Они были слишком заняты.
— А куда идти-то?.. — озадачено спросила студентка, засовывая очередной кругляш взрывчатки в разгрузку на груди. — кто-нибудь знает?
— Да, знает, — язвительно ответила десантница. — за мной пойдёте. Я знаю дорогу.
Она отошла от своего ящика, после чего снова уткнулась в устройство на руке. Потыкав там пару раз и — почему-то — один раз сильно ударив его, она подняла взгляд к потолку. После чего чётко сообщила экзаменующимся:
— Связи нет. Не расходимся. Идёте за мной, не шуметь, не отходить, непонятное пальцами и ногами не тыкать, по углам не ссать. Понятно?
— Да… Понятно… — недружно ответила группа.
— Вот и славно. Выходим.
— Что? Уже? — не поняла Элизабет. — разве у нас не будет времени на подготовку?
— А сколько тебе нужно, милая ты моя? — нежным голосом осведомилась десантница. После грубо рявкнула. — шагом марш передо мной, кретины ленивые! Я вам покажу «время на подготовку».
Она чуть ли не пинками погнала растерявшихся студентов в Кирасах и с импульсиными винтовками в руках — одним словом, по последнему слову техники — к ближайшему проходу. Это было настолько необычное зрелище, что несколько солдат, разинув рты, просто стояли и смотрели на происходящий цирк.
Абордажников гоняет десантник.
Это как это…
***
Лисса нервничала. Причём, нервничала не меньше остальных.
Что-то произошло за пределами симуляции. Она сразу же это почувствовала, когда в неё вошёл последний студент. Но что именно? Она не понимала. Единственное, что изменилось — с самого начала оборвалась связь. То есть, нет, не так.
Она совсем пропала.
Искусственный интеллект тонко чувствует изменения в движении потоков данных. И то, что пропал целиком один из потоков оказалось крайне заметно. Она попыталась перенастроить системы, прикрываясь работой в наладоннике, но это оказалось безуспешно.
Да ещё и Джокер. Он не должен был быть здесь.
— Лисса, слышишь меня?
— Ты что тут делаешь?
— Не важно. С вами там всё нормально? Проблем с появлением школьников не возникло?
— Нет.
— А в целом? Что произошло? Нашла причину? — напряженно продолжал допрос Скайлов.
— Не , я не знаю.
— Чёрт… — чуть ли не плюнул он в передатчик. — смотр… Они с т…бой?
— Да, они тут, — ответила Лисса, нахмурившись.
Теперь ещё и общий канал связи начал ломаться. Так не должно быть. Так н когда не было и быть не должно.
— Отл…но… Ди на…ль… Я вст… на пере….к..
— Куда? Что?..
На этот раз ей не ответили. Связь окончательно пропала.
— Приём? Меня слышно?
Лисса ещё пару раз попыталась связаться с Андреем, но это было безуспешно. Выбрав, лучший вариант действий, она приняла один из своих обликов. Так можно было дурить детишек тем, что за ними не приставляли кого-то одного. Так они каждый раз встречали разных людей.
Правда, на этот раз она решила выбрать слегка грубоватую личность.
Когда транспорт добрался до точки назначения, Лисса смогла взломать пару электронных мозгов и подтащить к ним боеприпасы и оружие. А заодно и убрать лишних наблюдателей от студентов. Так было бы намного больше проблем с оснащением — его бы не хватило. А так оно почти всё ушло ученикам.
Единственное, Лисса не была уверена, что этого хватит. В конце концов, она так и не научилась создавать патроны из воздуха в среде, основанной на воспоминаниях Джокера.
Зато она смогла заставить несколько ботов выполнять её приказы.
Потому, перед уходом в тоннели, она незаметно поймала взглядом несколько солдат и беззвучно приказала им следовать параллельному их маршруту.
Это тол ко меры предосторожности, но из-за того, что тут оказался Джокер… Только из-за этого, она не расслаблялась ни на секунду.
Появление её носителя могло означать только одно: у них очень большие проблемы. Настолько большие, что одна она не решит.
И легкие, еле заметные невооруженным взглядом, вспышки красного света, исходящие от одной из студенток, ясно об этом говорили.
***
Они шли по темному тоннелю, покрытому многовековым слоем ржавчины. Даже слишком темному. Всё было настолько плохо, что даже ПНВ отказывалось работать — ему нужен был хоть какой-то малейший источник света, но его тут не было.
Группа осторожно пробиралась через завалы и обломки, двигаясь так, как они научились за те бесконечные неудачи на практике.