Агнус шла по тропе сумрачной лесной чащи. За её спиной сгущались тени. Она шла всё дальше в надежде, наконец, достичь выхода. В какой-то момент она заметила впереди что-то, что-то живое. Оно двигалось молниеносно, появлялось и исчезало, рябило, как помехи на телевизоре дешёвого мотеля. В моменты проявления на краткий миг оно позволяло себя рассмотреть. И в эти мгновения приходило осознание того, что у этого явления, тени, вполне человеческий облик. Это отнюдь не пряталось за деревьями, а скорее настырно проходило сквозь. Чем дальше Агнус уходила вглубь по тропе, тем ближе подступало оно, сужая круг, изменяя заданную траекторию. Но назад дороги не было, её давно поглотила тьма пустоты. И Агнус приняла решение — двигаться вперёд и встретиться лицом к лицу с тем, что так навязчиво играло с ней в кошки-мышки. Оно с каждым её новым шагом двигалось всё быстрее. И наконец, остановилось в метре от Агнус. Она сделала последний, решительный шаг вперёд, чтобы взглянуть в лицо врага. И к своему удивлению узнала в расплывающемся мерцающем пятне себя. Чернила с лицом Агнус начали растекаться и в конечном итоге поглотили всё — дорогу, деревья, кусты и саму девушку.
Агнус проснулась.
Все четверо очнулись от анабиоза.
— Ну чего док, как? Успешно? — Барек был первым. Ему показалось, что нужно обязательно что-нибудь сказать.
— Всё прошло хорошо. Вы, как и обычно, проспали около двух суток, - сухо ответил Анри Клерваль, потерая лоб.
— А нам дадут поощрение за труды? — К разговору подключился Цицерон.
— Какое именно? — Доктор Клерваль нахмурил густые седые брови.
— Ну, денег-то пока у нас пока предостаточно. Но вот тратить их негде.
— Думаю, вам стоит обсудить это с мисс Бенор. Но, скорее всего, она не будет против небольшой вылазки в город.
— О, я тоже была бы не против, — подхватила Лидия.
Мисс Бенор не стала препятствовать. Она не видела проблемы в том, чтобы отпустить подопытных на день, даже если они вернутся во хмелю. Алкоголь не влиял на усвоение препарата. По крайней мере, никаких побочных явлений на данный момент выявлено не было, и потому ей было всё равно. Эржебет также знала, что ребята обязательно вернутся. Но если же по каким-либо причинам кто-то из «ЭЛ» останется в городе, она всегда сможет выслать за ним патруль. Этот город не так огромен, как думают многие.
— Ну что, в бар? — Высказал предпочтение Цицерон по дороге в апартаменты.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты алкоголик? — Язвительно спросила его Лидия.
— А тебе кто-нибудь говорил, что ты стерва? — Он расплылся в улыбке.
— Вы опять за старое! — Воскликнул Барек.
— Да не кипятись, друг. Крошка просто со мной заигрывает.
— Я и не нервничаю.
— Раз других предложений не последовал, значит, идём в бар! — Цицерон ухмыльнулся и одобрительно кивнул.
— Ну в бар, так в бар, — Барек согласился, по большей части потому что каких-либо дел у него пока что не было. Точнее, он ещё не чувствовал себя к ним готовым.
— Крошка, ты с нами? — Цицерон подмигнул Лидии.
— А что мне остаётся? Может быть, тогда возьмём и Агнус? Агнус! Где она?
Агнус обогнала троицу и уже почти дошла до жилого отсека. Она догадывалась, а точнее знала, что Цицерон снова потащит всех в бар. Возможно, ей и хотелось бы сегодня немного напиться, но позже. Они всё равно снова проторчат там до вечера. Сейчас же её вновь влекло на башню. Агнус ужасно боялась высоты, но от того ощущения были ещё более острые. Непередаваемое чувство страха и красоты. Возможно, в этом было что-то садомазохистичное, но ей было всё равно.
Около полудня компания вышла с территории корпорации и направилась в район центра города. Почти дойдя до бара, они наткнулись на Агнус. Лидия закидала её вопросами и навязчиво предложила пойти вместе с ними. Но та отказалась, сославшись на дела, о которых, никому не стоило знать, пообещав присоединиться к ним позже. Двое парней пошли вперёд, но очаровательная брюнетка не сдвинулась с места, наблюдая за удаляющейся Агнус.
— Лидия, ты чего встала? — Окликнул её Барек.
— Просто интересно, куда она вечно уходит.
Трое молодых людей уже почти подошли к месту, как заметили что-то странное.
— Что за нахрен? — Выпалил Цицерон, ускорив шаг.
Уже отсюда все они могли видеть обугленные останки здания. Но Цицерон мог всё осознать, только увидев это вблизи. Воочию.