– Посолить. Точно. – Хани почувствовала себя дурой, что упустила такую ерунду.
– Приправь хорошенько и потоми еще час, чтобы размягчить мясо и выпарить алкоголь. Лишнего вина плеснула?
Хани убавила огонь под сковородой и посолила соус.
– Да. Только не помогло.
– Да ладно.
– Ага.
Воцарилась тишина. Может, это и грубо, но Хани не собиралась ему помогать.
– Итак, великое свидание с Робином в силе, – заметил Хал, осторожно ставя на рабочую поверхность чашку с неудачным болоньезе.
– Дождаться не могу, – поддакнула Хани.
– Ну тогда я пойду. Тебе еще прихорашиваться надо.
– Точно. И не надо сегодня меня дожидаться, ладно? – Хани тут же пожалела о сказанном, ведь Хал в кои-то веки вел себя нормально.
– Просто не сожги бекон, если Робин останется на ночь, – ответил он, уже идя к двери. – Стучи, если презерватив понадобится.
Хани скорчила ему вслед рожицу.
– Робин наверняка принесет все сам.
Хал рассмеялся, и она пожалела, что не видит его улыбку.
– Он с мамой живет. Такие с собой презервативов не носят.
– Ну и не надо. Я современная женщина, у меня свой запас есть в шкафчике в ванной, – раздраженно сообщила Хани, проводила соседа в коридор и захлопнула за ним дверь.
***
Пару часов спустя раздался стук – тихий и вежливый. Точно не Хал. Он такими чертами не обладал совершенно.
Оставался один вариант – это явился Робин. Хани одновременно мечтала об удачном свидании и надеялась, что оно вовсе не состоится. Быстро глянув в зеркало, она пошла открывать. Сегодня Хани расстаралась: распустила светлые локоны, сделала выбор в пользу естественного макияжа, надела любимое винтажное платье и высокие каблуки. Одежда подчеркивала талию и декольте, а туфли придавали уверенности и роста на случай, если Робин окажется высоким. Глубоко вздохнув, Хани открыла дверь и тут же пожалела о своем выборе. Из-за каблуков Робин доставал ей только до плеча.
Нелл была совершенно права, отметив его волосы. Густая шевелюра, казалось, росла во все стороны в стиле Лео Сейера.
Робин вручил Хани букет и улыбнулся:
– Должно быть, вы Ханисакл. Изумительное имя, дорогая!
Она приняла цветы, отметив, что они прекрасны. Робин заработал сходу еще несколько очков, потому что в букете присутствовала жимолость, а ее не так-то просто удачно включить в композицию. Хани распахнула дверь пошире и, провожая гостя в квартиру, быстро скинула туфли и бросила их в спальню. Получилось намного лучше. Теперь они с Робином были практически одного роста. Еще не все потеряно, хотя к волосам точно придется привыкать.
– А вы Робин, – начала Хани, жестом пригласила его сесть на диван, а сама пока достала вазу. – Нелл сказала, вы преподаете музыку.
Гость кивнул, и его шевелюра задвигалась словно сама по себе.
– Обожаю. Музыка – моя суть. – Он развел руки в стороны и на джазовый манер запел «Thank you for the Music» группы «АББА». Закончив, Робин от души расхохотался, и Хани невольно расслабилась и засмеялась вместе с ним.
Приятный парень. Может, вечер все-таки удастся.
– Надеюсь, ты не вегетарианец. Я приготовила болоньезе.
Он потер круглый живот, обтянутый мягким свитером.
– Мое любимое блюдо наравне с курицей с чили и лазаньей. И лимонным чизкейком моей мамы. – Робин погрозил ей пальцем, словно гость в «Шоу Джерри Спрингера». – Не вам меня судить, – проворчал он с тяжелым южным акцентом и снова залился своим заразительным смехом.
– Ну как? – спросила Хани некоторое время спустя, глядя, как он театрально вонзает вилку в тарелку спагетти и, зажмурившись, снимает пробу.
Робин изумленно вытаращил глаза.
– Мне как, сразу присоединяться к Обществу анонимных алкоголиков? – Отложив вилку, он схватился за горло, но тут же остановил Хани, когда она потянулась передать ему стакан воды. – Ничего, ничего. Мне нравятся женщины, которые всерьез подходят к выбору напитков.
Было неясно, слезятся у него глаза от смеха или из-за еды. Последнее, поняла она, осторожно попробовав блюдо сама. Вот почему с Халом соус получался идеально, а без него – паршиво? Даже соль не спасла.
– Прости, Робин. Не знаю, что пошло не так, – извинилась она, нерешительно ковыряя ужин.
– Наверное, стоило готовить не только из вина, но и из мяса, – сухо заметил Робин, игриво набирая еще. – Вообще-то вкусно, когда приспособишься. Ешь. Налакаемся, и я начну к тебе приставать.
Хани хихикнула и подчинилась, понимая, что приставания Робина скорее заключаются в совместном исполнении хитов Кайли Миноуг в караоке, чем в чем-то неприличном.
Нелл должна была понимать, что он никогда не заинтересует Хани в романтическом смысле, однако вечер выдался одним из лучших.
Прикончив десерт, Хани решила расспросить гостя о его музыкальных талантах.
– Вообще-то, я не должен уметь играть с такими толстыми пальцами, однако же получается. Это у меня от мамы. Она круглая как мячик, но играет точно волшебная нимфа. С танцами то же самое – оба двигаемся легко как перышки. – Робин вскочил и закружился в сторону Хани, демонстрируя носки в разноцветную полоску. – Если ты не видела меня, то не видела настоящего танцора.