Остановился потёртый синий «Рено». Я примял заднее сидение и закрыл дверь. Таксист не повернул головы. Невысокий, с круглым лицом (похоже, это норма в здешних краях) и круглым брюшком.
- Куда едем?
- Ближайший обменник.
Ближайший обменник обнаружился в трёх кварталах. Машина мягко встала рядом с трёхэтажным новым зданием под красный кирпич. В обменник вёл отдельный вход. Я не торопился открыть дверь.
- Слушай, я паспорт дома забыл. Поможешь? Десять процентов возьмешь себе на чаевые, - водитель забарабанил пальцами по рулю.
- Не фальшивые, надеюсь? – после паузы сказал он.
Я вдруг понял, что веду себя как фальшивомонетчик. Я не знаю, как ведут себя настоящие фальшивомонетчики, но впечатления достаточно, чтобы испортить дело.
- Я с тобой пойду. Рядом постою. Бухнул вчера с друзьями, всё потратил, одни зелёные остались. Даже опохмелиться не на что. Но если не хочешь…
Я потянулся к двери.
- Ладно, я просто спросил.
- Да не вопрос.
Через пятнадцать минут я рассчитался с водителем и снова сел в такси. По стеклу забарабанил тёплый дождик. Но небо по-прежнему чистое.
- Я здесь человек новый. Отвези меня в район, где можно постричься, поесть и одеться, не отходя от кассы.
Водитель отвёз меня в торговый центр. Новенькое большое здание блестело стёклами. Я провёл там пару часов.
Вышел в новеньких джинсах, футболке и ветровке. Глаза закрывали большие чёрные очки, а бейсболка голову, которую мне помыли и подстригли. На ногах чёрные кроссовки, на плече синяя спортивная сумка с вещами. Я теперь был абсолютно не похож на бродягу, которого могли опознать свидетели убийства.
В киоске купил пару дорожных карт и обозрел окрестности. Большинство дорог вели в окрестные городки и сёла. Но мне нужна была только одна трасса. Та, что вела в европейскую часть России. Я сориентировался и сказал, куда ехать новому таксисту. Он остановился перед большим крестом, который означал выезд из города. Очень символично.
Я пошёл вдоль шоссе и через полтора часа меня подобрал водитель на небольшом грузовичке.
- Далеко собрался? – спросил он.
- Так далеко, как сможешь увезти, - сказал я и улыбнулся.
Я уже знал, куда еду.
- Ну? – Адам Петрович смотрел на него.
Витёк поднял перед собой деревянную коробку со схематичным изображением птицы.
- Я принёс тебе водку мира.
Они стояли в проёме двери. Тусклый «вечерний» свет заштриховал их лица, затенил фигуры.
- Не напился ещё?
- Я не себе.
Издалека зашаркали шаги и Мельников поморщился.
- Входи.
Комнатка начальника зелёного сектора была такой же, как у всех. Но очень аккуратная. Её можно было бы демонстрировать как образцово-показательную. Кровать поднята к стене, для экономии пространства. Одежда в выдвижном шкафу. На письменном столе идеальный порядок и даже ноутбук стоит ровно. Стул приставлен к столу.
Витёк протянул коробку с бутылкой.
- Я не себе, - повторил он.
Адам Петрович отодвинул стул и сел лицом к сыну. Положил правый локоть на стол.
- Итак?
Витёк поставил коробку на стол. Она глухо стукнула. Мельников старший снова поморщился.
- Папа. Не смотри на меня так. Я пришёл мириться.
Он стоял перед отцом так же как стоял много раз пока учился в школе и даже в институте. «Ничего не меняется», - тоскливо подумал он. – «Даже когда мне будет восемьдесят, я так же буду стоять перед ним со сцепленными перед собой руками и седой бородой до пояса. А он будет смотреть исподлобья и медленным чётким голосом отчитывать меня за то, что я неправильно воспитываю правнуков».
- Мы не ссорились. Ты нарушил внутренний распорядок и был наказан за это.
Витёк прижал ладони к груди.
- Я не возражаю. Ты прав, и я это осознал. Никаких вопросов.