— И людей! — тихо добавила Каролина.
— И людей, тоже не стало! — утвердительно кивнул Виктор. — В итоге из всего многообразия некогда живших на Земле, остались только пара — тройка видов деревьев, да трав. Все остальное со временем просто испарилось.
— Но ведь эволюция продолжается! Может через многие годы здесь снова возникнет жизнь, которая когда-то была!
— Эволюция не останавливается никогда. Каждое растение, каждый переродившийся вид несет в себе улучшенную, в плане адаптации к окружающей среде, версию своего предшественника. И люди здесь не исключение.
Из глубины тоннеля послышалось какое-то тихое гудение. Йорг полез в рюкзак и извлек из него фонарь. Яркий луч пробежался по стене и устремился в уходившую в даль черноту. Оттуда тянуло какой-то сыростью и запахом гнили. Видимо где-то там, в недрах этого подземного сооружения, были вентиляции, проходы, может точно такие же, как и здесь, спуски и подъемы на поверхность. Почувствовалось слабое дуновение холодного ветра, он тихо, еле слышно, завыл где-то в недрах этого черного беспросветного пространства.
— Пойду… схожу вниз, посмотрю, что там! — проговорил Йорг и сделал несколько шагов вдаль по проходу, но вскоре остановился, напряженно смотря перед собой. Луч света бесследно уходил вперед и исчезал во мраке. Там не было видно ничего, будто там, впереди, через несколько метров от него, заканчивалось пространство и начиналось какое-то беспросветное небытие.
— Думаю, не стоит! — заметил ему Виктор.
— Почему?
— Если это метрополитен, да, впрочем, как и любое другое подземное сооружение, то в случае чрезвычайной ситуации, это место было первым, куда рванулась толпа людей, в поисках спасения и…
— И… что? — уже тише спросил Йорг.
— И… тебе вряд ли понравится то, что ты там увидишь… Думаю, их покой надо уважать.
Йорг развернулся и снова подошел к космонавтам.
— Как скажешь, командир! Я, по правде, не особо и хотел-то, а так… чтобы время скоротать больше…
— Думаешь, никто не выжил? — тихо спросила Каролина.
— Здесь? — Йорг удивился.
— Не здесь именно, а вообще, на планете?
— Черт его знает! Скорее нет! Уж слишком все здесь мрачно! Слишком как-то запущено. Если бы здесь были люди, они бы дали уже о себе знать. Какие-нибудь обжитые постройки, какие-нибудь звуки, радиоволны в конце концов, в здесь… — он кивнул в беспросветную черноту, — здесь лишь гниль, да смерть. Эту планету люди просрали безвозвратно!
Больше Йорг уже ничего не говорил. Он выключил фонарь, сел, облокачиваясь спиной на покрытую многовековой пылью стену, и беззвучно задремал.
6
Через несколько часов сильный дождь сменился мелкой моросью. Осторожно, стараясь не намочиться, Виктор подошел к самому краю и выглянул наружу. Небо по-прежнему было затянуто тучами. Но они уже не казались такими желтыми, как до этого и где-то вдали, по всей линии горизонта, виднелась светлая полоса просвета.
— Дождь скоро закончится! — Виктор спустился к Каролине. Он не хотел будить Йорга, поэтому говорил тихо, почти над самым ее ухом.
— Это хорошо, — проговорила она, так же не повышая голоса и тут же добавила, — нам долго еще идти?
— Мы где-то уже рядом. Йорг говорил, что мы почти уже подошли.
— Как ты думаешь, что это за сигнал?
— Не знаю, совсем не знаю. Но что бы это ни было, источник этого сигнала вряд ли решит все наши проблемы. Мы бродяги, лишенные пошлого и будущего, мы последние живые организмы последней планеты Солнечной системы! — Виктор криво усмехнулся. — Мы можем делать что угодно, сколько угодно прятаться от этого дождя, но… но смысла для человечества от этого не будет никакого, старый мир закончится с нами!
— Но мы же сможем научиться жить в этих условиях?
— Нет! Не сможем! Мы не такие. Мы изнеженные существа совершено другой эпохи, не имеющие ничего общего с нашими далекими предками. Мы не сможем бегать с дубинами за животными, одетые в их шкуры. Да и животных-то здесь, как видишь, нет. Мы можем только где-то отсиживаться, доживая свой долгий век, и предаваться ностальгии по прошлому! — Виктор отошел в сторону и сел на землю с другой стороны коридора, напротив Йорга. Каролина продолжала стоять на своем месте, она не отводила глаз от командира.