Интересная теория. Однако ничего, что могло бы это подтвердить.
Постоянный свет становится все ярче, ярче, ярче, а затем, наконец, исчезает.
“Хм,” говорю я. Я жду несколько минут, но свет не возвращается.
“Хмм....” Я мысленно отмечаю аномалию. Но пока я ничего не могу с этим поделать. Что бы это ни было, теперь оно исчезло.
Вернемся к линии Петровой. Первое, что я хочу сделать, это выяснить, на какую планету ведет линия. Я думаю, мне придется научиться управлять кораблем, но это еще одна проблема.
Я поворачиваюсь назад, чтобы посмотреть на линию Петровой. Сейчас что-то не так. Половина его просто...исчезла.
Он выходит из Тау Кита, как и несколько минут назад, но затем резко останавливается в кажущейся произвольной точке пространства.
“Что происходит?”
Может быть, я испортил их миграционную схему? Если это так просто, разве мы не выяснили бы это, когда "Аве Мария" бродила по нашей собственной солнечной системе?
Я увеличиваю масштаб точки отсечения. Это просто прямая линия. Как будто кто-то взял нож X-Acto на всю линию Петровой и выбросил лом.
Гигантская линия мигрирующих астрофагов не просто исчезает. У меня есть более простое объяснение: на объективе камеры что-то есть. Какой-то ком мусора. Может быть, комок перевозбужденного астрофага. Это было бы здорово. У меня был бы образец, чтобы посмотреть прямо сейчас!
Может быть, видимый свет даст мне лучшее представление о том, что происходит. Я нажимаю кнопку переключения.
И вот тогда я это вижу.
Есть объект, загораживающий мне вид на линию Петровой. Это прямо рядом с моим кораблем. Может быть, в нескольких сотнях метров отсюда. Он имеет примерно треугольную форму и имеет двускатные выступы вдоль корпуса.
Да. Я сказал халл. Это не астероид—линии слишком гладкие, слишком прямые. Этот объект был сделан. Сфабриковано. Построенный. Такие формы не встречаются в природе.
Это корабль.
Еще один корабль.
Со мной в этой системе еще один корабль. Эти вспышки света—это были его двигатели. Он питается от астрофагов. Совсем как "Аве Мария". Но дизайн, форма—это не похоже ни на один космический корабль, который я когда-либо видел. Все это сделано из огромных плоских поверхностей—худший из возможных способов сделать сосуд высокого давления. Никто в здравом уме не стал бы строить корабль такой формы.
Во всяком случае, никто на Земле этого не сделает.
Я несколько раз моргаю от того, что вижу. Я сглатываю.
Это...это инопланетный космический корабль. Сделано инопланетянами. Инопланетяне достаточно разумны, чтобы создать космический корабль.
Человечество не одиноко во вселенной. И я только что познакомился с нашими соседями.
“Срань господня!”
Глава 7.
Поток мыслей обрушился на меня одновременно: мы не одни. Это инопланетянин. Этот корабль странный, как работает его инженерия? Они здесь живут? Это их звезда? Неужели я начинаю межпланетный инцидент, забредая на чужую территорию?!
“Дыши", - говорю я себе.
Ладно, по одной вещи за раз. Что, если это еще один корабль с Земли? Тот, которого я не помню? Черт возьми, мне потребовалось несколько дней, чтобы вспомнить свое имя. Может быть, Земля послала несколько кораблей с разными конструкциями? Например, для избыточности или для увеличения вероятности того, что хотя бы один из них сработает. Может быть, этот корабль-Хвала Аллаху, или Благословение Вишну, или что-то в этом роде.
Я осматриваю всю комнату управления. Есть экраны и элементы управления для всего, но нет ничего для радио. На панели EVA есть несколько радиоуправлений, но это, очевидно, только для общения с членами экипажа, когда они находятся снаружи.
Если бы они послали несколько кораблей, у них наверняка была бы какая-нибудь радиосистема, чтобы мы могли разговаривать друг с другом.
Кроме того, что ship...it это безумие.
Я перебираю экраны навигационной консоли, пока не нахожу панель радара. Я заметил это раньше, но не придал этому особого значения. Я предполагаю, что он там, чтобы я мог приблизиться к астероидам или другим объектам и не столкнуться с ними.
