- Государь, похоже, что девочка справляется лучше, чем мы предполагали.
Тайтус, подняв голову, посмотрел своему собеседнику в глаза и сказал:
- Возможно. Она ведь так похожа на своего отца.
Повернув голову в противоположный угол, он обратился к фигуре, сидевшей напротив:
- Я прав, Сеймур?
Телохранитель удивленно спросил своего босса:
- Сэр, почему Храм отдал вам этого человека.
Император громко расхохотался.
- Потому что только я смогу остановить проект Надежда.
Полёт к Эору на корабле класса Призрак проходил для Элизабет вполне обыденно, исключая тот факт, что ей приходится сидеть в холодном складском помещении.
- Чёртов Нил. Как я могла согласиться на это, - крикнула в сердцах недовольный агент. - Доверие Императора. Тайтус заходит слишком далеко. Я пошла в агенты лишь для того, чтобы узнать судьбу своего отца. И я заставлю его помочь мне любой ценой.
В коридоре послышались какие-то шаги. Звук то усиливался, то пропадал, что выглядело достаточно подозрительно. Элизабет в срочном порядке включила свою маскировку. Но неизвестный прошёл мимо её помещения. Глубоко вздохнув от негодования, Элизабет уставилась в иллюминатор. Все её мысли занимал лишь дискомфорт, вызванный глупыми подозрениями Нила Кина. Неожиданно для себя она обнаружила, что космос в этой части Галактики выглядел красиво. Вдали виднелась туманность Альбиона, переливающаяся фиолетовым цветом. Ей вспомнилось, что когда она была совсем маленькой, папа обещал ей показать все самые красивые места космоса, доступные нашим технологиям.
- Папа, а мы увидим джунгли Тасса?
- Конечно, моё солнышко, - его улыбка согревала её сердце.
- А фауну Мекра.
- Всё, что ты пожелаешь, моя доченька.
Она так долго ждала, когда ей исполнится 12 лет. Именно в этом возрасте Министерство Здоровья разрешала путешествовать по космосу. Но... Отец отправился на секретное задание. А потом хаос и гибель Федерации. Мать с трудом нашла место для девочки на одном из транспортных кораблей, незадолго до гибели планеты. Элизабет спаслась, а её мать осталась там...
Взрыв прервал её мысли. Похоже, что Серый Союз организовал засаду на военный конвой. Включив терминал костюма, который был подключен к внешним системам этого передового корабля для спецопераций Империи, она увидела, что их флот окружен превосходящими силами противника.
Возможно, разбивка флота на несколько волн была удачна, - подумала Элизабет. Ведь тогда вторая волна имперских кораблей разобьет ничего не подозревающие клещи противника, обратив их порядочное построение в хаос.
Вдали виднелась система Триор, в которой располагается планета Эор. Используя искажение пространства, “Призрак” выскочил из окружения и полном ходу понесся к планете.
“Что-то здесь не так”.
Интуиция Элизабет не давала ей покоя. Те шаги... не могли принадлежать случайно заблудившемуся агенту. В этой части корабля никто не имеет доступа без особого разрешения главы Бюро, по этой причине Нил предложил ей прятаться здесь. А учитывая состав экипажа, то только капитан мог заглянуть сюда, но в такой ответственный момент никто не позволил бы ему покинуть свой пост.
Снова включив свою маскировку, Элизабет осторожно вышла из помещения для анализа ситуации. В коридоре она почувствовала мерзкую вонь, разносившуюся со стороны комнаты отдыха. Активировав бластер, она просканировала помещения на наличие живых организмов.
- Об-на-ру-же-но на-ли-чи-е не-гу-ма-но-ид-ной фо-р-мы жи-зни - произнёс женский робоголос в ушной передатчик Элизабет.
- Не гуманоидная, что? - Элизабет сразу же встревожилась.
Открыв дверь комнаты, агент осторожно вытянула голову, чтобы установить визуальный контакт. В центре комнаты между белыми диванами прямо по столу двигалась какая-то мерзкая жижа оранжевого цвета. Слизь капала с неё и размазавшись по столу падала на пол, пачкав дорогой ковёр из шкуры белоснежного зандарского тигра.
Элизабет взвела курок бластера и метким выстрелом проделала дыру в этом объекте. Но нанесённый урон по всей видимости не причинил особого вреда этой твари. Жижа оставалась на своем месте, поэтому Элизабет надев перчатки, достала из кармана костюма колбу, которую наполнила стёкшейся со стола слизи. Закупорив колбу, она положила её обратно в карман, а затем, выйдя из комнаты, запечатала её.
“Возможно ли, что это продукт того вируса? И где же вся команда?”. Вопросов было много, но на них пока ещё не было ответа. Элизабет устремилась к капитанскому мостику, чтобы понять, кто управляет кораблём и с какой целью он вывел корабль из группировки дружественного флота. По пути она обнаружила несколько трупов оперативников из групп Альфа и Бета. Все они были изъедены кислотой неизвестного происхождения. Дойдя до мостика, она снова включила сканирование помещения.