— Наверное, мы где-то у центра города, — как-то неуверенно заметил Виктор.
— Черт… черт его разберет, где тут центр, где нет! — задыхаясь, проговорил Йорг.
— Сколько нам еще идти?
— Не знаю… сложно сказать, командир. По прямой от корабля было тридцать километров с небольшим. Здесь, с учетом всех обходов, будет километров сорок пять-пятьдесят, из которых мы прошли может двадцать, может и того меньше.
— Нам надо ускориться! — Виктор обернулся назад. С небольшого подъема открывался хороших вид на окружавшую их местность, на сплошные леса, на полосу видевшегося где-то вдалеке озера. Пушистые облака плыли по небу. На горизонте их было чуть больше, чем над головой. Погода медленно, но верно ухудшалась. — На ночь нам надо будет найти где-то укрытие. Здесь может случиться все что угодно, и я не хочу ночью оставаться под открытым небом! — он обогнал шедшую перед ним Каролину и поравнялся с Йоргом.
— Насколько опасна эта радиация?.. Я имею ввиду, если мы не будем обходить все эти зоны, а пойдем так… напрямик, чтобы сэкономить время, ведь концентрация радиоактивных веществ…
— Если ты не хочешь, чтобы у тебя вырос второй хер, этого лучше не делать! Эти области опасны прежде всего тем, что мы не знаем максимальный уровень в центре этого загрязнения. Она может быть чуть больше обычной нормальной природной концентрации, а может быть такая, что у тебя мозги начнут кипеть! И это я выражаюсь буквально.
— Значит мы будем идти несколько дней, как минимум…
— Мы никуда и не спешим, продовольствия, этих чёртовых пилюль, у нас хватит надолго. Питьевой воды немного, но у нас есть фильтры, воду очистим, так что не умрем и от жажды!
— Меня больше беспокоит ночлег… Тем более эта погода, она здесь изменчива, дождь может начаться совершенно нежданно! А что может сделать этот дождь с тобой ты уже и сам знаешь!
— Я пока не видел здесь ни одного здания с крышей. Я, по правде, здесь и зданий-то не видел. Только недогнившие, недоразрушенные куски стен и бетона! Если это большой город, тут должны быть подземные переходы, станции метро… Знать бы что это за город, может и карта была бы не нужна…
— Тихо! — Виктор остановился и поднял вверх руку. Йорг и Каролина замерли на месте. — Слышите?
— Что мы должны слышать, командир? — испуганно спросил Йорг.
— Шум воды, будто журчание! Здесь где-то ручей, или река, или что-то такое!
— Возможно, но…
— Пойдем! — Виктор двинулся дальше. За ним, поспевая, двинулись Йорг и Каролина.
Дорога продолжала подниматься вверх, идти становилось все сложнее и сложнее. Поверхность земли были изрезана кочками и впадинами. Приходилось перелезать и буквально карабкаться через некоторые из них. С каждой минутой движения, звук становился четче и яснее. Вскоре ни у кого не оставалось сомнений, что где-то уже совсем недалеко действительно журчала вода.
— Мне кажется, мы идем в нужном направлении, — проговорил Йорг. В этот момент он начал перелезать через большое трухлявое бревно, которое лежало поперек дороги. Он почти перебрался через него, но вдруг нога его соскользнула со ствола и его тучное тело со всей силы навалилось на бревно. Оно громко треснуло и Йорг с грохотом повалился на землю. — Все нормально! Нормально! — он быстро вскочил на ноги и как-то неловко улыбнулся поспешившим к нему на помощь космонавтам. — Это нога… нога соскользнула, бревно было мокрым.
— Осторожней! Ты нам еще пригодишься! — Виктор хлопнул его по плечу и пропустил перед собой. Он видел, что Йорг тяжело дышал от усталости и дал ему возможность идти первым, чтобы придерживаться его ритма движения.
Вскоре подъем закончился, журчащий звук стал еще громче, река была уже совсем рядом. Впереди дороги стояли высокие кусты. За ними, казалось, начиналось какое-то открытое пространство, где уже не было деревьев. Воодушевленный этим новым видом, Йорг прибавил ходу. Как атомный ледокол среди арктических льдов, он проламывал своим тучным телом путь напрямую через кусты. Они трещали, цеплялись за него, но никак не могли противостоять стокилограммовой туше космонавта. Наконец, Йорг выбрался из них и резко остановился.
— Мать… моя женщина!.. — крикнул он громко, но голос его затерялся в шуме воды. За ним из-за кустов появился Виктор и Каролина.
— Это что… это…
— Это мост, мужик! Мост через реку! — проговорил Йорг. Его лицо почему-то растеклось в большой улыбке, как будто мост и был именно тем, ради чего он пришел сюда. — Там внизу вода, какая-то река!