После нескольких неудачных попыток мне удается включить его. Он немедленно замечает другой корабль и подает сигнал тревоги. От пронзительного шума у меня болят уши.
“Стой, стой, стой!” Я говорю. Я лихорадочно сканирую панель, пока не вижу кнопку с надписью “Отключить оповещение о близости.” Я нажимаю на нее, и шум прекращается.
Я просматриваю остальную часть экрана. Здесь много данных, все в окне под названием “BLIP-A.” Я думаю, что если бы было несколько контактов, я бы получил несколько окон. Что угодно. Все это просто необработанные цифры о чтении. Ничего полезного, как изометрическое сканирование "Звездного пути" или что-то в этом роде.
“Скорость” равна нулю. Они точно соответствовали моей скорости. Это не может быть совпадением.
“Дальность” - 217 метров. Я предполагаю, что это расстояние до ближайшей части другого корабля. Или, может быть, в среднем. Нет, это будет самая близкая часть. Смысл этой системы, вероятно, в том, чтобы избежать столкновений.
Говоря о столкновениях—217 метров-это смехотворно маленькое расстояние по сравнению с размером солнечной системы. Это никак не может быть совпадением. Этот корабль специально расположился здесь, потому что я здесь.
Другое значение, “Угловая ширина", составляет 35,44 градуса. Ладно, с этим должна справиться какая-то базовая математика.
Я открываю панель утилит на главном экране и запускаю приложение калькулятора. Что-то на расстоянии 217 метров занимает 35,44 градуса обзора. Предполагая, что радар может видеть на все 360 градусов (это был бы довольно грубый радар, если бы он не мог)...Я набираю несколько чисел в калькулятор, чтобы выполнить операцию ARCTAN, и:
Длина корабля составляет 139 метров. Грубо.
Я вывожу панель Астрофагов на другой экран. На маленькой карте видно, что длина "Града Марии" составляет всего 47 метров. Так что да. Корабль пришельцев в три раза больше моего. Просто не может быть, чтобы Земля послала что-то настолько большое.
И форма. Что случилось с этой фигурой? Я снова обращаю свое внимание на Петроваскоп (который теперь просто действует как камера).
Центр корабля имеет ромбовидную форму-ромб. Ну, я думаю, на самом деле это октаэдр. Похоже, у него восемь граней, каждая треугольная. Одна только эта часть размером с мой корабль.
Алмаз соединен тремя толстыми стержнями (я не знаю, как их еще назвать) с широким трапециевидным основанием. Похоже, это может быть тыл. А перед алмазом находится узкий стебель (просто составляя термины в этой точке) , который имеет четыре плоские панели, прикрепленные параллельно главной оси корабля. Может быть, солнечные батареи? Стебель продолжается вперед к пирамидальному носовому конусу. Пирамида носа, я думаю.
Каждая часть корпуса плоская. Даже “стержни” имеют плоские грани.
Зачем кому-то это делать? Плоские панели-ужасная идея. Я ничего не знаю о том, кто это сделал, но, по-видимому, им нужна какая-то атмосфера внутри, верно? Огромные плоские панели ужасны в этом.
Может быть, это просто зонд, а не настоящий корабль. Может быть, внутри нет атмосферы, потому что внутри нет ничего живого. Возможно, я смотрю на инопланетный артефакт, а не на корабль.
Все еще самый волнующий момент в истории человечества.
Значит, он питается от астрофагов. Это было устойчивое свечение частоты Петрова, которое я видел ранее. Интересно, что у них такая же двигательная техника, как и у нас. Но, учитывая, что это лучший из возможных носителей энергии, это неудивительно. Когда европейские моряки впервые столкнулись с азиатскими моряками, никто не удивился, что они оба использовали паруса.
Но “почему.” Вот что меня заводит. Какая-то сущность на борту (либо компьютер, либо команда) решила прийти на мой корабль. Как они вообще узнали, что я здесь?
Наверное, так же, как я их видел. Массивный инфракрасный свет, исходящий от моих двигателей. И поскольку задняя часть моего корабля была направлена на Тау Кита, это означает, что я светил фонариком мощностью 540 триллионов ватт в их направлении. В зависимости от того, где они были в то время, я мог показаться даже ярче, чем сам Тау Кита. По крайней мере, на частоте Петровой.