«Что?” Я оглядываюсь на него.
Он указывает на символ “λ”, все еще находящийся в моей руке, а затем на меня. Затем снова к “λ” и снова ко мне. Он почти в бешенстве от этого.
“О, прости, - говорю я. Я правильно поднимаю цифру и говорю: “Три.”
Он делает джазовые руки. Я отбрасываю несколько джазовых рук назад.
Ха. Раз уж мы об этом заговорили…
Я на мгновение замираю, чтобы он понял, что в разговоре был перерыв. Затем я делаю джазовые руки и говорю: “Да.”
Я повторяю жест. "да.”
Он делает это в ответ и говорит:“♫♩.”
Я отмечаю и записываю частоты в своем ноутбуке.
- Ладно, теперь в нашем словаре есть “да”, - говорю я.
Тук-тук-тук.
Я оглядываюсь. Как только он понимает, что завладел моим вниманием, он снова делает джазовые руки и говорит:“♫♩.” Тот же аккорд, что и раньше.
“Да, - говорю я. - Мы уже говорили об этом.”
Он на мгновение поднимает палец. Затем он сжимает два кулака и стучит ими друг о друга. “♪♪.”
...Что?
“О-о-о,” говорю я. Я учитель. Чему бы я научил того, кто только что выучил слово " да’?
- Это ‘нет". ”
По крайней мере, я на это надеюсь.
Я сжимаю кулаки и стучу ими друг о друга. "Нет.”
- ♫ ♩ , ” говорит он. Я проверяю ноутбук. Он просто сказал "да".
Ждать. Значит ли это, что это не "нет"? Это еще одно "да"? Теперь я в замешательстве.
“Нет?” Я спрашиваю
: “Нет", - говорит он по-эридиански.
- Итак, ‘да’?”
“Нет, да.”
“Да?”
- Нет, нет.”
“Да, да?”
"нет!” Он тычет в меня кулаком, явно расстроенный.
Хватит этой межвидовой рутины Эббота и Костелло. Я поднимаю палец.
Он разжимает кулак и возвращает жест.
Я ввожу частоты для того, что я считаю “нет”, в свою электронную таблицу. Если я ошибаюсь, я ошибаюсь, и мы разберемся с этим позже.
Я поднимаю символ“+”. “Четыре.”
Он поднимает три пальца на одной руке и один палец на другой. “♩♩.”
Я отмечаю частоты.
—
В течение следующих нескольких часов мы расширяем наш общий словарный запас до нескольких тысяч слов. Язык-это своего рода экспоненциальная система. Чем больше слов вы знаете, тем легче описать новые.
Общение затруднено из-за моей медленной и неуклюжей системы прослушивания Рокки. Я проверяю частоты, которые он излучает с помощью одного ноутбука, а затем просматриваю их в своей электронной таблице на другом ноутбуке. Это не очень хорошая система. С меня хватит.
Я извиняюсь, что у меня есть час, чтобы написать какое-то программное обеспечение. Я не специалист по компьютерам, но я знаю некоторые элементарные программы. Я пишу программу, чтобы взять выходные данные программного обеспечения для анализа звука и посмотреть слова в моей таблице. Это даже не программа, а скорее сценарий. Это совсем не эффективно, но компьютеры быстры.
К счастью, Рокки говорит музыкальными аккордами. В то время как очень трудно заставить компьютер превратить человеческую речь в текст, очень легко заставить компьютер идентифицировать музыкальные ноты и найти их в таблице.
С этого момента экран моего ноутбука показывает мне английский перевод того, что говорит Рокки в режиме реального времени. Когда появляется новое слово, я ввожу его в свою базу данных, и с тех пор компьютер знает его.
Рокки, тем временем, не использует никакой системы для записи того, что я говорю или делаю. Ни компьютера, ни пишущего инструмента, ни микрофона. Ничего. Он просто обращает внимание. И насколько я могу судить, он помнит все, что я ему говорил. Каждое слово. Даже если я рассказал ему об этом всего один раз несколькими часами ранее. Если бы только мои ученики были так внимательны!
Я подозреваю, что у эриданцев память намного лучше, чем у людей.
Вообще говоря, человеческий мозг-это набор программных взломов, собранных в единую, так или иначе функциональную единицу. Каждая “особенность” была добавлена как случайная мутация, которая решила какую-то конкретную проблему, чтобы увеличить наши шансы на выживание.
Короче говоря, человеческий мозг-это беспорядок. Все в эволюции запутано. Итак, я предполагаю, что эридианцы также представляют собой беспорядок случайных мутаций. Но что бы ни привело к тому, что их мозг стал таким, какой он есть, это дало им то, что мы, люди, назвали бы “фотографической памятью".
Возможно, все еще сложнее. У людей есть целый кусок нашего мозга, посвященный зрению, и у него даже есть свой собственный кэш памяти. Может быть, эридианцы просто очень хорошо запоминают звуки. В конце концов, это их основной смысл.
