Он откашлялся.
– Кэти!
– О чем была моя речь на выпускном вечере?
Он открыл рот, но ему нечего было сказать на этот раз.
– Тебя ведь не было на моем выпускном, да, папа?
Судя по выражению его лица, мне наконец удалось до него достучаться. Я замолчала, ожидая ответа. Он ничего не сказал, и я продолжила:
– Я заботилась о тебе все эти годы, пытаясь восполнить отсутствие матери. Но Люк прав, я просто позволяла тебе использовать меня. Мне следовало заставить тебя нести ответственность за свои поступки, – оказывается, Люк был во многом прав, я только сейчас начала это понимать.
Гнев и горечь ушли, оставив глубокую печаль. Я опустилась на диван рядом с отцом, взяла его большую ладонь обеими руками. Я вспомнила, как раньше, до того, как мама заболела, мы ходили с ним в долгие походы, поднимались на гору Диабло. Он держал меня за руку, и мне было так спокойно – я чувствовала себя любимой и защищенной. Мы делились своими планами и мечтами...
Он попытался отнять руку. Я крепко ее держала, желая, чтобы он посмотрел мне в глаза.
– Я была понимающей и дающей стороной все эти долгие годы, – мягко проговорила я, – теперь твоя очередь.
– Ты не знаешь, каково это, – хрипло прошептал он.
– Ой, знаю! Лучше, чем кто-либо другой.
Он шумно сглотнул, но я поняла, что он признал мою правоту.
Я сжала его руку.
– Знаешь, чего я хочу больше всего на свете?
– Чего? – Он с подозрением насупил брови.
– Я хочу, чтобы мой папа вернулся.
Он снова сглотнул. На миг мне показалось, что он хочет отстраниться и снова стать таким, как всегда, – беспечным, шумным, хвастливым. Он кашлянул пару раз, потом замер и кивнул.
– Что я должен сделать?
Я пошла, взяла сумочку, достала страницу с информацией об обществе анонимных алкоголиков, которую распечатала на работе, вернулась к отцу и протянула листок ему.
Он смотрел на листок, как на ядовитую змею.
– Я хочу, чтобы ты привел себя в порядок.
– Но...
– Пора, папа, – покачала я головой. – Я больше не стану давать тебе денег.
– Но Леон...
Леон не психопат, как Айвен, он не станет привязывать отца к рельсам, чтобы получить долг.
– Леон подождет, пока ты не заработаешь и не отдашь ему деньги.
Он обреченно выдохнул и дрожащей рукой взял листок с информацией.
– Хорошо, солнышко.
Мне бы обрадоваться, но я чувствовала только усталость. Вряд ли отец решится пойти на заседание общества анонимных алкоголиков. Скорее он найдет Леона – и его долг вырастет еще больше.
И все же я надеялась. Снова этот чертов оптимизм!
– Папа, я опаздываю на работу, – вздохнула я.
Он кивнул, встал и направился к выходу. У двери он остановился и обернулся, став вдруг совершенно трезвым.
– Я знаю, ты не очень-то веришь моим обещаниям, Кэти. Но я все же даю слово постараться.
Прозвучало не так убедительно, как мне бы хотелось, но все же это лучше, чем ничего.
– Я больше ни о чем не прошу.
Он кивнул и закрыл за собой дверь.
Я приехала на работу. Удивительно, но меня никто не остановил. Я вошла в свой кабинет и даже успела включить компьютер, чтобы проверить почту до того, как начнется.
Бабах!
Дверь кабинета распахнулась, ударившись о стену. Я взвизгнула, подскочила от неожиданности и стукнулась коленкой о стол.
Вот черт! Порвала колготки! Снова! Ненавижу, когда рвется новая пара! Я подняла взгляд, чтобы обрушить гнев на того, кто стал причиной этой катастрофы, кто бы это ни был.
Лидия.
И она в ярости!
Ой!
Я плюхнулась на место и попыталась выдавить профессиональную улыбку.
– Доброе утро, Лидия. Чем могу помочь?
– Вероломная сучка!
– Я? Я растерянно заморгала.
Она подошла ближе, гневно прищурив глаза. Я впервые заметила, что она очень бледна, если не считать двух горящих пятен на щеках. Волосы разметались, от прически не осталось ни следа. А одежда выглядела так, будто она в ней спала. Иными словами, она была похожа на живого человека.
