- Император, “Призрак” был уничтожен на подлёте к Эору.
Лично Императора резко помрачнело.
- Судьба агента Рэд?
- Неизвестно, ваше превосходительство.
Подумав минуту, он произнёс:
- Не беспокойте меня, пока не принесете хорошие новости.
Посадку было трудно назвать мягкой. Несмотря на то, что системы космической обороны Эора были, мягко говоря, устаревшими, им удалось нанести значительный вред транспорту Элизабет. Навигационная система была повреждена и посадка произошла за чертой столичного города, в лесной чаще состоящей целиком из трехметровых деревьев. Капсула застряла в кроне на вид весьма древнего исполина, чьи ветви могут выдержать целый город. Дверь не поддавалась, и тогда агенту пришлось использовать энергонож для прорезки обшивки. Благодаря недавнему вхождению в атмосферу это оказалось не слишком сложным занятием. Выбравшись из транспорта, перед Элизабет появилась новая задача - спуститься вниз. Пришлось вспомнить уроки скалолазания, но только наоборот. В ход пошёл всё тот же пресловутый энергонож, который использовался вместо крюка. На расстоянии около полуметра от поверхности земли, нагрянул сильный порывистый ветер и Элизабет от неожиданности сорвалась вниз. Ушибы были несерьёзными, поэтому уже вскоре она встала на ноги и направилась прямиком к Новому Кемпериону, чьи огни виднелись выше крон самых высоких деревьев.
На пол пути к городу она увидела, как на орбиту подходит новый флот, чья опознавательная архитектура не была схожа ни с имперским, ни с союзным флотами.
- Цитадель. Они всё-таки вступили в игру, - прошептала Элизабет.
Она была права. Их неожиданное появление явно свидетельствовало тому, что Серый Союз проигрывал битву против имперских сил. Через некоторое время ей удалось сквозь помехи поймать гиперпередачу с флагмана Империи под названием “Огнеликий”:
- Аге.....Рэд....Приё....Как слы....Приё...
- Агент Рэд на связи, приём. Вас очень плохо слышно из-за помех.
- Отны....Вы дей....самосто....Мы не мо....Помо....Идут тяжё....бои
- Вас поняла, приём. Конец связи.
Скорее всего, Цитадель встала в глухую оборону вокруг Эора и Империя потрёпанная войсками Союза начинает отступление.
На подходе к городу она увидела множество блокпостов с наличием военной техники. Послышались голоса:
- Враг приземлился за городом. Не ослаблять бдительность.
“Всё становится ещё хуже. Хотя подобный расклад я ожидала”.
Маскировку костюма она решила не использовать до возникновения критической ситуации, иначе заряда может не хватить. Ей предстояло уничтожить целый комплекс, а значит, скорее всего, враг будет многочисленнее и хорошо вооружён. Установленное военное положение в Кемперионе не позволяет гражданским выходить на улицу, а трансформация образа в беженку или гражданского вызовет все такие ненужные подозрения, и в итоге ей придётся сражаться с полицией и армией Союза.
Оценив ситуацию, Элизабет приняла решения. Единственный путь в город, окруженный высоким забором и перекрытыми трассами, лежит только через сдачу военным. Она вышла из леса на одну из главных дорожных магистралей Эора и пошла по ней прямиком к городским воротам. Наряд военной полиции не заставил себя долго ждать.
- Замрите. Назовите свой идентификационный номер и причину нарушения комендантского часа.
Элизабет молча бросила к ним под ноги паспорт гражданина Империи. Один из военных, офицер, подобрал документ, и начать пристально изучать. Через мгновенье его лицо побагровело, и он, вытащив из-за пазухи оружие, наставил его прямо на лицо агента Рэд.
- Человеческий шпион! Вы арестованы.
Солдаты сразу же окружили Элизабет, а офицер, подойдя, ударил её ногой прямо в живот.
Элизабет не на шутку разозлилась, но сдержала себя. Если бы она с ними разобралась, то армия усложнила её дальнейшие действия, сведя шансы на успешное завершение миссии практически к нулю.
Агента сопроводили под конвоем к ближайшему тюремному транспортёру. Чёрная, как уголь, машина представляла собой укреплённый транспортный объект с динамической защитой из сплавов, использующихся на добывающих зондах, работающих в различных средах при экстремальных нагрузках . Обычные атаки практически бесполезны против подобных монстров.
Дежурный офицер отдал приказ доставить Элизабет в окружную тюрьму района Восточный Кемперион, но вскоре последовал приказ везти её прямо на засекреченный объект Дзета-0. Агент сразу догадалась, что Союз решил не упускать свой шанс и попытаться сделать из одного из лучших агентов Империи ходячую бомбу. Ей это было как-никак кстати. Солдаты деактивировали её броню мини зарядами с ЭМП-импульсом, но они не знали, что у этой сверхсовременной брони есть ещё один режим работы, источником питания которого выступает тело Элизабет. Подобное использование опасно, особенно в течении продолжительного времени, но у неё не было другого выбора. Империя бросила Элизабет на враждебной планете, но если ей удастся победить, Император будет обязан выполнить просьбу Элизабет о поиске её отца.