“Ну и что ты думаешь?” спросила она. “Это ужасная идея, или она может сработать?”
“Я думаю, что это гениально.”
Она улыбнулась и отвела взгляд.
Глава 14.
Еще один день, еще одно собрание персонала. Кто бы мог подумать, что спасение мира может быть таким скучным?
Научная группа сидела за столом в зале заседаний. Я, Дмитрий и Локкен. Несмотря на все ее разговоры об устранении бюрократии, Стрэтт закончила с кучей фактических руководителей отделов и ежедневными собраниями персонала.
Иногда то, что мы все ненавидим, оказывается единственным способом сделать что-то.
Стрэтт, разумеется, сидел во главе стола. А рядом с ней был мужчина, которого я никогда раньше не видела.
“Все,” сказал Стрэтт. - Я хочу познакомить вас с доктором Франсуа Леклерком.”
Француз слева от нее нерешительно махнул рукой. “Привет.”
- Леклерк-всемирно известный климатолог из Парижа. Я назначил его ответственным за отслеживание, понимание и—если возможно—улучшение климатических эффектов Астрофага.”
- О, и это все?” Я сказал.
Леклерк улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.
- Итак, доктор Леклерк, - сказал Стрэтт. “Мы получаем много противоречивых сообщений о том, чего именно ожидать от сокращения солнечной энергии. Трудно найти двух климатологов, которые согласились бы с этим.”
- Он пожал плечами. “Трудно найти двух климатологов, которые сходятся во мнении о цвете апельсина. К сожалению, это неточное поле. Существует много неопределенности и—если быть честным—много догадок. Наука о климате находится в зачаточном состоянии.”
- Ты недостаточно доверяешь себе. Из всех экспертов вы единственный, кого я смог найти, чьи модели прогнозирования климата были доказаны снова и снова в течение последних двадцати лет.”
Он кивнул.
Она указала на беспорядочную груду бумаг на столе для совещаний. - Мне присылали всевозможные предсказания, от незначительных неурожаев до глобального коллапса биосферы. Я хочу услышать, что ты скажешь. Вы видели предсказанные цифры солнечной энергии. Каково ваше мнение?”
“Катастрофа, конечно, - сказал он. “Мы наблюдаем вымирание многих видов, полное изменение биомов по всему миру, серьезные изменения в погодных условиях—”
- Люди, - сказал Стрэтт. “Я хочу знать, как это влияет на людей и когда. Меня не волнуют места спаривания трехглазого грязевого ленивца или любого другого случайного биома.”
- Мы - часть экологии, мисс Стрэтт. Мы не за его пределами. Растения, которые мы едим, животные, которых мы разводим, воздух, которым мы дышим,—все это часть гобелена. Все это взаимосвязано. Когда биомы разрушатся, это окажет прямое влияние на человечество.”
“Хорошо, тогда цифры,” сказал Стрэтт. - Мне нужны цифры. Осязаемые вещи, а не смутные предсказания.”
Он хмуро посмотрел на нее. "Ладно. Девятнадцать лет.”
“Девятнадцать лет?”
“Ты хотела номер, - сказал он. - Там есть номер. Девятнадцать лет.”
- Ладно, что такое девятнадцать лет?”
“Это моя оценка того, когда половина людей, которые в настоящее время живы, будут мертвы. Через девятнадцать лет.”
Последовавшая за этим тишина была не похожа ни на что, что я когда-либо испытывал. Даже Стрэтт был ошеломлен. Мы с Локкеном переглянулись. Не знаю почему, но мы это сделали. У Дмитрия отвисла челюсть.
“Половину?” - сказал Стрэтт. “Три с половиной миллиарда человек? Мертв?”
“Да, - сказал он. - Это достаточно ощутимо для тебя?”
“Откуда ты можешь это знать? - спросила она.
Он поджал губы. “И точно так же рождается еще один отрицатель климата. Видите, как это просто? Все, что мне нужно сделать, это сказать тебе то, что ты не хочешь слышать.”
- Не надо меня опекать, доктор Леклерк. Просто отвечай на мои вопросы.”
Он скрестил руки на груди. “Мы уже наблюдаем серьезные нарушения погодных условий.”
Локкен прочистила горло. - Я слышал, в Европе были торнадо?”
“Да, - сказал он. - И они случаются все чаще и чаще. В европейских языках даже не было слова для торнадо, пока испанские конкистадоры не увидели их в Северной Америке. Теперь они происходят в Италии, Испании и Греции.”
Он наклонил голову. “Частично это связано с изменением погодных условий. И отчасти это потому, что какой-то сумасшедший решил вымостить пустыню Сахара черными прямоугольниками. Как будто массовое нарушение распределения тепла вблизи Средиземного моря не будет иметь никаких последствий.”
Стрэтт закатила глаза. “Я знал, что будут погодные эффекты. У нас просто нет другого выбора.”
Он продолжал настаивать. - Если не считать вашего злоупотребления Сахарой, мы наблюдаем странные явления по всему миру. Сезон циклонов отменяется на два месяца. На прошлой неделе во Вьетнаме шел снег. Струйный поток-это запутанный беспорядок, меняющийся день ото дня. Арктический воздух переносится в места, где он никогда раньше не был, а тропический воздух идет хорошо на север и юг. Это настоящий водоворот.”