— Пару десятков лет, мне кажется, — высказал предположение Йорг.
— Десятков? — Виктор усмехнулся. — Посмотри на его… физиономию. Сотню… минимум! А то и больше!
— Похоже на то, что он умер сам, своей смертью! Смотрите на руку! — Каролина показала на его тощую, с вылезавшими из потрескавшейся кожи костяшками, руку. Она лежала на груди, почти у самой шеи, будто в последние секунды своей земной жизни, этот человек протянул руку к горлу, чтобы облегчить сдавливавший ее воротник рубашки.
— Остается за него только порадоваться, — проговорил Виктор. Он не стал подходить к телу, а пошел в другую сторону, где, под слабым светом пробивавшихся через потрескавшееся, но все еще целое стекло, звезд, был виден покрытый толстым слоем пыли небольшой письменный стол. Виктор направил на него фонарь. Были видны несколько ящиков с окислившимися и опухшими от ржавчины металлическими ручками. Он потянул за одну из них, пытаясь открыть, но вдруг весь стол, будто подпиленный снизу, повалился вниз с треском и грохотом, поднимая вокруг клубы серой пили. Виктор закашлялся и отвернулся в сторону.
— Эту гниль лучше не трогать! — Йорг подошел к куче мусора, которая еще совсем недавно была столом и осторожно раскидал ее носком ботинка по полу. Ничего интересного там не было, и он двинулся дальше. — Тут еще есть несколько комнат. Давайте быстро осмотрим их и… думаю… надо ложиться спать! Не знаю как вы, но я еле держу глаза открытыми, еще немного и я повалюсь на землю! Оставшееся досмотрим завтра. Пойдем!
— Пошли! — Виктор повторил за Йоргом. Он взял за плечо Каролину, которая продолжала с каким-то интересом рассматривать тело. Но она не уходила. Она, наоборот, наклонилась над покойником и внимательно рассматривала что-то, что лежало в его левой руке.
— Смотри! Тут что-то есть!
— И что там есть?
Каролина сняла перчатку с левой руки. Осторожно, смотря то на руку, то в пустые глазницы этого мертвеца, будто ожидая, что в любой момент он может повернуть к ней свое мертвое лицо, она вытащила из его руки какой-то небольшой предмет. Виктор посветил ей фонарем.
— Крест, это крест, — проговорил он тихим голосом, рассматривая небольших размеров золотой, но потемневший от времени и пыли крестик. Каролина протерла его о рукав скафандра от пыли, и он засверкал в ее руках ярким золотистым светом.
— Когда он умирал, он думал о Боге!
— Вот только Бог о нем не думал! — Виктор, видимо, не особо удивленный находкой, направился к двери. — Идешь? — с порога спросил он у Каролины, которая тоже приподнялась, но все еще не отходила от тела.
— Да, только вот…
— Только вот что?
— Только… помоги мне! — она кивнула на стул в углу помещения. Под толстым слоем пыли, на этом стуле лежала какая-то куртка или кофта. Каролина подошла к нему и осторожно, затаив дыхание, чтобы не наглотаться пыли, приподняла ее. Это оказалась вовсе не куртка, даже не элементы одежды. Это было грязное ветхое одеяло. Из него что-то вылезало и сыпалось на пол. Чувствовался запах сырости, видимо влага просачивалась в эту комнату сквозь щели в потолке.
Виктор подошел к Каролине и взял одеяло из ее рук. Даже от слабого натяжения, у одеяла оторвался угол и сгнившие перья или пух посыпались вниз, на покрытый пылью пол. Каролина взяла одеяло за другую его часть, взяла гораздо аккуратнее. Держа его каждый за свой край, они вдвоем подошли к кровати и опустили одеяло на тело покойника.
— Пойдем! — снова повторил Виктор.
Каролина сделала шаг в сторону тела и положила маленький крестик поверх одеяла.
— Покойся с миром, — проговорила она тихо, так, чтобы слышал ее только покойник, и, не говоря уже больше ничего, поспешно вышла за Виктором в коридор.
9
Одна за одной, космонавты медленно осматривали комнаты ветхого дома. Тела им больше не попадались, но везде, куда бы они ни заходили, они встречали полусгнившую мебель, вещи и интерьеры дома, покрытые слоем вековой пыли. Не было никакого сомнения, что человек, такой же живой человек, как и они, не появлялся здесь уже давно — сотню, а может и того больше лет. Почти в каждой комнате они встречали кресты, которые висели на стенках, либо, что было в большинстве случаев, валялись уже на полу. В одной комнате, куда они попали через разломанную дверь, крест упал на пол со стены прямо при них, заставив каждого из них вздрогнуть.
— Видимо, живущие здесь духи, не особо нам рады! — засмеялся Йорг. Впрочем, засмеялся вполне искренне, не будучи человеком верующим и повернутом на всем мистическом и паранормальном.