Этими восторженными оханьями словно нарочно пытались прикрыть крики митингующих людей, жизнь которых без работы медленно, но верно катилась к нищете. Разрыв между богатыми и бедными стал настолько заметным, что средний класс почти полностью растворился. Обилие роботов теперь хозяйничало во всех обслуживающих сферах.
Георгий Лосенко от души выматерился, когда кофе в бумажном стаканчике ему подала не Маруся, его любимая официантка, а робот под номером «четыре». Небольшая машина ростом с двенадцатилетнего ребенка выехала к нему на встречу и, протянув напиток, противным механическим голосом произнесла: «Пожалуйста! Хорошего дня!»
— Что ты знаешь о хороших днях, ведро с болтами? — мрачно произнес Лось, выхватывая у ненавистного робота кофе. — Даже крышку завинтил, падла. Люди даже облиться не могут по собственному желанию.
С этими словами Георгий вернулся в машину и протянул кофе Дмитрию. Лесков автоматически проверил, хорошо ли закрыта крышка, после чего осторожно сделал глоток.
— Не дело это, босс…, - не выдержал Гоша, устремив на своего начальника мрачный взгляд. — Реально жизнь подставой попахивает! Если уже кофе эта железная хрень варит, то страшно в мир выходить!
— Прежде кофеварка тебя устраивала.
— Да я про роботов. Смотрят своим паскудным экраном: «выберите заказ». Так бы и двинул им с ноги в прыжке! Куда мир катится? Везде этот металлолом. Ленкà моего выгнали, Каришка без работы… Депрессуха реальная в городе. Денег вообще по копейке на рыло, и живи как хочешь. Каришка у меня просит, а мне семью кормить. Может, подсобите, босс? Может, рубль какой левый нарисуете?
— К Киву меня отвези, пожалуйста, — напомнил ему Дима.
— Без базара, босс, но рубль реально нужен! Косячно каждый раз своим бабам отказывать. А сокращать расходы и с Каришкой расставаться западло. Не по-пацански это как-то!
— На обратном пути поговорим.
— На обратном пути — это хорошо. Но у вас на обратном пути всегда настроение испорченное.
— Георгий! — в голосе Лескова послышались стальные нотки.
— Заметано! Ща доскочим за минуту, кофе остыть не успеет! — с этими словами Лось поспешно завел машину. Затем он вновь посмотрел на босса, но уже в отражение зеркала. Спустя два месяца после смерти Оксаны Дмитрий наконец-то более-менее оправился, но теперь, казалось, стал еще более замкнутым. От своей утраты он прятался в работе, поэтому в последнее время избегал посещение мероприятий и вечеринок. Дмитрий и сегодня не горел желанием ехать к Бранну, но в этот раз Киву проявил настойчивость. Удивило Лескова и то, что румын не пожелал дожидаться окончания рабочего дня и велел приехать к нему немедленно, причем не в офис, а домой.
В Москве слово «немедленно» могло растянуться на три часа пробок. В этот раз их путь преградила очередная демонстрация безработных. Было около четырех часов, когда автомобиль Дмитрия наконец-то въехал во двор дома Бранна. В этот раз его встретил не дворецкий. Сам хозяин дома открыл ему дверь, и от Лескова не укрылась его встревоженность. Жестом Бранн пригласил его следовать за ним.
В доме было поразительно темно. Шторы оказались плотно завешаны, словно их не открывали несколько дней. Со стен исчезли последние картины и зеркала, и, наверное, впервые дом Киву показался Дмитрию настолько необжитым и неуютным. Особенности зрения так же позволили Лескову заметить тонкий слой пыли на резном деревянном столике, уныло темнеющем в углу.
«Где вся прислуга?» — встревоженно подумал Дима. Однако задавать вопросы он пока не стал.
Лесков проследовал за Бранном в обеденный зал и с удивлением замер на пороге. Если не считать камина, комната оказалась абсолютно пустой.
— Как у вас стало… просторно, — Дмитрий все же не удержался от комментария. Его взгляд в очередной раз недоверчиво скользнул по залу, после чего задержался на каминной полке, на которой лежал белый конверт.
«Ну разумеется», — мысленно усмехнулся Лесков. Видимо, даже в кратере, оставленном бомбежкой, Бранн сумеет найти камень, на который положит злополучный белый конверт.
— Я рад, что вы оценили новый интерьер моего дома, — отозвался Бранн, прохаживаясь по пустой комнате. — Полагаю, вы удивлены такими переменами…
— Вы верно полагаете, — ответил Дмитрий, все еще не отводя взгляда от каминной полки. Бранн заметил, на что обращено внимание его гостя, после чего, усмехнувшись, произнес: