– Восстановление обрывается на пятидесяти процентах, причина неизвестна.
– Да, вижу… – сказал Сайкс, – но недовольство у них все же проявляется. Пусть продолжают. Сильно он их, конечно, обработал… Сделаем так, что выше некоторой высоты они просто не смогут физически взобраться…
– Готов?
– Да, – ответил стоящий наверху башни Морти.
Он взялся за бечевку и потянул груду кирпичей, привязанных внизу.
«Ну и духота…» – подумал Морти. Солнце пекло нещадно, однако внизу было не так тяжко.
С трудом вдыхая и выдыхая спертый воздух, северянин поднимал груз для закладки шестого этажа. Постройка уже сейчас поражала своим величием и искусностью.
Осталось еще немного дотянуть груз и Морти почувствовал головокружение. В глазах потемнело. Внезапно ноги подкосились, и он отпустил веревку. Кирпичи грохнулись с высоты четвертого этажа.
Морти пролежал некоторое время без сознания. Его облили водой и привели в чувства.
– Как ты? – спросил Нимрод.
– Вождь, там… невозможно… невозможно дышать…
– Кто был с ним?
– Когда мы его оттуда вытаскивали, и спустились с шестого на пятый, то будто из огня воду. Там и правда нереально находиться.
– Что же там такое? Влак, отведи меня туда.
Влак, самый приближенный к Нимроду воин, сопроводил его до вершины башни.
– Да уж, место паршивое, – сказал вождь и, пробыв здесь несколько минут, стал задыхаться, – даже в ушах звенит.
– Может это вредитель, о котором говорил наш властелин, строит нам препятствия.
– Возможно. Но ясный день, что продолжать здесь работу нет смысла.
– Будем ждать указаний владыки?
– Именно. Пойдем уже скорей отсюда.
– Брамс, нужно увеличить дефицит кислорода. Мне кажется, амплитуда колебаний атмосферного давления недостаточна…
– Спокойствие, Джуди. Они бросили.
– Отлично!
Триумфальная улыбка недолго держалась на его лице.
– Что за вспышки? – тревожно осведомился Сайкс.
– Выясняем… Всплески норадреналина в нестационарных областях. Предполагаю это…
– Дэнис.
Спустившись с башни, Нимрод объявил, что стройка приостанавливается. Народ с облегчением вздохнул. Только все начали собираться, как кто-то крикнул из толпы:
– Смотрите!
Северяне увидели, как небо окрашивалось в фиолетовый цвет. Над башней сгущались тучи. Земля стала ходить под ногами. Никто не понимал, что происходит.
Внезапно раскатистый гром оглушил северян. Одни, пав на колени и взявшись за голову, возносили молитвы властелину, другие ринулись бежать. Вождь, расталкивая и обгоняя всех, пробирался вперед.
Неожиданно в гущу народа ударила молния. Все в ужасе встали на месте. Один из них упал на землю. Изжаренный, в шрамах, с шокированными глазами. Мертвый. Его узнали по обугленным костяшкам, висящим на шее в виде ожерелья. Это был Нимрод.
Началось сильное землетрясение. Кто-то свернулся, обняв колени, и рыдал, кто-то полз в сторону лагеря, кто-то выкрикивал проклятия…
С башни осыпались кирпичи. Те северяне, запуганные и промокшие, продолжали призывать владыку на помощь.
– Влак, кажется надо убираться, – прервал молитву один из них.
– Беги! Беги прочь, как эти трусы! Владыка спасет нас от бедствия!
Шоковый разряд молнии ударил в основание башни, подорвав его. Этаж за этажом эта величественная конструкция стала рушиться, создавая огромную лавину из пыли и камней.
Молитвенники смотрели в глаза надвигающейся смерти. Кто-то с мужеством, кто-то со страхом и дрожью, но стояли до конца.
– Слава Денезису! – выкрикнул Влак.
– Во веки слава! – повторили северяне перед погребением…
– Брамс, как его остановить?!
– Вспышки прекратились. Я не понимаю, мы постоянно оказывали сопротивление, но ничего не получилось. Он слишком силен.
– Ты только посмотри, что он сделал! – рыдающе проговорил по слогам Сайкс.
– Есть хорошие новости. Многие из них задумались вернуться назад. Начинаем работу по генерации скрепляющих блоков в модуле сомнений.
– Он разобьет их на раз-два, если вторгаться напрямую. Мне кажется, нужно помочь им внешними явлениями. Наведите стихию: сильный ветер в сторону юга, либо лавину с дальних гор. До них не дойдет, а знак явит, они же суеверные…
– Странная ситуация.
– Ты о чем?
– Те, что стояли до конца у башни. Они живы.
– Не может быть. Их завалило обломками, целыми грудами камней…
– Да. Мы с блюстителями старались создать защитный купол над северянами. Дэнис не давал нам ни единого шанса. Но в области над теми молящимися он ослабил свой контроль. Сработало наше защитное ограждение, и они спаслись.