– Ну да. Я сказал «Хал», а не твое полное имя. Вовремя вспомнил. – Стив на миг остановился у двери, поставил блюдо и вытащил из фартука визитку. – Алисия Котон-Блэк. Ну и имечко, – рассмеялся он, подхватил пирожки и, качая головой, вышел на улицу.
– Твою мать.
Хал с силой провел рукой по рту. Он знал это «имечко», потому что несколько раз пересекался с его обладательницей. Репортерша обожала светские тусовки и ела в его ресторане. Хал хорошо ее помнил. Она вечно талдычила о своем веганстве и вызывала его лично, чтобы обсудить свой выбор блюд. Алисия больше собирала сплетни, чем интересовалась кулинарией, но Хал не обращал на это внимания. Ресторану чем больше клиентов – тем лучше.
Она наверняка вцепилась в Стива, как львица в Бемби. У парнишки не было ни единого шанса.
– Что такое, сынок? – послышался голос Билли.
– Мне надо отсюда убраться, – сказал Хал не так уверенно, как хотелось бы.
– В смысле подышать свежим воздухом? Сигаретку покурить?
– Нет. Вызови мне такси и никому не говори.
– Но мы без тебя не справимся, сынок. Ты нам нужен.
Ярость раздирала грудь Хала. Он зло пнул буфет.
– Ну почему сейчас? Блин, почему сейчас?
– Скажи, в чем дело, Хал. Вдруг я смогу помочь?
Хал покачал головой.
– Единственное, чем ты можешь мне помочь – это вызвать такси. Я скажу, что вам со Стивом делать, как продержаться до конца дня, но остаться не могу. Прости. Я правда не могу.
Глава 35
Наевшись восхитительной стряпни Хала, Хани, Таша и Нелл сидели на траве и слушали пение. Люсиль и старик Дон взяли на себя роль заводил, начав «Morning Has Broken» (христианский гимн – прим.пер.). Постепенно люди подхватывали знакомый мотив. Резиденты, родные и друзья пели, мурлыкали под нос и плавно покачивались в такт, озаренные бликами свечей. Потом бывшие заключенные исполнили душераздирающую версию «You’ll Never Walk Alone» (гимн английской футбольной команды «Ливерпуль» – прим.пер.). На профессиональных певцов они, конечно, не тянули, но толпа охотно их поддержала.
Эта сцена навсегда отпечаталась в сердце Хани, а для телевидения стала просто подарком небес. Трой Мастерс вернулся, и оператор принялся снимать происходящее.
– Я по-прежнему считаю, что тебе надо попытать с ним удачи, Хани, – сказала Таша, не сводя глаз с его крепкого зада. – Ты ж теперь сама практически звезда. Станете одной из тех пар, которые ведут утренние эфиры.
– Отвали, – пихнула Хани провокаторшу под ребра.
– Думаю, она теперь и без нас управится, – заметила Нелл.
Хани знала, что подруги слишком проницательны, чтобы не заметить происходящее у них под носом.
– Не смей, – вдруг сказала Таша. – Знаю, ты думаешь, будто любишь его, но это пройдет.
Хани повернулась к ней.
– Ты же мне сама не столь давно советовала его соблазнить.
– Да, соблазнить, покувыркаться в койке. Но влюбляться точно не советовала.
– Таша, сердцу не прикажешь, – упрекнула ее Нелл.
– Черта с два. Он ходячая неприятность. И уже разбил Хани сердце, даже еще не узнав, что она его любит.
Повисла тишина.
– Вряд ли он нарочно, – тихо произнесла Хани.
Таша подперла ее плечом с одной стороны, Нелл с другой, и они еще долго вот так сидели. Дыхание Хани выровнялось, сердце успокоилось. Что бы ни случилось, ей есть на кого положиться.
– Нелл! Быстро тащи сюда Хани! – крикнул Саймон. – Она нужна Трою Мастерсу сию минуту!
Саймон не стал бы преувеличивать, поэтому подруги вскочили и быстро подошли к Трою. Тот поставил Хани рядом с собой, сверкнул профессиональной улыбкой и заговорил в камеру:
– Спасибо, Сара. А мы с вами снова в Грейакре, откуда получили срочную информацию. Рядом со мной вновь организатор протеста Ханисакл Джонс.
Хани неуверенно улыбнулась. Срочная информация? Она глянула на расположившихся рядом с оператором Ташу и Нелл. Те пожали плечами, тоже не понимая, в чем дело. Трой посмотрел на свой айпад, потом снова в камеру:
– Ситуация привлекла огромное внимание пользователей Твиттера. Хэштег #встаньснами сегодня весь день держится в топе, а десять минут назад к движению подключились знаменитости. Похоже, уже три звезды готовы купить дом для резидентов, Ханисакл, – сообщил он и сунул ей микрофон, ожидая ответа.
– Правда? – только и смогла пискнуть Хани, почти онемев от удивления.
У нее на глаза снова навернулись слезы. Уже готовый к такому повороту событий, Трой подал ей платок и улыбнулся:
– Первым вызвался Мик Джаггер, потом Джейми Оливер выставил свою кандидатуру.
– Первоклассную кандидатуру, – изумленно прошептала Хани и заработала предупреждающий взгляд от оператора.
Тут Таша наклонилась к Нелл и тихонько сказала:
– Твою мать, я умру со смеху, если третьим окажется Майкл Бубле.
Оператор так резко оглянулся, что просто удивительно, как шею себе не сломал. Таша только что выругалась в прямом эфире перед тысячами зрителей и всей страной.
Трой закашлялся, прикрывая промашку, а потом быстро вернул слово ведущей в студии. Подруги подхватили трясущуюся Хани под руки.