И о, какой это результат!
Я попал в самую точку. Внезапно из вентиляционных отверстий панциря Рокки вырвался черный дым. Мерзкая пыль и мусор, которые накапливались, когда он был в огне. Это очень приятно. Как то чувство, когда вы взрываете воздушную тряпку в старый компьютер.
Я мечусь взад и вперед, пытаясь поразить каждую вентиляцию одну за другой. Последние вентиляционные отверстия не вызывают почти такого же переполоха, как первый. Я думаю, что все они ведут к одному и тому же органу—как рот и нос человека. Несколько отверстий для резервирования и безопасности.
Через несколько минут больше не выходит закопченная пыль. Я выключил насос.
“Ну, приятель,” говорю я. - Я сделал все, что мог. Я просто надеюсь, что ты сможешь сделать все остальное.”
Я провожу остаток дня, работая над вторичной и третичной защитной коробкой. Я приклеиваю их на свое устройство. Теперь эридианскому воздуху придется пробить три печати, чтобы проникнуть в мое купе. Это придется сделать.
Надеюсь, Рокки проснется.
Глава 21.
“Мы можем сделать это наедине, - сказал я. - Я могу встречаться с вами по очереди.”
Трое астронавтов сидели на диване передо мной. Я захватила комнату отдыха и заперла дверь на эту встречу. Яо сидел в центре, как всегда суровый. Дюбуа сидел слева от него, его спина была выгнута, чтобы обеспечить идеальную осанку. Илюхина сгорбилась слева от Яо, потягивая пиво.
“Нет необходимости в индивидуальных встречах”, - сказал Яо. - В этой миссии нет места секретам.”
Я поерзал на стуле. Почему Стрэтт послал меня на эту работу? Я не отношусь к людям и не знаю, как подходить к деликатным вопросам. Она сказала что-то о том, что команда любит меня больше, чем кого-либо другого. Почему? Может быть, я просто казался дружелюбным и приятным, потому что обычно стоял рядом со Стрэттом.
В любом случае до запуска оставался всего месяц, и я должен был получить эту информацию.
“Ладно,” сказал я. - Кто хочет идти первым?”
Дюбуа поднял руку. - Я могу начать, если это устроит всех.”
“Конечно.” Я сделал быстрый тест-нацарапал ручкой. “Итак...Как бы ты хотел умереть?”
Да. Неловкая тема. Но тот, который нужно было прикрыть. Эти трое собирались отдать свои жизни только для того, чтобы у остальных из нас был шанс сразиться. Самое меньшее, что мы могли сделать, - это помочь им умереть на их собственных условиях.
Дюбуа протянул мне хрустящий листок бумаги. “Я подробно изложил свою просьбу в этом документе. Я верю, что вы найдете все в порядке.”
Я взял газету. Внизу были пункты, диаграммы и некоторые ссылки. “На что я здесь смотрю?”
Дюбуа указал куда-то на середину страницы. “Я хотел бы умереть от удушья азотом. Все мои исследования показывают, что это один из наименее болезненных способов умереть.”
Я кивнул и сделал несколько заметок.
- В этом документе содержится список оборудования, которое мне понадобится для обеспечения моей смерти. Это вполне в пределах моей нормы массы личных вещей.”
Я нахмурилась, в основном, чтобы скрыть тот факт, что я понятия не имела, что сказать.
Он сложил руки на коленях. - Все дело в баке с азотом и универсальном соединителе для скафандра EVA. Я могу надеть костюм и заставить его накачивать азот вместо кислорода. Рефлекс удушья возникает из-за избытка углекислого газа в легких, а не из-за недостатка кислорода. Системы скафандра будут непрерывно удалять углекислый газ, который я выдыхаю, оставляя после себя только азот. Я просто устану и, возможно, у меня немного закружится голова. Тогда я потеряю сознание.”
“Хорошо.” Я старался оставаться профессионалом. - А как насчет того, что скафандра ЕВЫ нет в наличии?”
“В четвертом подразделе подробно описан план резервного копирования. Если я не смогу использовать скафандр ЕВА, я воспользуюсь воздушным шлюзом корабля. Объем шлюза будет достаточным, чтобы обеспечить отсутствие неприятного скопления углекислого газа.”
"Ладно.” Я сделал еще несколько заметок. Хотя мне это почти не требовалось. Его статья была очень тщательной. - Мы позаботимся о том, чтобы там был резервуар с большим количеством азота, а также запасной резервуар на случай, если первый протечет.”
- Превосходно. Спасибо.”
Я отложил газету в сторону. “Илюхина? А как насчет тебя?”
Она поставила пиво на стол. - Я хочу героин.”
Все посмотрели на нее. Даже Яо слегка побледнел.
“Прости, что?” Я сказал.
