“Да, хорошо.” Он взял себя в руки. “Я провел всю свою жизнь в энергетическом секторе, поэтому, очевидно, астрофаг мне действительно интересен. Такой носитель информации—человек, если бы не то, что он делает с солнцем, это было бы величайшей удачей для человечества в истории.”
Он поерзал на стуле. “Ядерные реакторы, угольные электростанции, солнечные тепловые plants...in в конце концов все они делают одно и то же: используют тепло для кипячения воды, используют пар для привода турбины. Но с Астрофагом нам не нужно ничего из этого дерьма. Он превращает тепло непосредственно в накопленную энергию. И ему даже не нужен большой перепад температур. Просто все, что выше 96,415 градусов.”
“Мы это знаем,” сказал я. - Последние несколько месяцев я использовал тепло ядерного реактора для размножения Астрофагов.”
“Что ты получил? Может быть, несколько граммов? Моя идея может принести вам тысячу килограммов в день. Через несколько лет у тебя будет достаточно денег на всю миссию "Радуйся, Мария". В любом случае вам потребуется больше времени, чтобы построить корабль.”
“Хорошо, я обращаю на тебя внимание, - сказал я. Конечно, Стрэтт ничего не сказал мне о том, что такое “черная панель”.
“Возьмите квадрат металлической фольги. В значительной степени подойдет любой металл. Анодируйте его, пока он не станет черным. Не красьте его—анодируйте. Положите на него прозрачное стекло и оставьте зазор в один сантиметр между стеклом и фольгой. Заделайте края кирпичом, пенопластом или другим хорошим изолятором. Затем выставьте его на солнце.”
“Хорошо, что хорошего это принесет?”
- Черная фольга будет поглощать солнечный свет и нагреваться. Стекло изолирует его от внешнего воздуха—любая потеря тепла должна проходить через стекло, а это медленно. Он достигнет равновесной температуры, значительно превышающей сто градусов по Цельсию.”
Я киваю. - И при такой температуре вы можете обогатить Астрофагов.”
"да.”
- Но это было бы до смешного медленно, - сказал я. “Если бы у вас была коробка площадью один квадратный метр и идеальные погодные условия...скажем, тысяча ватт на квадратный метр солнечной энергии…”
“Это около половины микрограмма в день", - сказал он. - Плюс-минус.”
“Это далеко не ‘тысяча килограммов " в день.”
Он улыбнулся. - Вам понадобится
два триллиона квадратных метров, чтобы получать тысячу килограммов в день.”
“Площадь пустыни Сахара составляет девять триллионов квадратных метров.”
У меня отвисла челюсть.
“Это быстро прошло, - сказал Стрэтт. - Объясни.”
“Ну,” сказал я. - Он хочет вымостить кусок пустыни Сахара черными панелями. Как...четверть всей пустыни Сахара!”
“Это была бы самая большая вещь, когда-либо созданная человечеством”, - сказал он. - Это было бы прекрасно видно из космоса.”
Я уставилась на него. - И это разрушит экологию Африки и, возможно, Европы.”
- Не так сильно, как наступающий ледниковый период.”
Стрэтт подняла руку. “Доктор Изящество. Сработает ли это?”
Я заерзал. “Ну, я mean...it это здравая концепция. Но я не знаю, возможно ли это вообще реализовать. Это не похоже на строительство здания или дороги. Мы говорим буквально о триллионах таких вещей.”
Ределл наклонился. “Вот почему я спроектировал черные панели, чтобы они были полностью сделаны из фольги, стекла и керамики. Все материалы, которых у нас на Земле предостаточно.”
“Подожди, - сказал я. “Как астрофаги размножаются в этом сценарии? Ваши черные панели, конечно, обогатят их, и они будут готовы к размножению. Но есть куча шагов, которые им нужно пройти, когда они размножаются.”
“О, я знаю,” ухмыльнулся он. “У нас там будет статический магнит, чтобы дать им магнитное поле для слежения—им это нужно, чтобы запустить их миграционную реакцию. Затем у нас будет небольшой ИК - фильтр на одной части стекла. Он пропускает только длины волн ИК-сигнатуры CO2. Астрофаг отправится туда размножаться. Затем, разделившись, они направятся к стеклу, потому что это направление солнца. У нас будет небольшое отверстие где-нибудь сбоку панели для обмена воздухом с внешней стороной. Он будет достаточно медленным, чтобы не охлаждать панель, но достаточно быстрым, чтобы восполнить CO2, используемый астрофагом во время размножения.”
Я открыла рот, чтобы возразить, но не нашла в этом ничего плохого. Он все продумал.
“Ну?” спросил Стрэтт.
- Как селекционная система это ужасно, - сказал я. - Гораздо менее эффективная и гораздо более низкая производительность, чем моя система на реакторе носителя. Но он спроектировал его не для эффективности. Он разработал его для масштабируемости.”