Никто ничего не отвечал. Хью отошел в сторону, он нервно бормотал что-то себе под нос. Каролина сидела на полу и как-то бессмысленно смотрела перед собой.
— И… и кто пойдет? — спросил, наконец, Йорг.
— Могу я, у меня большой опыт выхода в открытый космос! — Алисса подняла вверх руку.
— В открытом космосе! — Хью с усмешкой посмотрел на нее. — Ты знаешь, сколько весит твой скафандр на Земле? Сто килограммов. Сто с лишним даже килограммов! И это на Земле! Здесь будет все двести! Ты не поднимешь и ноги!
— Не больше ста двадцати, — поправил его Виктор. — Пойду я! Думаю, что я смогу его стащить.
— Сто двадцать килограммов, командир, и это минимум!
— Вес не измеряется в килограммах…
— Спасибо за информацию, профессор, а то как бы я прожил последние двадцать дней, не зная этого! А… простите, уже восемнадцать без пяти минут!..
— Давайте ближе к делу! — перебила Алисса. — Мы откроем дверь во внешний отсек, поможем зайти тебе внутрь, потом мы закроем дверь с этой стороны, и ты в ручном режиме откроешь люк, ведущий наружу. Ты же сможешь стоять на пороге, не выходя туда, наружу, ведь так?!
— Да, — подтвердил за Виктора Йорг. — Он включит информационную систему скафандра и система проанализирует состав атмосферы. Ему можно будет даже не спускаться вниз…
— Насколько это безопасно?
— Безопасность гарантировать не сможет никто. Пока здесь все опасно. Пока мы не получим информацию по составу атмосферы, пока мы не узнаем из чего там все состоит, о безопасности говорить нельзя. Этот скафандр хорошо держит температуры, он не пропускает радиацию, но мы не знаем ничего о том, что найдем там, за бортом. Надеюсь, атмосфера не начнет растворять скафандр… В любом случае, системы это покажут и у нас будет время затащить его обратно!
— Если эта атмосфера может в секунды растворить скафандр, она уже давно бы растворила наш корабль, но мы пока здесь и мы пока живы.
— Ты точно хочешь этого, Виктор? — Алисса повернулась к нему.
— А что я потеряю, кроме пары дней своей жизни? — засмеялся он каким-то искренним смехом. — Только единственное, — Виктор подошел к иллюминатору и посмотрел на темноту за стеклом, — там темно сейчас. Еще несколько часов назад мы видели солнце, теперь темень, если здесь все так же циклично, как и на Земле, то скоро будут утро и новый рассвет. Думаю, лучше будет идти, когда светло.
— А радиация от этой звезды?
— Скафандр защищает от проникающей солнечной радиации. Не думаю, что у этой звезды какие-то особые лучи.
— Тогда в путь! — Йорг первый вышел в инженерный отсек. За ним поспешно двинулись все остальные.
3
Седан черного цвета неспешно двигался по влажной от недавнего дождя дороге. Низкое осеннее солнце светило сзади, освещая седые волосы пассажира и подголовники передних сидений.
— Неужели прошло уже девять лет, а? — водитель повернулся к сидевшему сзади Кораблеву. — Ведь, казалось, все это было будто бы вчера…
— Уже больше девяти… да, время бежит… — пожилой мужчина с сединой медленно перекладывал из правой руки в левую и наоборот, небольшую лакированную трость. Его взгляд был устремлен куда-то вперед, в сторону уходившей вдаль черной дороги. — Казалось, давно ли стояли они передо мной. Вот тут, — он протянул руку вперед, показывая, на каком расстоянии они были перед ним. — А теперь они далеко, четыре световых года… Такое расстояние не сразу и представишь.
— Это сколько километров-то получается? — снова повернулся к Кораблеву водитель.
— Много, километров, много! Только космос не меряют километрами. Это у нас тут все метры, сантиметры, километры. Там все по-другому, там другие расстояния, другие единицы измерения. За секунду свет пролетает триста тысяч километров. И теперь это все помножь на количество секунд в четырех годах…
— Калькулятор бы… А так, больше миллиона, наверное, может миллиард, даже…
Кораблев засмеялся. Водитель и сам засмеялся, осознав, что сказал что-то глупое. Вскоре машина повернула на новый участок дороги, проехала несколько сотен метров и остановилась с края обочины, у съезда на заросшую лесную дорогу. Водитель вышел из нее, открыл дверь пассажиру и протянул ему руку.
— Сам! Не надо! — кряхтя, он схватился за ручку двери. — На, подержи лучше! — он подал водителю трость и не без труда вылез на улицу.
Кругом было тихо. Лишь слабо шумели листья на деревьях и где-то вдали кричала какая-то осенняя одинокая птица. Кораблев сделал полный вдох грудью и заговорил:
— Я часто думаю о них, Николаич. Каждый день думаю. Даже во сне… Буквально несколько дней назад снился мне сон, странный такой сон, неприятный. Будто они не там, не у той звезды, а здесь, где-то на Земле, где-то рядом со мной, но я их не вижу, никто их не видит, будто они в другом измерении каком-то. Жутко было, когда проснулся, ей богу жутко! Даже свет включил… и не спал до утра. Хоть я и не падок на всякие эти штуки, но… не часто со мной такое!.. — он расстегнул ширинку и вскоре над осенней, примятой влагой травой, поднялся пар.