Внизу Ангел бросила свой металлический прут и, как ракета, несется ввысь. Ее прекрасное маленькое личико сияет неземным покоем. Любимая моя белокурая шпионка и заговорщица. Шлю ей воздушный поцелуй, и она счастливо смеется мне в ответ.
А на земле под нами к месту нашей казни прибыли палачи. Расстрелять нас в клетке уже невозможно. Но еще пока можно шлепнуть в воздухе. Поднимают автоматы и пускают по нам длинную прицельную очередь. С высоты мне хорошо видно, как Джеб, в надежде помешать и сбить с прицела, пихнул одного из них под руку. Но убийца только саданул его наотмашь прикладом и снова открыл огонь.
Поздно. Нас уже не достать. На нас теперь уже только дальнобойка нужна. А у них такой поворот не предусмотрен.
— Мазилы! Пентюхи! — лениво буркаю я, глядя вниз. Вдыхаю полные легкие сладкого ночного воздуха, пересчитываю свою стаю и застываю, подхваченная потоком ветра. Пора сориентироваться в пространстве. Подумать, где мы, где север, где юг, куда взять направление.
И тут я вижу, что Ари по-прежнему обреченно стоит рядом с нашей пустой клеткой, а к нему бегут люди с автоматами.
— Ари! — неожиданно для себя самой кричу я. — Беги! Срочно взлетай! Давай к нам!
— Что-о-о?! — взрывается Клык. — Спятила? Ты чем думаешь?
Ари, скорее всего, меня не слышит. Но он видит, как я размахиваю руками и понимает: я его зову. Тяжело разбежавшись, он неуклюже взлетает, переваливаясь из стороны в сторону. Семилетний шкет с телом здоровенного громилы. Пуля скользнула по его громоздкому крылу, но он продолжает набирать высоту, медленно, но верно.
Клык побелел от ярости:
— Макс, ты преступаешь свои полномочия. — Он рывком перебросил Тотала Газзи. Газ взвизгнул от неожиданности, но собаку поймал. — Этот урод полетит с нами только через мой труп.
— Он спас нам всем жизнь. Они теперь его за это убьют.
— Вот и отлично! Туда ему и дорога, — рычит Клык со зверской рожей. — Он сам тысячу раз пытался нас убить.
Я никогда Клыка еще таким не видела.
— Макс, как ты не понимаешь, Ари негодяй, — вторит Клыку Надж. — Вспомни, сколько раз он хотел тебя убить, вспомни, как он за нами гонялся. Он нам не нужен. Я не хочу его в стае.
— И я не хочу, — соглашается с ними Газман. — Он один из них.
— По-моему, он изменился, — говорю я и вижу, что еще немного, и Ари поравняется с нами.
— Он помог вам сбежать, — вступается за него Ангел. — А мне Тотала нашел.
Клык бросает на меня взгляд, исполненный отвращения и гнева и, прежде чем Ари успевает подлететь к стае, срывается вперед.
Хоть и нехотя, за ним устремляются Надж и Газзи. Игги слышит хлопанье их крыльев и припускает следом.
Оставив только меня, Ангела и Ари.
55
— Спасибо, Макс. — Ари подлетел совсем близко. — Ты об этом не пожалеешь. Я тебя охранять буду.
В ответ я лишь нахмурилась, стараясь не смотреть на его изувеченное кровавое лицо.
— Мы все будем друг друга охранять, — коротко бросаю я ему и круто заворачиваю вправо. Там Газзи и остальные кружат над просторной стоянкой возле Школы, откуда вход ведет во вместительный подземный гараж.
— А где Игги?
Газман показывает пальцем вниз, и я вижу, как Игги склонился над открытым капотом машины.
— Боже, что он там забыл! Какого хрена? — недоумеваю я.
Игги захлопывает капот и толкает тачку по скату вниз в гараж.
«Что он сейчас там выкинет? Там же опасно!» — я чувствую, что меня захлестывает паника.
Машина медленно и плавно закатывается под землю и исчезает.
Игги мгновенно взмывает вверх. Он сияет довольной счастливой улыбкой и, поравнявшись со мной, лихо подмигивает:
— Теперь держись! И-раз, и-два, и-тр…
Тарарах! Сильнейший взрыв сносит верх подземного гаража.
— Вверх! Быстро! — решительно командует Игги.
В ночное небо поднимается красный столб пламени, взлетают глыбы развороченного асфальта, осколки стекла и бетона.
Поднимаемся выше — необходимо срочно уйти из зоны досягаемости. Так, на всякий случай.
Оглушительно орет сирена. Как бешеные крутятся мигалки огней тревоги.
— Вот это жизнь! — Газ победоносно вскидывает сжатую в кулак руку. — Так бы всегда.
— Вот-вот, — ворчу я, — так бы всегда заявлять о своем присутствии, скромно и ненавязчиво.
— Ништяк! Ты, Игги, гений пиротехники! — от восхищения Тотал не может закрыть рта.
Под нами адское пламя, Клык испепеляет меня глазами, а я леденею от его адресованной мне злобы.