- Развернуться на 180 градусов! Навести все орудия на дредноут капитана Ксера. Огонь! - с горечью произнёс адмирал.
Дредноут ещё не успел подойти близко к флагману, из-за чего взрыв практически не повредил его. Первая потеря в этой битве и из-за дружественного огня! Адмирал был сильно раздосадован.
Системы судна диагностировали поток приближающихся осколков. Вскоре экипаж почувствовал бомбардировку корпуса мелкими объектами. Это означало одно - один из дружественных кораблей был уничтожен. Несмотря на лёгкую победу при Зет, все понимали, что самое страшное впереди, и они не ошиблись.
Тем временем, когда первоначальная неразбериха прошла, взору флота предстали массивные чёрные корабли разнообразных неправильных форм, медленно выплывающих с другой стороны Эдена. Симбиоз любимого цвета Тайтуса и непонятной конструкции пугающе выглядел на фоне звёздного пространства. Некая монструозная мерзость космического масштаба, вылезшая из самых потаённых глубин тьмы. Некоторым эмоциональные личности было сложно сдержать ужас, возникающий на фоне этого ужасного зрелища.
- Отставить панику! Это всего лишь корабли, механизмы, созданные гуманоидами из плоти и крови, такими же, как вы и я! Отправим их туда, куда им и место - на свалку истории!
Слова адмирала подняли дух флота. Тем временем адмирал Доусон обратился по комлинку к президенту Веронису, докладывая о первой потере.
- Наши войска понесли потери. Дредноут “Тороанский Знаменосец” был подбит, предположительно, оружием ядерного типа. Из-за паники, поднявшейся на корабле, они пошли на манёвр, который грозил серьёзным повреждением нашего корабля. Я взял на себя ответственность отдать приказ об его уничтожении.
Веронис нахмурился.
- Я уверен, адмирал Доусон, что вы хотели избежать больших жертв. Тем не менее, на повестке дня другой вопрос - когда Тайтус успел создать ядерное оружие? Даже нам понадобится больший срок, с учётом всех мощностей НТК.
Их разговор прервало экстренное соединение лидера межпространственных разведчиков:
- Срочно, сообщение для глав Объединённого флота! Станция Сердце Ночи появилась на орбите Эдена.
Обстановка становилась хуже некуда.
- Наши худшие опасения подтвердились. Неуязвимая станция готовится к удару. Президент Веронис, советую покинуть флагман.
Лицо президента изобразило жуткую гримасу.
- Я кто, по-твоему? Штабная крыса? Я не покину своих людей, ни под каким предлогом.
Обратившись по межфлотовой связи ко всем кораблям, он объявил:
- В этот самый момент решается судьба всей Галактики. Предатели и террористы, объединившись, пытались запугать нас. Разрушить привычный для нас мир, чтобы установить свою безжалостную диктатуру. Хватит бояться. Мы создали Федерацию не для того, чтобы такие отщепенцы как Тайтус прибрали к своим рукам то, что мы строили потом и кровью. Да, это правда. Наши разведчики доложили, что станция Сердце Ночи противостоит нам. Все вы слышали об её мифической неуязвимости. Так знайте же. Всё создаётся из праха и становится прахом. Пока наша воля сильна, а дух не сломлен - мы никогда не проиграем. К бою! За Федерацию, за Галактику, за свободу!
Под конец речи, даже самые яркие пессимисты, поддавшись всеобщему воодушевлению, начали скандировать - за Федерацию, за Галактику, за свободу!
Флот пришёл в движение. В запасе была всего одна ракета с антиматерией. Адмирал Доусон на внеплановом брифинге командующих Галактическим Флотом объявил о своем плане запустить лучшего пилота для атаки Сердца Ночи с помощью ракеты с близкого расстояния. Тогда автоматические системы защиты корабля не смогут устранить её. Но для того, чтобы этот план пришёл в действие для начала необходимо расчистить дорогу от основного флота Тайтуса и тьмы дронов, которые попытаются перехватить ракету с помощью кинетических манипуляторов, дав достаточное время станции для побега.
Первая линия кораблей Объединённого Флота наступала на силы Тайтуса. Благодаря ударной артиллерии войск Цитадели, удалось подавить передовую линию обороны Эдена, состоявшую из мелких линейных кораблей.
Следом за ними выстроились плотные ряды авианосцев, с которых периодически вылетали то защитные дроны, принимавшие на себя основной удар, то высокоскоростные истребители, целью которых являлась артиллерия вражеского флота.
- Вражеские корабли расступаются перед Сердцем Ночи! - прокричал через систему общей связи один из передовых отрядов штурмовых истребителей.
Адмирал быстро сообразил, что сейчас будет.
- Внимание, маневрируем в разные стороны. Сердце Ночи собирается активировать энергопушку.