“Героин.” Она пожала плечами. - Я всю жизнь была хорошей девочкой. Никаких наркотиков. Ограниченный секс. Я хочу испытать огромное удовольствие, прежде чем умру. Люди все время умирают от героина. Должно быть, это очень мило.”
Я потер виски. “Ты хочешь умереть…от передозировки героина?”
- Не сразу, - ответила она. “Я хочу наслаждаться. Начните с нормальной эффективной дозы. Кайфуй. Все наркоманы согласны с тем, что первые несколько применений лучше всего. Затем оттуда вниз по склону. Я хочу почувствовать эти первые несколько доз. Затем передозировка, когда придет время.”
“Я думаю…мы можем это сделать, - сказал я. - Однако смерть от передозировки может быть очень неприятной.”
Она отмахнулась от беспокойства. - Пусть врачи разработают для меня оптимальный график приема. Правильное количество, чтобы максимизировать приятность при более ранних дозах. Тогда в смертельной дозе могут быть другие лекарства, чтобы я умер без боли.”
Я записал ее просьбу. "Ладно. Героин. Я не знаю, где мы его возьмем, но мы с этим разберемся.”
- На тебя работает весь мир, - сказала она. - Пусть фармацевтическая компания сделает мне героин. Это не может быть трудно.”
“Правильно. Я уверен, что Стрэтт может позвонить или что-то в этом роде.”
Я вздохнула. Двое убиты, один остался. “Хорошо. Командир Яо? А как насчет тебя?”
- Мне нужен пистолет, пожалуйста, - сказал он. “Пистолет типа 92. Стандартный китайский военный выпуск. Храните боеприпасы в сухом, герметичном пластиковом контейнере для поездки.”
По крайней мере, в этом был какой-то смысл. Быстро и безболезненно. “Пистолет. Понял. Это достаточно просто.”
Он оглянулся на своих товарищей по команде. - Я умру последним. Если что-то пойдет не так с любым из ваших методов, я буду под рукой с оружием. На всякий случай.”
“Очень тактично,” сказал Дюбуа. - Благодарю вас.”
“Не стреляйте в меня, если я выгляжу так, будто хорошо провожу время”, - сказала Илюхина.
“Понятно,” сказал Яо. Он снова повернулся ко мне. - И это все?”
- Да, - сказал я, уже вставая. “Это было очень неловко, спасибо. Я собираюсь...пойти сейчас в другое место.”
—
Я корчусь в постели. Ожоги на руке болели сильнее, чем когда-либо. Обезболивающие почти ничего не делают. Я начинаю сомневаться, смогу ли найти героин Илюхиной.
Я не буду, я не буду. Но я определенно сделал бы это, если бы это все еще была самоубийственная миссия.
Сосредоточься на этом. Это больше не самоубийственная миссия. Если я правильно разыграю свои карты, я спасу мир и вернусь домой.
Боль немного утихает. Оно приходит и уходит. Когда у меня будет возможность, я посмотрю все книги, которые у меня есть по бернсу. Я, по крайней мере, хотел бы знать, когда перестанет болеть.
Нажмите.
"Хм?” - бормочу я.
Нажмите.
Я смотрю на источник шума. Это Рокки стучит в стену шлюза.
“Рокки!” Я падаю с койки и перекатываюсь на правый бок, прежде чем приземлиться. Я ползу по полу к стене шлюза. “Рокки, дружище! Ты в порядке?!”
Я слышу, как внутри него что-то тихо гудит.
- Я не понимаю. Говори громче.”
“Болен...” бормочет он.
- Да, ты болен. Ты вошел в мой воздух. Конечно, ты болен! Ты чуть не умер!”
Он пытается оторваться от пола, затем снова падает. “Как я вернусь сюда, вопрос?”
- Я переместил тебя, -
он раздраженно постукивает когтем по земле. “Ты касаешься меня воздуха, вопрос?”
“Немного, да.”
Он указывает на мою левую руку. “Кожа на руке не гладкая. Ущерб, вопрос?”
Я думаю, он может видеть прямо сквозь бинты с помощью своего сонара. Должно быть, там довольно уродливо. Я вроде как предполагал, что так оно и будет, но теперь я знаю. "Да. Но со мной все будет в порядке.”
- Ты вредишь себе, чтобы спасти меня. Благодарю.”
- Ты сделал то же самое. Твой орган радиатора в порядке? Вы были в огне и были полны сажи и окислов.”
“Это исцеление.” Он указывает на сажу по всей стене и полу. “Это исходит изнутри меня, вопрос?”
"да.”
“Как это оставит меня, вопрос?”
Я немного прихорашиваюсь. А почему бы и нет? Это была нелегкая задача, и я ее выполнил. Я указываю на теперь уже троекратно покрытый стальной ящик на стене шлюза. - Я сделал устройство, чтобы выдувать в тебя воздух. Я прицелился в вентиляционные отверстия твоего радиатора, и вся эта гадость вышла наружу.”