- Агент, вы должны находиться со всеми в отсеке для десанта и ждать приказа о высадке. Вы ведь помните о своей миссии, не так ли?
- Сэр, вы как никто должны понимать наше положение. Боевые крейсера не могут подлететь на расстояние эффективной атаки из-за станции Сердце Ночи, а артиллерия не справляется благодаря обилию защитных дронов.
Прищурив правый глаз, старик недоумевающе спросил девушку:
- И, что же ты предлагаешь?
- Благодаря костюму, я могу попытаться взломать вражеские системы определения свой-чужой, но для этого мне необходимо будет подобраться на расстояние нескольких километров вглубь их территории. Обеспечьте меня должным прикрытием, и тогда я нанесу удар по Сердцу Ночи, уничтожив это вместилище зла.
Элизабет соврала. Её костюм не обладает такой возможностью, чего нельзя сказать про Рона. Но время, чтобы раскрыть его существование ещё не пришло.
- Ты уверена, что ты сможешь это сделать?- настойчиво спросил Веронис. Ему было не выгодно потерять Элизабет как бойца, потому что в этом случае наземная операция против Императора будет под угрозой. Обладание космосом, орбитой - это полдела. Кто будет воевать на земле? Юнцы с флота, не прошедшие должную подготовку? Бомбардировка местности не принесет необходимый нам результат. Тайтус не дурак. По сути, он взял в заложники 80% человеческого населения галактики, пригласив их на Эден. Корабли не приземлятся на планету, пока сопротивление его наземных войск будет не сломлено.
- Я смогу.
Она произнесла это таким голосом, что даже у самого последнего пессимиста не останется сомнений в том, что у нее получится.
Глубоко вздохнув, Веронис произнёс:
- Отлично. Я передам адмиралу Доусону все необходимые указания. Дай время командующим флотом продумать новый план.
Элизабет кивнув, направилась обратно к Ястребам.
Августу не сиделось на месте. Он ходил из угла в угол, ожидая возвращение Элизабет. Офицер не понимал, что задумала Элизабет. Но план у неё точно был. Иначе бы она не сорвалась так с места, ничего не сообщив своим товарищам, или по крайней мере ему. Во всяком случае, он утешался этой мыслью.
Услышав знакомые шаги, он выбежал в коридор и столкнулся с Элизабет.
- Прости, я случайно, - робко произнёс он.
Элизабет улыбнулась и, потрепав волосы, тихо спросила:
- Ты волновался за меня? Прости, что ничего не сказала. Мне было необходимо узнать, почему мы задерживаемся.
- И? Как результат?
- Скверная обстановка. Сердце Ночи проредила наш флот. Но мне в голову пришла блестящая идея. Я уничтожу Сердце Ночи с близкого расстояния, и это поможет Объединенному Флоту получить верх над силами противника.
Ошарашенный офицер Хейман стоял перед ней. Очнувшись, он вспыльчиво произнёс:
- Ты понимаешь, что ставишь под угрозу себя? А как же я? Ястребы? Если с тобой что-то случится, наши шансы на спасение твоего отца и ликвидацию Тайтуса... стремятся к нулю.
Элизабет неожиданно для неё самой обняла Августа. Голова мужчину опустилась ей на макушку, и он зарылся в её алые волосы, запах которых влёк его к ней ещё сильнее.
Тихим, как утренний ветерок, голосом она промолвила:
- Не волнуйся. Не бойся. Я не умру. Я сильная. Обещай. Если придётся действовать, когда меня не будет рядом, идите без меня. Не ищите меня. Я сама найду вас.
Эти слова были для Августа шоком. Электрический разряд прошёл его телу, обернувшись мурашками. Элизабет отпустила его голову и прошла внутрь к остальным, дожидаясь приказа. А Август так и остался стоять на месте, не в силах пошевелить телом. Придя в себя через некоторое время, он вернулся. Но Элизабет уже садилась в истребитель, заряженный ракетой антиматерии. Командование флота убедилось в успехе этой миссии благодаря ораторскому искусству президента Верониса, поверившего в возможности Элизабет. Согласно плану, флот пойдет на таран, но остановится на безопасном расстоянии от взрыва антиматерии. Тогда Элизабет вылетит и взломав вражеские сенсоры, пройдет за линии защитных дронов, после чего выпустив боеголовку, на полном ходу полетит к Эдену, чтобы высадиться и ждать подкрепления Ястребов, попутно налаживая контакт с оппозицией, по заранее оговорённым каналам связи.
Флот начал движение. Используя максимум возможностей дронов, а также запустив вперёд в качестве щита корабли снабжения, поставленные на дистанционное управление, они двинулись по направлению к станции Сердца Ночи. Сражение становилось все более ожесточённым. Очередной энерголуч поразил ряд из нескольких кораблей. Но стратегия начала оправдывать себя. Испугавшись массированной атаки на Сердце Ночи, флот Тайтуса перебросил всех дронов к нему, оставив без защиты несколько рядов артиллерии и дредноутов. Взрывы мелькали в бесконечной тьме космоса, перемешиваясь со всей цветовой гаммой, состоящей из взрывов плазмы, лазерных лучей и различных боеприпасов.