Шок от гибели товарища заглушил инстинкт самосохранения Августа. Он потянулся рукой к зияющей дыре, на месте которой несколько секунд назад был товарищ. Транспортник встряхнуло, и Август покатился прямо в неё. В последнюю секунду могучая рука товарища схватила агента за шиворот и втянула обратно на борт. Болтаясь на краю от гибели, Август посмотрел под ноги и быстро пришёл в себя. Высота отрезвила голову, приведя в чувство шокированного офицера. Выбравшись обратно в транспортник, они приготовились к тяжёлой посадке. В это время вдалеке показалась волна пыли, настигшая их за несколько секунд. Последовавший за этим яркий красный гриб означал лишь одно. Корона достигла поверхности.
***
Возникший хаос из-за эвакуации базы не дал собраться мыслями Ричарду.
- Враги наступают слишком быстро, возможно быстрее, чем Изгои прибудут в эту Галактику. Их точное местонахождение ему неизвестно, но когда он сверялся с показаниями мониторинга станции Сердце Ночи, их прибытие должно состояться в течении недели по временному эталону Эдена. Это слишком долго.
- Ричард, нам пора уходить, - бросил в сторону Эйри генерал Травен. - Девчонка идет с нами. Она нужна Императору.
Нахмурив брови, Ричард бросил гневный взгляд в сторону генерала.
- Вы что, совсем на старости лет обезумели? Её нельзя оставлять в живых. Она чудовище.
- Я понимаю ваше негодование. Но Император дал чёткие указания на этот счёт. А ещё он сказал, что в случае сопротивления, вас необходимо заключить под стражу.
Ричард не мог поверить своим ушам. Этот жалкий параноик превзошел самого себя.
- Вы понимаете, с кем разговариваете? Я настоящий лидер Храма. За мной стоят Изгои, чью мощь вы не в состоянии осознать. Вы никогда не посмеете загнать меня в кандалы!
- Вы просто выскочка. Здесь вам не Корхалис. Император решит вашу судьбу.
Запаниковав, Ричард начал искать взглядом хоть какую-то поддержку в лицах подошедших солдат.
- Ты, арестуй генерала за предательство! - ткнул он пальцем в одного из солдат.
Солдат сделал шаг вперёд, но неожиданно для самого Эйри, он двинул прикладом по лицу богу, и надел на руки незадачливого храмовника энергобраслет.
В не себя от ярости, Ричард прокричал:
- Вы, все вы! Да, именно вы! Пожалеете за всё, что случилось здесь.
Присутствующие солдаты лишь захохотали со слов Ричарда и кинули взор на генерала, ожидая дальнейших указаний.
- Посадить его и девушку в контейнер и отправить прямо в столицу. Император ждет этот груз с нетерпением.
Солдаты немедленно принялись за приказ генерала. Всё же этот великий и ужасный бог на самом деле жалкий сосунок, решил он.
Элизабет, все ещё находившуюся в полусонном состоянии солдаты положили на носилки и унесли прочь.
- Как раз вовремя, - произнёс генерал, посмотрев в окно. Взрывная волна от аннигилировавшего Луча богов уже неслась на базу, сметая всё на своем пути.
***
Август очнулся первым. Резкая боль нахлынула на него в области левой височной доли. Потрогав болевшее место рукой, он обнаружил следы крови. Август попытался встать на ноги, но что-то сильно прижало конечности к земле. Подняв голову, агент обнаружил, что валяется на земле, придавленный осколком корпуса транспортника. Чуть поодаль лежали основные остатки машины, запутавшиеся в извивающихся лианах джунглей.
- Эй, парни, есть кто живой? - крикнул в сторону обломков Август.
В ответ была лишь тишина.
- Эй, аууу, есть кто живой? - повторил он.
Со стороны транспортника потянулся еле слышный стон.
Приложив максимум усилий, Август попытался выбраться из под обломка.
- Август, не спеши. Мы тебе поможем.
Обернув голову, он увидел подошедших товарищей из группы. Их было всего трое, но они выглядели достаточно бодро. Повреждение экипировки было незначительным.
- Парни, вы живы!
- А ты что подумал? Нас не остановит какая-то неудачная посадка. - улыбнулся один из них.
- Но подожди... Я слышал стоны, это...
Их лица сразу помрачнели.
- Дариус умирает.
- А Кенни, Ларри?
- Они не выжили...
Товарищи Августа помогли ему оттащить обломок. Нога оказалась повреждена, и они оказали ему первую помощь, заодно перевязав голову.
- Мы уж и не думали, что кто-то ещё мог выжить. Мы нашли несколько фрагментов тел и решили, что ты среди них.
- А что случилось с ним, с Дариусом?
- Его живот вспорот длинным осколком, ему недолго осталось. Я вколол ему обезболивающе, но похоже, что оно не сильно помогло. Остаётся лишь одно средство.