. Сопроводите ученых туда. Я отправлю сообщение по зашифрованным каналам прямо на Торо-5. Вас эвакуируют.
Через мгновенье, он добавил:
- Вы герой, сэр. А герои не должны умирать как фанатики.
Лицо лейтенанта выдавало всю серьёзность его намерений. Кхир’Логану ничего не оставалось, как позволить ему взять на себя это бремя.