Кроме того, их атмосфера чрезвычайно плотная. В двадцать девять раз толще.
Вы знаете, в чем действительно хороши сильные магнитные поля и плотная атмосфера? Радиационная защита.
Вся жизнь на Земле эволюционировала, чтобы иметь дело с радиацией. Наша ДНК имеет встроенную коррекцию ошибок, потому что мы постоянно подвергаемся бомбардировке излучением от солнца и из космоса в целом. Наше магнитное поле и атмосфера несколько защищают нас, но не на 100 процентов.
Для Эрида это 100 процентов. Радиация просто не доходит до земли. Свет даже не доходит до земли—вот почему у них никогда не было глаз. На поверхности кромешная тьма. Как биосфера существует в полной темноте? Я еще не спрашивал Рокки, как это работает, но глубоко в океанах Земли, где солнце не светит, есть много жизни. Так что это определенно выполнимо.
Эридианцы чрезвычайно восприимчивы к радиации, и они даже не подозревали о ее существовании.
Следующий разговор занял еще час и добавил еще несколько десятков слов в словарь.
Эриданцы изобрели космические путешествия довольно давно. И с их беспрецедентной технологией материалов (ксенонит) они фактически сделали космический лифт. В основном кабель, ведущий от экватора Эрида до синхронной орбиты с противовесом. Они буквально поднимаются на лифтах, чтобы попасть на орбиту. Мы могли бы сделать это на Земле, если бы знали, как делать ксенонит.
Дело в том, что они никогда не покидали орбиту. Для этого не было причин. У Эрида нет луны. Планеты, находящиеся так близко к звезде, редко это делают. Гравитационные приливные силы, как правило, срывают потенциальные луны с орбиты. Рокки и его команда были первыми эридианцами, которые вообще покинули орбиту.
Поэтому они так и не узнали, что магнитное поле Эрида, которое простирается далеко за пределы его синхронной орбиты, защищало их все это время.
Оставалась одна загадка.
“Почему я не умер, вопрос?” - спрашивает Рокки.
“Не знаю, - отвечаю я. - А что изменилось? Что вы делаете такого, чего не делали остальные члены вашей команды?”
- Я все чиню. Моя работа-ремонтировать сломанные вещи, создавать необходимые вещи и поддерживать двигатели в рабочем состоянии.”
По-моему, он инженер. - Где вы были большую часть времени?”
- У меня есть место на корабле. Мастерская.”
У меня появилась идея. “Где мастерская?”
“В задней части корабля, рядом с двигателями.”
Это разумное место для размещения инженера вашего корабля. Рядом с двигателями, где вещи, скорее всего, нуждаются в техническом обслуживании или ремонте.
- Где на вашем корабле хранится топливо для астрофагов?”
Он обводит рукой корму корабля. - Много - много контейнеров с Астрофагами. Все в задней части корабля. Рядом с двигателями. Легко заправляться.”
И вот вам ответ.
Я вздыхаю. Ему это не понравится. Решение было таким простым. Они просто не знали об этом. Они даже не знали о проблеме, пока не стало слишком поздно.
“Астрофаг останавливает радиацию,” говорю я. - Большую часть времени тебя окружали Астрофаги. Твои товарищи по команде-нет. Значит, радиация добралась и до них.”
Он не отвечает. Ему нужно время, чтобы осознать это.
“Пойми,” тихо говорит он. - Спасибо. Теперь я знаю, почему я не умираю.”
Я пытаюсь представить себе отчаяние его народа. С космической программой, далеко отстающей от земной, без знания того, что снаружи, и все еще создающей межзвездный корабль в попытке спасти свою расу.
Думаю, это ничем не отличается от моей ситуации. У меня просто немного больше технологий.
“Радиация тоже здесь,” говорю я. - Оставайся в своей мастерской как можно дольше.”
"да.”
- Приведите Астрофага в этот туннель и повесьте его на стену.”
"да. Вы делаете то же самое.”
- В этом нет необходимости.”
- Почему бы и нет, вопрос?”
Потому что не имеет значения, заболею ли я раком. Я все равно умру здесь. Но я не хочу объяснять, что сейчас нахожусь на самоубийственной миссии. Разговор и так был довольно тяжелым. Так что я скажу ему полуправду.
- Атмосфера Земли разрежена, а наше магнитное поле слабое. Радиация попадает на поверхность. Таким образом, земная жизнь эволюционировала, чтобы пережить радиацию.”
“Пойми, - говорит он.
Он продолжает работать над своим ремонтом, пока я плаваю в туннеле. Мне в голову приходит случайная мысль. “Эй, у меня есть вопрос.”
“
Почему эридианская наука и наука о человеке так похожи? Миллиарды лет, но почти такой же прогресс.”