Черт подери! Наступает конец света!
– Я не могу поверить, что вы так со мной поступили! – Чем ближе она подходила, тем дальше я пятилась на своем стуле на колесиках, пытаясь сохранить дистанцию между нами. Я не была уверена, что она не набросится на меня. – Как вы посмели явиться в «Гармонию у моря»? Это он вам подбросил эту идею, да?
– Э... – Я отъезжала, пока стул не застрял между стеной и столом.
– Этот негодяй все спланировал заранее, да? Ему недостаточно того, что он уничтожил меня много лет назад, ему обязательно нужно было вернуться, вскрыть все старые раны и залить их цианидом?
Образно, живописно!
– Лидия, какого негодяя вы имеете в виду?
– Я не стану больше терпеть! – заорала она, направив в меня палец. – Я уничтожу его прежде, чем он сможет снова унизить меня. И вы убирайтесь вместе с ним!
– Секунд... – нахмурилась я.
– Я не могу поверить, что вы так со мной поступили! – повторила она. – Я предоставила вам все возможности добиться своих целей! А вы? – хрипло рассмеялась она. – Нанесли мне удар в спину! Ну, я вам покажу, что случается с теми, кто предает меня. После всего того, что я для вас сделала! Я сделала вас...
– Минуточку! – Не знаю, что, случилось. Может, это последствия алкоголя. А может, мне просто надоело все это.
Я встала, глядя ей прямо в лицо, и ткнула в него пальцем, чего бы не осмелилась сделать в других обстоятельствах из боязни, что она его откусит.
– А что вы для меня сделали? Дали мне работу и шанс доказать, что я чего-то стою? Я вам за это искренне благодарна. Но я трудилась для вас, как каторжная. И что я имею взамен? Ничего!
Боюсь, выкрикивая последнее слово, я забрызгала ее слюной. Но мне было уже все равно. Я продолжала.
– Я так много работаю, что у меня не хватает времени на личную жизнь. Я была готова для вас на все! Я доказала это, выполнив ваше идиотское задание. Но теперь я почти потеряла работу. И не только работу. Исполняя вашу волю, я потеряла лучшего друга, и теперь моя мечта еще дальше от меня, чем когда-либо.
Я нахмурилась. Это неправда. Я потеряла лучшего друга, потому что ставила работу превыше наших отношений. Это полностью моя вина.
Черт! Я покачала головой. Мне нужно спасать положение. Я схватила сумку и направилась к выходу.
Лидия схватила меня за руку.
– Вы думаете, Дрейк любит вас? Могу вас заверить, нет! Считая, что интрижка с ним гарантирует место в его компании, вы сильно ошибаетесь. Он привык использовать людей, а потом выбрасывать их за ненадобностью.
Это на него совсем не похоже!
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась я.
Ее глаза зажглись триумфом.
– Именно то, что сказала. Дрейк просто использует вас.
Да, но я тоже использую его. У нас взаимовыгодное сотрудничество.
Но Лидия же этого не знает!
И все же здесь что-то не так! Лидия беспощадна в бизнесе, но ее беспощадность всегда хорошо просчитана. А ее нападение на меня было совершенно непродуманным, лишенным всякого смысла. Я никогда не видела, чтобы она до такой степени теряла контроль над собой. И не представляла, что она можетего потерять.
Я откашлялась и выдвинула стул.
– Мне кажется, вам нужно присесть. Сделать вам чаю? Моя соседка угостила меня зеленым чаем, а он отменно...
– Не хочу я вашего дурацкого зеленого чая! – заорала она.
Мамочки!
Я была готова заговорить с ней шепотом, которым успокаивают лошадей (я никогда не говорила с лошадьми, но уверена, у меня бы прекрасно получилось), и тут в кабинет ворвался Дрейк.
– Что здесь происходит? – Он увидел, что Лидия вцепилась мне в руку. – Отпусти Кэтрин!
Лидия фыркнула.
– Да ладно, Дрейк, можешь не притворяться, что она тебе дорога. Мы же хорошо знаем, что ты вообще не умеешь любить.
Дрейк схватил меня за другую руку и дернул к себе.