Я знаю, что еще слишком рано, но я больше не могу ждать. Я беру пузырек с Астрофагом из лабораторных запасов и приношу его в туннель. Я поднимаю его. - Астрофаг, - говорю я.
Вся поза Рокки меняется. Он опускает свой панцирь немного ниже. Он немного сжимает когти на прутьях, которые использует, чтобы удержаться на месте. "♫♪♫",- говорит он, его голос более тихий, чем обычно.
Я проверяю компьютер. Это еще не то слово, которое я записал. Должно быть, это его слово для Астрофага. Я отмечаю это в базе данных.
Я указываю на пузырек. “Астрофаг на моей звезде. Плохо.”
“♫♩♪♫♫♪♫♩♫♪♫,” - говорит Рокки.
Компьютер переводит: Астрофаг на моей звезде. Плохо, плохо, плохо.
Ладно! Теория подтвердилась. Он здесь по той же причине, что и я. Я хочу задать еще столько вопросов. Но у нас просто нет слов. Это приводит в бешенство!
“♫♫♫♩♪♪♫♫♪♫,” - говорит Рокки.
На моем компьютере выскакивает текст: "Ты откуда, вопрос?
Рокки усвоил основной порядок слов в английском языке. Я думаю, он рано понял, что я не могу автоматически запоминать вещи, поэтому он работает с моей системой, а не пытается научить меня своей. Честно говоря, я, наверное, выгляжу довольно глупо. Но кое-что из его собственной грамматики время от времени прокрадывается. Он всегда заканчивает вопрос словом “вопрос.”
“Не понимаю,” говорю я.
“Ты звезда-это как,вопрос?”
"ой!” Я говорю. Он хочет знать имя моей звезды. “Сол. Моя звезда называется "Сол". ”
- Пойми. Эридианское имя для твоей звезды -♫♪♫♪♩ ♩.”
Я записываю новое слово. Это слово Рокки означает “Сол”. В отличие от двух людей, пытающихся общаться, мы с Рокки даже не можем произносить имена собственные друг друга.
- Я называю твою звезду ” Эридани", - говорю я. Технически мы называем это “40 Эридани”, но я решаю, что это просто.
“Эридианское имя моей звезды -♫♩♪♪♪.”
Я добавляю это слово в словарь. - Пойми.”
"хорошо.”
Мне не нужно читать экран компьютера для этого конкретного перевода. Я начал узнавать некоторые из наиболее частых слов, таких как “ты”, “я”, “хорошо”, “плохо " и так далее. Я никогда не был артистом и настолько далек от музыкального слуха, насколько это вообще возможно. Но после того, как вы услышите аккорд сто раз, вы, как правило, помните его.
Я смотрю на часы—да, теперь у меня есть часы. Секундомер имеет функцию часов. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заметить это. У меня были другие мысли.
Мы занимались этим весь день, и я устала. Знают ли эридианцы, что такое сон? Думаю, пришло время это выяснить.
- Человеческие тела должны спать. Сон-это вот что.” Я сворачиваюсь в клубок и закрываю глаза в сверхдраматическом представлении сна. Я притворно храплю, потому что я плохой актер.
Я возвращаюсь в нормальное состояние и указываю на его часы. “Люди спят двадцать девять тысяч секунд.”
Наряду с идеальной памятью, эридианцы чрезвычайно хороши в математике. По крайней мере, Рокки. Когда мы пробирались через научные подразделения, сразу стало очевидно, что он может в мгновение ока перейти из своих подразделений в мои. И у него нет проблем с пониманием десятой базы.
“Много секунд...” говорит он. “Почему так много секунд, вопрос…Поймите!”
Он расслабляет конечности, и они обмякают. Он сворачивается калачиком, как дохлый жук, и некоторое время остается неподвижным. “Эридианцы же!♪♫♫♪!”
О, слава Богу. Я не могу представить, как объяснить “сон” кому-то, кто никогда о нем не слышал. Эй, я сейчас потеряю сознание и какое-то время буду галлюцинировать. Кстати, я трачу на это треть своего времени. И если я не смогу сделать это какое-то время, я сойду с ума и в конце концов умру. Не нужно беспокоиться.
Я добавляю его слово “сон” в словарь.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти. - А теперь я пойду спать. Я вернусь через двадцать девять тысяч секунд.”
“Я наблюдаю,” говорит он.
- Вы наблюдаете?”
“Я наблюдаю.”
“Э-э-э…”
Он хочет посмотреть, как я сплю? В любом другом контексте это было бы жутко, но когда вы изучаете новую форму жизни, я думаю, это уместно.
-Я буду неподвижен в течение двадцати девяти тысяч секунд, - предупреждаю я его. - Много секунд. Я ничего не буду делать.”