— Какого хера… к-к-кто это?! — Йорг заикался от страха.
— Не знаю! — голос Виктора звучал увереннее. Он отстегнул нож от карабина. Звук щелчка слышно разнесся в полной тишине. Виктор поморщился. Треск и шелест на мгновение прекратились, будто это нечто, это создание, гулявшее по лесу, тоже услышало его и тоже, как и они, замерло в ожидании. Но вот снова шелест, снова треск и вдруг… Крик, женский испуганный крик. Увидев, что что-то шло прямо на них, Виктор выскочил из-за куста, с вытянутым вперед ножом, готовый вонзить его при необходимости в того, кто приближался. Но необходимости уже не было…
— Лина?! Какого… хера?!! — закричал он громко, прямо в лицо появившейся перед ними девушки. — Я тебя чуть не… что ты тут делаешь? Ты за нами следила что ли?!
Минуту Каролина не могла говорить. Она прислонила руку к груди и делала большие глубокие вдохи. Губы на ее раскрасневшемся и напуганном лице слабо вздрагивали.
— Я… я — начала было она, но запнулась и замолчала. — Ты меня, напугал… — проговорила она после долгой паузы.
— А ты… Ты нас! Что ты здесь делаешь?! Зачем ты шла за нами?
— Да… я… я решила идти с вами, — проговорила она, с трудом переводя дыхание.
— Нет, нет, нет! Подожди! — Йорг вылез из-за куста. Приближавшиеся звуки напугали его настолько, что даже видя Каролину, он еще с пол минуты продолжал сидеть неподвижно, будто не до конца еще верил в то, что это существо, которое появилось перед ними так неожиданно, действительно было Каролиной. — Мы не можем взять тебя… Это опасный и долгий путь! Дожди, радиация, там может быть всякое!..
— Я пойду с вами! — Каролина повторила то, что говорила до этого, в этот раз решительнее.
— Там что-то случилось? — Виктор взял ее за плечо и внимательно посмотрел в глаза. — Все нормально?
— Да… нормально, но… не знаю, я не могу оставаться там, с ними, с Хью… Он… он пугает меня, он заставляем меня нервничать. Я не чувствую себя с ним в безопасности. Он смотрит на меня как-то странно… Когда вы ушли, он посмотрел на меня так, что… не знаю… у меня мурашки по коже до сих пор бегают. Я не могу там… извините, просто не могу… — голос ее начал сбиваться и слезы навернулись на глаза. — Если вы не возьмете меня… я… не знаю, я пойду куда угодно, но не туда… не в корабль…
— Все в порядке, все в порядке! — Виктор обеими руками взял ее за плечи. Его спокойные неподвижные глаза смотрели в раскрасневшиеся глаза Каролины, — успокойся, все нормально, никто не отправит тебя насильно обратно, если ты не захочешь. Мы можем взять тебя с собой… Но… но послушай, ты в скафандре, это уже хорошо, но как быть с провизией, водой? Мы не рассчитывали на третьего человека…
— Все вот тут! Здесь! — Каролина быстро, трясущейся рукой, полезла в карман скафандра и достала оттуда пакет в котором, очевидно, была провизия. — Я все взяла… я не будут брать у вас ничего лишнего… у меня все есть… все!
— Но послушай, как там Алисса? Хью… ты думаешь, он будет следить за ней, если ей понадобится помощь?
— Алиссе уже гораздо лучше, чем было до этого… Она нормально ходит, нормально говорит. Ее температура в норме, все страшное позади, ее болезнь почти прошла, помощь других ей уже не нужна… Я ей рассказала, что я хочу с вами и она сказала, что она не против, она сказала, что хотела бы тоже пойти с нами, но пока чувствует слабость и не хотела никого подводить…
— А Хью, ему ты рассказала?
Каролина замялась:
— Нет… я… я боялась, что он не отпустит меня, что сделает со мной что-нибудь. У него пистолет и… я… честно не знаю, чтобы сделал он, как поступил бы, если бы я ему сказала, что ухожу…
— Не думаю, что Хью может быть как-то опасен в этом плане. Он сильно переживает и это видно, мы все переживаем, но…
— … но у него пистолет, который должен был быть у тебя! Он отказался отдать его и он пользуется этим… он пытается контролировать всех, пытается быть там главным, хотя главный там это ты!..
— Не все так просто, технически он прав, — покачал головой Виктор. — Я был капитаном корабля с момента его старта до момента его возвращения на Землю. Но теперь мы на Земле и командовать вами я уже не имею никакого права.
— Но он… он тоже не имеет! — вскричала в сердцах Каролина. — Никто не имеет права терроризировать других людей, тем более на Земле, где… где есть законы, где, есть правила…
— Законов и правил здесь больше нет! — тихо заметил Йорг.
— Пока я жива, правила есть! Я не позволю тыкать в себя пистолетом! Я сама решаю кто должен мной управлять, кто нет, и… и если у кого-то есть оружие, это еще не делает его хозяином, которому я должна подчиняться!..