***
Восточные города отличаются красотой и церимониальностью. Дизайнеры или сам Ян воссоздали всё очень красиво, думаю ролевикам и перфекционистам тут понравится. Прогулочным шагом изучал город в поисках мастера, у которого можно научиться нужному навыку. Пару часов неспешной прогулки для составления карты городка не привели меня к нужной цели. Я надеялся, что это будет проще. Отправился на торговую площадь. Торговцы не могут не знать, кто обучает стилю боя... Найдя прилавок оружейника, начал осматривать товар.
-Хотите приобрести хороший клинок?
-Вы правы, уважаемый. - я взял одну из катан в руки.
-О, Вам очень идёт. Вы мастер?- спросил он.
-Увы. - укладывая обратно на стойку катану, тяжело вздыхаю я. -Всегда мечтал научиться сражаться, но не могу найти учителя.
-Вам нужно обратиться в дом семьи Ома. -скептически уставился на продавца. -Да-да-да... Они настоящия мастера. В назначенный день в полдень они открывают свои двери для всех желающих пройти испытания, чтобы стать учеником Мастера семьи Ома.
-Расскажите, как мне попасть туда?...
На востоке были установлены старые порядки, как в реальной Японии времен эпохи самураев.Все школы были закрытыми семьями с чёткой иерархией, которые в свою очередь подчинялись императору. Независимо от того кого они обучают, ученик приобщается к семье обязуясь следовать кодексу. До испытания час, как раз успею подойти к началу.
Найти место оказалось просто. Семья Ома владела целым кварталом, ограждённым внутри города трёхметровой стеной, главный вход был через большие красные ворота. Возле этих самых ворот уже собирались желающие пройти испытание. Как говорят, испытания каждый раз разные, никто не знает прошёл тот или нет. Решение принимает сам учитель, который берёт ученика или же отказывает претенденту. Обычно проходят двое-трое, а испытания проводят раз в неделю.
-Надеюсь меня возьмут!
-Может тебя в этот раз не изобьют!
-Они придумали что-то новое?
-Каждый раз своё испытание...
Толпа говорила, обсуждала предстоящее испытание. Я же спокойно встал поближе к воротам, закрыл глаза, пытаясь отрешиться от мира. Настроение было хорошее, парни написали утром, что продолжают прокачку и завтра будут все с третьми уровнями навыков. А мне осталось взять увеличение реакции, самурая и приручителя.
-Прошу всех претендентов войти. - вывело меня из дремоты обращение. Ворота открылись практически беззвучно. Широкая улица вела вглубь квартала, дома пестрили знамёнами проживающей в них семьи. Мы прошли ближе к центру квартала на большую площадь. Всех расставили в шахматном порядке метрах в трёх друг от друга. Ожидание не затянулось. Из здания, на обозрение всех, вышел пожилой мужчина с двумя мечами на поясе. Кимоно на нем сидело как на манекене идеально, ни одной лишней детали, просто идеальный образ.
-Я приветствую всех пришедших. - он сделал полупоклон. -Моё имя Синдзакура Ома. По традиции сегодня каждый может пройти испытание. Ничего сложного в этом нет. По очереди подходите, берите камень в ладони и отвечайте на вопрос, после возвращайтесь на место. - рядом с ним поставили тумбу в виде постамента с белым камнем овальной формы. Претенденты быстро подходили и, отвечая на вопрос, возвращались. Пришла моя очередь. Взял камень в руки, от него веяло сложной магией опутывающей всего меня, похоже на сканирующее заклинание.
-Для чего ты пришёл сюда?- задал вопрос мужчина, очень похожий на Синдзакуру, возможно сын.
-Я не слышу свой клинок. - честно ответил я. Тот кивнул, в знак что ответ засчитан. Я вернул камень на место, снова вставая на место.
Церимония продлилась около часа. Всего почти семьдесят разумных прошли эту процедуру. Постамент унесли, и к нам вернулся глава семейства.
-Сейчас к тем, кто прошёл, подойдут и проводят в место для тренировок, остальных благодарю за участие. -скрывшись за дверью, в толпу вошли трое, один подошёл ко мне, пока остальные пошли дальше.
Привели меня на небольшой полигон, находящийся в левой части квартала, если мой внутренний компас не сбоит. В два ряда справа стояли манекены, слева были расположены стойки с оружием под навесами, а весь центр был сделан под мини арены. Нас уже ждали. В каждой арене стоял в боевом облачении самурай. Лёгкий пластичный доспех, катана, к которой на поясе были добавлены несколько танто. Двое вошли на арену к своим оппонентам, мой же соперник наоборот вышел мне навстречу, жестом пригласив пройти в сторону.
-Эй! Почему он не сражается?- кто-то из парочки был не доволен тем, что меня сейчас не будут бить. Самурай, который должен был со мной сражаться, повернулся к нему и жестко сказал.